~ 486 ~
žrtvovali svoju decu. „Zaklavši sinove svoje gadnim bogovima svojim”, govori Bog, „dolaziše u svetinju moju istog
dana da je oskvrne” (Jezekiel 38 – 39). Jeremijina poruka je bila upućena ljudima koji su tvrdili da poštuju pravoga
Boga, ali koji su pomešali paganske obrede sa istinskim bogosluženjem (Jeremija 7. 2). Bog im je rekao: „Vi se lažnim
nadama podajete, koje ništa ne pomažu... Valima kadite, i za tuđim bogovima idete... pečete kolače carici nebeskoj,
pa preda me dolazite u dom ovaj u kome se ime moje priziva, i govorite: „Izbavismo se!“... Pa da ove gadosti činite”
(Jeremija 7. 8 – 18).
Monaštvo takođe nije hrišćanskog porekla. Fenomen monaštva bio je poznat mnogo pre nego što se javio u
hrišćanstvu. Slična pojava primećena je kako u nekim judaističkim tradicijama (Eseni, Terapeuti), tako i u paganskim
asketskim verovanjima, koja su postojala na teritorijama gde su kasnije živeli hrišćani. Monaštvo je karakteristično
za staropersijske, indijske i staroegipatske religije. Budizam, nastao u Indiji u 4. veku p.n.e., imao je razvijen sistem
monaškog života koji je obuhvatao: celibat, odricanje od bogatstva i porodice i strogu vegetarijansku ishranu.
Paganski oblik monaštva postojao je u Egiptu još sredinom 4. veka p.n.e. Prema arheologu F. Petriju, ono nije došlo
iz Grčke, već je doneto iz Indije u vreme kada se Persijsko carstvo protezalo od severne Afrike do Indije (oko 340.
p.n.e) i uveliko je podsećalo na budističko monaštvo iz ranog perioda nakon Budine smrti. U Egiptu, u hrišćansko
doba, monasi su bili poklonici boga Serapisa. Takođe, elementi asketizma bili su sastavni deo nekih gnostičkih grupa.
Njihov asketizam proisticao je iz platonskih ideja i bio zasnovan na dualističkom viđenju sveta – kao neprijateljstva
između materije i Boga, što je uveliko ušlo u hrišćanstvo pa se mučeništvo, siromaštvo, i težak život smatraju
poželjnima, dok je svako uživanje povezano sa grehom. Počeci monaštva u okrilju hrišćanstva povezani su sa
Egiptom, zemljom koja ima veliku monašku tradiciju paganskog tipa, i sa ličnošću Antonija (251-356) koji je nazvan
„ocem pustinjaštva.” Godine 286., pokrenut rečima zapisanim u Mateju 19,21, on započinje život beskućnika među
grobovima izvan rodnog grada, da bi se kasnije preselio dalje u pustinju. Nakon 25 godina usamljeničkog života,
Antonije je došao u Aleksandriju da se sa ostalim hrišćanima suprotstavi poslednjim progonstvima iz 311. godine.
Njegovo držanje pred progoniteljima pribavilo mu je veliku popularnost među hrišćanima. Ali, kako nije dobio
željeni mučenički venac, vratio se u pustinju. Veliki broj ljudi, željnih pobožnosti, povelo se za njegovim primerom,
sledeći njegova uputstva i odajući se fizičkom radu, molitvi i strogom odricanju od mnogih stvari. To više nije
predstavljalo samo hir jednog čoveka željnog samoće, već je postalo masovna pojava, koja neće ostati bez odjeka u
hrišćanskom svetu. Ona će poslužiti kao osnova za dalji razvoj monaštva. Monaški pokret se nije zadržao samo na
teritoriji Egipta, već se proširio u sve ostale zemlje gde su živeli hrišćani. Srazmerno umnožavanju broja monaha
rasla je i njihova popularnost kod ljudi, koji su se divili njihovim asketskim podvizima i u njima prepoznavali autoritet
u pogledu hrišćanske vere i života. Posledica toga bile su verske rasprave, koje su potresale crkvu u 4. i 5. veku n.e.,
pokrenute upravo od strane monaha, koji su uglavnom bili besposličari i imali su dovoljno vremena da se bave
filozofiranjem. Osim besposličarenja i verskih rasprava, pojedini monasi dali su svoj pozitivni doprinos hrišćanskoj
crkvi i društvu uopšte. To su učinili na najmanje tri područja, a to je zbinjavanje, i poučavanje, tj misija i prepisivanje
Biblije.
Pronalaženje smisla monaškog života u aktivnom služenju drugim ljudima je prepoznatljivo shvatanje Vasilija
Kesarijskog (Vasilije Veliki 330 – 379) koji je postao episkop Kesarije, rimske provincije u Maloj Aziji, obezbedio je
određeni broj zgrada u kojima su monasi zbrinjavali putnike, siromašne i bolesne; čak je postojao i dom za gubavce.
Iako se Vasilijeva pravila o monaškom životu nisu razlikovala od drugih monaških ustava (celibat, siromaštvo, post,
molitva, rad), ipak njegovo insistiranje da monaštvo, osim borbe sa samim sobom, mora, ravnopravno, da sadrži
dimenziju aktivne službe ljudima u nevolji, čini ga različitim od tadašnjih shvatanja monaštva koja su prouzrokovala
da monasi budu zaokupljeni sami sobom.
Drugo, ime monaha Jeronima, upravitelja latinskih manastira u Palestini, nije povezano samo sa afirmacijom
manastira kao centra obrazovanja, već i sa prevođenjem Biblije na latinski jezik (Vulgata – narodna Biblija) i njenim
marljivim proučavanjem. Takođe je poznato da je Jeronim poučavao druge biblijskim istinama i isticao da ljudi treba
i sami da čitaju. U tom periodu svetovnosti crkve i sujeverja, protiv čega se Jeronim borio, njegov stav prema Bibliji
i velika želja da se ona učini dostupnom ljudima na zapadu, podvig je sam po sebi. Treće, za razliku od monaha iz
ostalih monaških zajednica, monasi sa sirijskog govornog područja nisu provodili svoj život samo u usamljenosti
manastira ili pustinje, nego su obavljali aktivan misionarski rad šireći hrišćanstvo ka istoku.
Četvrti vek je period kada se javljaju pokušaji da se postavi teološka osnova monaštvu. Među prvima se ističe
Evagrije (umro 395.), obrazovani monah iz egipatske pustinje. On je svoje učenje temeljio na platonističkom
shvatanju ljudske duše, i prihvatanju Origenovog stava o božanstvenosti ljudskog uma (što je takođe i nauka Nju
Ejdža). Prema Evagriju, čovek je bio bestelesan um koji je nekada živeo u apsolutnom jedinstvu sa Bogom. Pad u
greh doneo je poremećenost ovog zajedništva i posledica toga je materijalizacija uma (zatvaranje uma u telu), koja
u stvari ima više soteriološki (spasenjski) karakter nego kazneni. Jedini um koji nije poremetio jedinstvo sa Bogom
je Logos (Reč, Hristos) i zato on uzima ljudsko telo da bi materijalizovane umove (ljude) vratio u prvobitno,
nematerijalno i blaženo stanje zajednice sa Bogom. U ovom stanju čovek spoznaje da je deo Boga i saznajući sebe