Master qxd

lation between Neuroticism and paranormal beliefs. More spe-

cifically, Neuroticism is presumed to be most strongly corre-

lated with Superstition, Traditional religious beliefs and pos-

sibly Precognition, as those subscales imply a certain deter-

mination, predictability and a sense of control. However, Neu-

roticism has also been negatively related to Religious funda-

mentalism and Orthodoxy (Saroglou, 2002), making it diffi-

cult to formulate adequate predictions on the direction of this

relationship. Finally, a more precise hypothesis can be made

in regard to the Openness dimension. This dimension has been

the most important predictor of religiosity (Saucier & Skrzy-

pińska, 2006), and paranormal beliefs (Egan et al., 1999; Mac-

Donald, 2000; Smith et al., 2009) within the Five Factor Model.

Presumably, receptiveness to new ideas, approaches, and ex-

periences as captured by the Openness factor (McCrae & Co-

sta, 1997), leads away from traditionally rigid religious beliefs

and toward more stimulating beliefs and worldviews. We there-

fore expect Openness to be negatively related to Traditional

paranormal belief while positively related to all concepts regar-

ding Psi, Spirituality, Precognition, and Extraordinary life forms.

METHOD

Participants

The participants were 307 undergraduate students from the U-

niversity of Zagreb, of whom 88.3% were women. The average

age of participants was 21.9 years (SD = 2.5, range 19 – 45). All

participants were students of social and humanistic disciplines,

most of them studying psychology (N=217) and educational-re-

habilitation sciences (N=59). The majority (78.4%) reported

being Christian, with 16.1% being atheist or agnostic, and the

rest reported some other religious affiliation. The study was

conducted in classroom settings. Subjects were approached at

the beginning of the class and asked to participate in the stu-

dy. Participation was voluntary, and the subjects willing to par-

ticipate were given enough time to fill out included measures.

Although fairly common and comparable to most of the stud-

ies on this subject, we must note that this was a convenience

sample which could have an effect on the results.

Measures

Paranormal beliefs were measured using the Revised Para-

normal Belief Scale (RPBS) by Tobacyk (1988). The 26-item scale

provides a result on seven dimensions of paranormal beliefs:

Traditional religious belief (e.g. There is a devil), Psi (e.g. A per-

son's thoughts can influence the movement of a physical object),

Witchcraft (e.g. Witches do exist), Superstition (e.g. Black cats can

186

DRU[. ISTRA@. ZAGREB

GOD. 21 (2012),

BR. 1 (115),

STR. 181-201

MIKLOUŠIĆ, I., MLAČIĆ,

B., MILAS, G.:

PARANORMAL BELIEFS...

---

bring bad luck), Spiritualism (e.g. Your mind and soul can leave

your body and travel), Extraordinary life forms (e.g. The Loch

Ness monster of Scotland exists) and Precognition (e.g. Astrology

is the way to accurately predict the future). The responses are

scored on a seven-point Likert scale. Higher rating indicates

stronger endorsement on all but one item from the Psi sub-

scale (23. Mind reading is not possible) which in turn needs to

be negatively scored (Tobacyk & Milford, 1983). The sum of all

items is indicative of a general tendency to adopt paranormal

belief, while subscales can be used to measure specific dimen-

sions of paranormal belief (Tobacyk, 1988). Since this was the

first use of this scale in Croatia, in order to assure the ade-

quacy of translation, a standard translation/back-translation

procedure was conducted by the authors. During this proce-

dure none of the items were perceived as culturally unreco-

gnizable and unfamiliar, therefore no items were replaced. The

only slight reformulation was in renaming the "Abominable

snowman of Tibet" to "Yeti", since the former has no direct

translation in Croatian.

Personality factors were assessed by a 50-item Internatio-

nal Personality Item Pool (IPIP, Goldberg et al., 2006; http://ipip.

ori.org/) aimed to measure Costa and McCrae's (1992) Five Fac-

tor Model. This measure consists of 50 short statements in

which every dimension: Neuroticism, Extraversion, Agreeable-

ness, Conscientiousness and Openness, are represented by 10

items. We decided to use the Five Factor oriented IPIP mea-

sure, in order to include the Openness dimension, which in

the Big Five structure is replaced by Intellect. Although there

is a significant overlap between the two dimensions (Saucier,

1992), we chose the former due to the number of existing stu-

dies regarding its relationship to the paranormal beliefs. The

IPIP measure was validated on a Croatian sample by Mlačić

and Goldberg (2007), while Gračanin, Kardum and Krapić

(2004) adapted the Openness scale. Both adaptations replicat-

ed previous findings on the dimensionality of the measures,

and showed high reliabilities of all the subscales on the Cro-

atian sample.

RESULTS

Factor structure of the RPBS (Tobacyk, 1988)

We focused on the exploration of the original Tobacyk's seven

factor structure using the principal axis factor analysis with

oblique rotation. In the original study by Tobacyk and Milford

(1983), the authors used varimax rotation in their analysis. How-

ever, due to subsequent criticism showing high scale intercor-

relations, along with lack of theoretical explanation which would

support the orthogonality (Lange et al., 2000; Lawrence et al.,

187

DRU[. ISTRA@. ZAGREB

GOD. 21 (2012),

BR. 1 (115),

STR. 181-201

MIKLOUŠIĆ, I., MLAČIĆ,

B., MILAS, G.:

PARANORMAL BELIEFS...

---