La disciplina del crimen raptus

 
73
ciò è forse dovuto, come già detto, all’esigenza di contrastare la crescente 
diffusione del fenomeno (
45
).  
È necessario tuttavia ricordare che le disposizioni transitorie previste 
da Nov. 12, che mandano esente da pena chi ha contratto nozze incestuose 
prima  dell’entrata  in  vigore  della  legge,  smorzano  gli  intenti  repressivi 
dell’imperatore. Anche la remissione della pena nei confronti della donna 
inconsapevole  (unico  esempio  dell’efficacia  scriminante  dell’ignorantia 
iuris  nella  legislazione  giustinianea)  rivela  un  atteggiamento  di  clemenza 
da parte dell’imperatore. 
 
                                                            
(
45
) Si veda J. G
AUDEMET
, «Justum matrimonium», in Études de droit romain, III, Pubblicazioni 
della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Camerino, 1979, pp. 360-361, a proposito della 
repressione delle nozze illecite, ritiene che Giustiniano abbia realizzato una combinazione 
tra  le  sanzioni  civili,  le  più  diffuse  nel  diritto  classico,  e  quelle  penali,  che  acquistano  un 
rilievo  sempre  maggiore  nelle  costituzioni  del  Basso  Impero.  In  particolare  la  repressione 
penale  viene  estesa  a  nuove  ipotesi  di  matrimonio  contro  la  legge:  le  nozze  con  una 
diaconessa espongono entrambi gli sposi alla pena di morte (Nov. 6, 6); quelle tra la donna 
adultera e il suo complice comportano la reclusione in convento della donna, dopo che sia 
stata  picchiata  e  rasata,  e  la  morte  dell’uomo  (Nov.  134,  12);  le  nozze  incestuose  sono 
sottoposte a pene estremamente severe, combinate a sanzioni civili (Nov. 12). 

---

 
74
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

---

 
75
 
C
APITOLO 
III 
 
LA REPRESSIONE DELL’OMOSSESSUALITÀ: 
NOVELLE 77 E 141 
 
 
 
S
OMMARIO
:
 
1.
 
Le  disposizioni  contro  i  sodomiti  nelle  Istituzioni  e  nel  Codice  –  2. 
L’omosessualità nelle testimonianze degli storici di età giustinianea – 3. Nov. 77 del 535 e 
Nov.  141  del  559  –  4.  La  previsione  delle  pene  e  gli  elementi  di  novità  introdotti  dalla 
legislazione novellare 
 
 
 
 
1. Le disposizioni contro i sodomiti nelle Istituzioni e nel Codice 
 
Anche  se  la  trattazione  del  fenomeno  omosessuale  è  presente 
soprattutto  nella  legislazione  delle  Novelle,  che  si  dedica  alla  materia  in 
modo  ampio  e  approfondito,  va  premesso  che  accenni  alla  questione 
compaiono  in  tutte  le opere  della  compilazione  giustinianea  (
1
).  Tuttavia, 
                                                            
(
1
)  A  titolo  esemplificativo  si  riportano  alcuni  passi  contenuti  nel  Digesto  in  tema  di 
omosessualità.  Ampio  spazio  viene  dedicato  alla  regolamentazione  dell’omosessualità 
nell’ambito dei rapporti tra padroni e servi: D. 1, 6, 1, 2 (Gai. 1 inst.): Sed hoc tempore nullis 
hominibus,  qui  sub  imperio  romano  sunt,  licet  supra  modum  et  sine  causa  legibus  cognita  in 
servos suos saevire. nam ex constitutione divi antonini qui sine causa servum suum occiderit, non 
minus  puniri  iubetur,  quam  qui  alienum  servum  occiderit.  sed  et  maior  asperitas  dominorum 
eiusdem principis constitutione coercetur. Trad. a cura dell’A.: “Ma in questo tempo a nessun 
uomo  che  vive  nell’impero  romano  è  lecito  infierire  oltre  misura  e  senza  una  ragione 
ammessa  dalle  leggi  contro  i  suoi  servi.  Infatti  in  base  alla  costituzione  del  divino 
Antonino  si  ordina  che  colui  che  abbia  ucciso  senza  motivo  il  proprio  servo  sia  punito 
non  meno  di  colui  che  abbia  punito  il  servo  altrui.  Ma  anche  la  maggior  durezza  dei 
padroni  è  proibita  con  la  costituzione  del  medesimo  principe”.  D.  1,  12,  1,  8  (Ulp.  libri 

