La disciplina del crimen raptus

 
80
2.  L’omosessualità  nelle  testimonianze  degli  storici  di  età 
giustinianea 
 
Allo  scopo  di  offrire  un  quadro  il  più  possibile  completo  della 
persecuzione  criminale  dell’omosessualità  in  epoca  giustinianea 
costituiscono  uno  strumento  indispensabile  le  fonti  extragiuridiche,  e  in 
particolare  le  testimonianze  degli  storici  del  tempo,  principalmente 
Procopio  di  Cesarea  e  Giovanni  Malala:  entrambi  si  soffermano 
sull’argomento riportando la cronaca di un processo tenutosi all’inizio del 
regno di Giustiniano contro alcuni vescovi accusati di essere omosessuali. 
Due  di  questi,  Isaia  di  Rodi  e  Alessandro  vescovo  di  Diospoli,  in  Tracia, 
vennero  riconosciuti  colpevoli  e  puniti:  Isaia  fu  torturato,  probabilmente 
agli organi genitali, e mandato in esilio mentre Alessandro fu evirato e poi 
condotto  in  lettiga  per  le  vie  della  città  e  sottoposto  alla  derisione  del 
popolo,  affinché  la  vista  di  una  pena  così  atroce  suscitasse  il  terrore  in 
tutti  i  sodomiti,  descritti  da  Malala  come  “malati  di  desiderio  per  i 
                                                                                                                                                                  
CTh. 9, 7, 3, diretta a punire unicamente gli omosessuali. In realtà va osservato che anche 
questa  costituzione,  pur  prestandosi  a  un’interpretazione  in  chiave  generale,  quando 
parla di “vir qui nubit in feminam”, allude, letteralmente, al solo omosessuale passivo. In 
effetti, sostiene D
ALLA
, «Ubi Venus mutatur»: omosessualità e diritto nel mondo romano, cit., 
p. 168 non si tratta ancora di una norma ispirata dalle idee cristiane (com’è stato a lungo 
sostenuto  da  buona  parte  della  dottrina)  bensì  di  un  provvedimento  essenzialmente 
pagano,  perché  condanna  l’omosessualità  in  quanto  comporta  l’assunzione  di  un 
atteggiamento femminile e la sottomissione alla virilità altrui. Sempre a proposito di CTh. 
9, 7, 3, G. D
E 
B
ONFILS
, Il comes et quaestor nell’età della  dinastia costantiniana, Napoli 1981, 
pp.  96-97  effettua  un’analisi  terminologica  del  testo,  sottolineando  l’uso,  da  parte  della 
cancelleria occidentale, di toni particolarmente enfatici e lontani dal tecnicismo giuridico 
quando  si  tratta  di  punire  comportamenti  devianti,  immorali.  L’uso  del  verbo  nubere 
allude  all’inversione  di  ruoli  tra  uomo  e  donna,  l’evocazione  del  gladius  ultor,  la  spada 
vendicatrice,  dimostra  con  quale  fermezza  e  severità  il  legislatore  intende  colpire  chi  si 
macchia d’infamia. Secondo l’Autore esiste un collegamento tra questa legge dai toni così 
accesi e l’affermarsi dei principi cristiani, tanto più che CTh. 9, 7, 3 – promulgata a Milano 
il  4  dicembre  342  –  segue  di  poco  tempo  la  visita  del  vescovo  Atanasio  all’imperatore 
Costante,  avvenuta sempre a Milano nel novembre dello stesso anno. Sull’argomento si 
veda anche, dello stesso A., Alcune  riflessioni  sulla legislazione di  Costanzo II e  Costante, in 
Atti del V Convegno dell'Accademia Romanistica Costantiniana, Perugia 1983, pp. 299-309. 

---

 
81
maschi”.  Si  tratta  evidentemente  di  pene  esemplari,  che  dovevano 
incutere timore a fini deterrenti. 
 
