Important information about this publication

81
react.  Coordination skills to control the car with hands, feet
and eyes in response to other vehicles and the road are
drastically reduced as alcohol intake increases.
Alertness and Concentration
Being ready to react to changing driving conditions or
situations, keeping your mind on driving and paying
attention to the task at hand.
Alcohol, in any concentration, is a depressant, not a stimulant.
Alcohol slows all nerve impulses and body functions.  The
false feeling of stimulation that comes with small doses of
alcohol is caused by the lessening of inhibitions.  That’s
because the particular portion of the brain controlling this part
of behavior is being relaxed.  In reality, alcohol has the effect
of limiting a driver’s ability to be alert and to concentrate.
“Every Day” Drugs
One of the most common and most dangerous instances of
drug abuse occurs when people mix alcohol with prescription
and over-the-counter drugs.  For example, when alcohol is
combined with another depressant, like tranquilizers or
sedatives, the results are not just added together; they are
multiplied.  Even some over-the-counter medicines can affect
driving.  The effects are much stronger, much more dangerous
and can affect your driving skills.      
If your doctor prescribes a tranquilizer or sedative, make a
point to discuss how the drug will affect your ability to drive
safely.  Just because a drug is prescribed, by law, this is NO
defense for driving under the influence of it.
Non-prescription drugs, such as cold tablets, cough syrups,
allergy remedies, etc., purchased over-the-counter may contain
antihistamines, alcohol, codeine and other compounds that can
be especially dangerous for drivers.  Read labels and pay
attention to warnings (e.g., “may cause drowsiness,” “do not
operate machinery,” “caution against engaging in operations
requiring alertness”).
If you have questions about a particular drug or combination
of drugs, check with your doctor or pharmacist.
Studies indicate that marijuana and other drugs also affect
judgment and motor functions. This makes driving under the
influence of drugs other than alcohol dangerous as well.  In
Tennessee, it is unlawful for any person to drive or be in
physical control of an automobile or other motor-driven
vehicle on any public street, highway, road or alley, or while
on the premises of any shopping center, trailer park, apartment
house complex, or any place frequented by the public while:
    1. Under the influence of any intoxicant, marijuana, narcotic
drug or drugs producing stimulating effects on the central
nervous system; or
    2. While the alcohol concentration of the operator’s blood or
breath is .08 percent or higher.
The defendant’s ability to drive when using drugs may be
sufficiently impaired to constitute a DUI violation. A driver
can register a BAC of .00 percent and still be convicted of a
DUI.  The level of BAC does not clear a driver when it is
below .08 percent.  If a law enforcement officer observes
things, such as erratic driving behavior, or maintaining an
inappropriate speed (too fast or too slow), it would be
sufficient cause for stopping the vehicle to investigate. Further
sobriety checks could lead to the conclusion that the driver
was indeed “Driving Under the Influence” of an intoxicant,
narcotic drug or other drug producing stimulating effects on
the central nervous system, including prescription drugs. If
you have any doubt about your ability to drive, don’t get
behind the wheel.
Implied Consent Law
By law, when you drive in Tennessee, you have given your
consent to be tested to determine the alcohol or drug content of
your blood.  This test must be administered at the request of a
law enforcement officer who has reasonable grounds to believe
you have been driving under the influence of an intoxicant or
drug.
If you are placed under arrest and a law enforcement officer
asks you to take the test and you refuse, it will likely result in
the suspension by the court of your driving privileges for
twelve (12) months. 
No Refusal Law
The No Refusal law was passed in 2012 and allows law
enforcement officials to seek search warrants for blood
samples in cases involving suspected impaired drivers. The
goal is to help law enforcement deter impaired driving while
reducing crashes and fatalities on Tennessee roadways.
Consequences of a DUI Arrest
Drinking and driving poses several problems.  One is the
probability of an accident, and another is being arrested for
DUI.  The penalties for a DUI arrest are the same whether the
driver was drinking alcohol or taking drugs (even prescription
or over-the-counter drugs).  If you are arrested for DUI, the
consequences can be severe.
Penalties Applying to Any DUI Conviction
Regardless of whether the conviction for driving under the
influence is a driver’s first or not, several other laws apply:
    •  IDs with “DUI Offender:” If a person with a license
revoked for DUI applies for a photo identification license
to carry during the period before his or her license can be
restored, the department is required to indicate on the ID
that the person is a DUI offender.
    •  Litter Removal: A DUI conviction also requires as a
condition of probation, litter pick-up for three eight-hour
shifts.  While removing litter, the offender has to wear a
vest or other clothing displaying the message, “I am a
DRUNK DRIVER.”  If the offender is a Tennessee
resident, the litter pick-up is done in his/her home county.
DRIVING UNDER THE INFLUENCE OF
DRUGS OR ALCOHOL (THE “DUI” LAW)

---