---

 
76
se nelle Istituzioni e nel Codice l’imperatore resta per lo più ancorato alla 
disciplina  antecedente,  nelle  Novelle  introduce  numerosi  elementi  di 
rottura  con  la  tradizione,  attento  all’evolversi  di  una  nuova  sensibilità 
religiosa e sociale. 
                                                                                                                                                                  
sing. de off. praef. urb.): Quod autem dictum est, ut servos de dominis querentes praefectus audiat, 
sic  accipiemus  non  accusantes  dominos  (hoc  enim  nequaquam  servo  permittendum  est  nisi  ex 
causis receptis) sed si verecunde expostulent, si saevitiam, si duritiam, si famem, qua eos premant, 
si  obscenitatem,  in  qua  eos  compulerint  vel  compellant,  apud  praefectum  urbi  exponant.  hoc 
quoque  officium  praefecto  urbi  a  divo  severo  datum  est,  ut  mancipia  tueatur  ne  prostituantur. 
Trad.:  “Secondo  quanto  è  stato  detto,  che  il  prefetto ascolti  i  servi  che  si  lamentano  dei 
padroni, così li riceveremo non accusando i padroni (ciò infatti non deve essere permesso 
neppure  a  un  servo  se  non  per  cause  riconosciute)  ma  se  candidamente  lamentano  la 
ferocia o la durezza o la fame con cui li opprimono o gli atti osceni ai quali li hanno spinti 
o li spingono, dicano ciò al prefetto della città. Anche questo incarico è stato affidato dal 
divino Severo al prefetto della città, che si controlli che i servi non siano prostituiti”.  
Un  frammento  di  Ulpiano  spiega  quali  siano  le  conseguenze  sul  piano  sociale 
dell’assunzione  di  atteggiamenti  femminei,  a  meno  che  ciò  non  sia  avvenuto  contro  la 
volontà del soggetto: D. 3, 1, 1, 6 (Ulp. 6 ad ed.): Removet autem a postulando pro aliis et eum, 
qui corpore suo muliebria passus est. si quis tamen vi praedonum vel hostium stupratus est, non 
debet notari, ut et pomponius ait (...). Trad.: “Si preclude dal citare in giudizio per altri chi 
ha  sopportato  sul  suo  corpo  cose  femminili;  se  tuttavia  è  stato  stuprato  con  la  forza  da 
predoni  o  da  nemici  non  deve  essere  biasimato,  come  dice  anche  Pomponio”.  In  altri 
passi  del  Digesto  la  materia  dell’omosessualità  viene  affrontata,  sotto  il  profilo  penale, 
assieme  ad  altri reati come il lenocinio e violenza carnale. D. 48, 5, 9 (8), pr. (Marc. 2 de 
adult.): Qui domum suam, ut stuprum adulteriumve cum aliena matre familias vel cum masculo 
fieret, sciens praebuerit vel quaestum ex adulterio uxoris suae fecerit: cuiuscumque sit condicionis, 
quasi adulter punitur. Trad.: “Colui che ha offerto la sua casa, cosciente, affinché avvenisse 
uno  stupro  o  un  adulterio  con  una  madre  di  famiglia  altrui  o  con  un  maschio  o  abbia 
tratto  guadagno  dall’adulterio  di  sua  moglie:  di  qualunque  classe  sociale  sia,  venga 
punito come adultero”. D. 48, 6, 3, 4 (Marc. 14 inst.): Praeterea punitur huius legis poena, qui 
puerum vel feminam vel quemquam per vim stupraverit. Trad.: “Inoltre sia punito con la pena 
di  questa  legge  colui  che  abbia  stuprato  un  fanciullo  o  una  donna  o  chiunque  con  la 
violenza”. D. 48, 5, 30 (29), 9 (Ulp. 4 de adult.): Eum autem, qui per vim stuprum intulit vel mari 
vel  feminae,  sine  praefinitione  huius  temporis  accusari  posse  dubium  non  est,  cum  eum  publicam 
vim  committere  nulla  dubitatio  est.  Trad.:  “Non  c’è  dubbio  che  possa  essere  accusato  senza 
limiti di tempo colui che fece uno stupro con la forza o a un uomo o a una donna, quando 
non vi è alcuna incertezza che stia commettendo violenza pubblica”. 

---