Joannis Malalae chronographia, 18, 18  
Ἐ ν  αὐτῷ  δὲ  τῷ  χρόνῳ  διεβλήθησάν  τινες  τῶν  ἐπισκόπων  ἀπὸ 
διαφόρων  ἐπαρχιῶν,  ὡς  κακῶς  βιοῦντες  περὶ  τὰ  σωματικὰ  καὶ 
ἀρσενοκοιτοῦντες.  ἐν  οἷ ς  ἦν  Ἠ σαΐ ας  ὁ  τῆς  Ῥ όδου  ὁ  ἀπὸ 
νυκτεπάρχων  Κωνσταντινουπόλεως,  ὁμοίως  δὲ  καὶ  ὁ  ἀπὸ  Διὸς 
πόλεως  τῆς  Θρᾴκης,  ὀνόματι  Ἀλέξανδρος.  οἵ τινες  κατὰ  θείαν 
πρόσταξιν  ἠνέχθησαν  ἐν  Κωνσταντινουπόλει,  καὶ  ἐξετασθέντες 
καθῃρέθησαν  ὑπὸ  Βίκτωρος  ἐπάρχου  πόλεως,  ὅστις  ἐτιμωρήσατο 
αὐτούς,  καὶ  τὸν  μὲν  Ἠ σαΐ αν  πικρῶς  βασανίσας  ἐξώρισε,  τὸν  δὲ 
Ἀλέξανδρον  καυλοτομήσας  ἐπόμπευσεν  εἰς  κραβαταρίαν:  καὶ 
εὐθέως  προσέταξεν  ὁ  αὐτὸς  βασιλεὺς  τοὺς  ἐν  παιδεραστίαις 
εὑρισκομένους  καυλοτομεῖ σθαι.  καὶ  συνεσχέθησαν  ἐν  αὐτῷ  τῷ 
καιρῷ  πολλοὶ  ἀνδροκοῖ ται,  καὶ  καυλοτομηθέντες  ἀπέθανον.  καὶ 
ἐγένετο  ἔκτοτε  φόβος  κατὰ  τῶν  νοσούντων  τὴν  τῶν  ἀrrένων 
ἐπιθυμίαν (
7
). 
 
Le exquisitae poenae citate nella costituzione CTh. 9, 7, 3 = CI. 9, 9, 30 (31) 
– esaminata nel paragrafo precedente – sono in questa sede concretizzate 
in gravi torture e nella pena della mutilazione, secondo l’uso bizantino. In 
particolare l’evirazione richiama sia la diffusa pratica della mutilazione sia 
il principio del contrappasso: chi fa un uso  distorto e contro natura della 
propria  sessualità  viene  infatti  colpito  con  la  perdita  dei  genitali  (
8
). 
                                                            
(
7
) Joannis Malalae chronographia, in Corpus scriptorum historiae Byzantinae, ed. L.
 
D
INDORF
, 
Bonn  1831,  p.  436,  ll.  3-16.  Trad.  a  cura  dell’A.:  “In  quel  tempo  alcuni  dei  vescovi  da 
diverse province furono accusati, in quanto vivevano in modo scellerato riguardo agli atti 
carnali  e  avevano  costumi  contro  natura.  Tra  questi  c’era  Isaia  di  Rodi  che  era  stato 
prefetto dei vigili di Costantinopoli, e ugualmente anche quello di Diospoli in Tracia, di 
nome  Alessandro.  Questi  per  ordine  divino  furono  condotti  a  Costantinopoli,  ed 
esaminati furono condannati da Vittore prefetto della città, che li punì, e avendo torturato 
crudelmente Isaia lo esiliò, invece condusse in lettiga Alessandro dopo averlo evirato; e 
subito  lo  stesso  imperatore  ordinò  che  quelli  riconosciuti  pederasti  fossero  evirati,  e  in 
quell’occasione molti omosessuali furono arrestati ed essendo stati evirati morirono. E da 
allora vi fu paura da parte dei malati di desiderio per i maschi”.  
(
8
) Allo stesso modo – sancisce Nov. 142 del 558 – chi sottoponeva altri alla castrazione, 

---