57
Materializm kontra ezoteryka
Nie należy jednak zapominać, iż spirytyzm był doskonałą formą zarobkowania
i fakt ów stanowił jeden z koronnych argumentów przeciwko eksperymentom z me-
diami. Wszystko wszakże, co dotyczyło osób obdarzonych nadnaturalnymi mocami,
stawało się sensacją, umiejętnie rozdmuchiwaną przez rozmaite czasopisma. W tym
kontekście nie dziwi zupełnie, że kolejne demaskowane i przyłapywane na oszu-
stwach media przyczyniały się do osłabienia zainteresowania mediumizmem. Z dru-
giej jednak strony rosnąca fascynacja religiami Wschodu, zwłaszcza hinduizmem
i buddyzmem, przyczyniała się do rozkwitu rozmaitych towarzystw i grup teozoficz-
nych, stanowiących pokłosie spirytyzmu i koncepcji pokrewnych podobnym ideom.
W świetle nieporozumień dotyczących interpretacji zjawisk spirytyzmu i me-
diumizmu zaznaczyć warto, że na ostateczny kształt umysłowy i ideologiczny obu
dziedzin wpływ miało zasadniczo kilka osób. Jednym z ważniejszych prekursorów
nowożytnego spirytyzmu był niezaprzeczalnie Emmanuel Swedenborg (1688–1772),
szwedzki filozof, mistyk, uczony (autor prac z dziedziny fizyki, anatomii, astronomii
i biologii). Kwestiami mistycznymi zaczął interesować się dość późno, bo dopiero
w 1743 roku, kiedy po doświadczeniu proroczego snu zaczął miewać wizje i jasnowi-
dzenia. Podobne przeżycie spowodowało przewartościowanie światopoglądu i do-
prowadziło uczonego do określenia rzeczywistej natury wszechświata. Jednym z naj-
bardziej znanych dzieł Swedenborga jest praca O niebie i piekle, stanowiąca próbę opi-
sania pośmiertnej egzystencji. W połowie dziewiętnastego wieku odnaleziono i wy-
dano również Dziennik snów z lat 1743–1744.
W ciągu kilku lat Swedenborg nauczył się kontrolować, a także wywoływać stany
ekstatyczne. Wielu współczesnych zarzucało mistykowi chorobę psychiczną, du-
chowni natomiast wyrażali się krytycznie wobec o jego działaniach i uzdolnieniach.
Należy przy tym podkreślić, iż:
[…] w Szwecji jeszcze w XVIII w. stawiano ludzi przed sądem za czary, jeśli okazywali jakieś zdolności
„psychiczne” czy choćby ponadprzeciętne przymioty umysłowe, i niekiedy skazywano ich na śmierć.
U schyłku XVIII w., jeszcze za życia Swedenborga, histeria na tle czarów przybrała zatrważające roz-
miary […]. Nie rodziło to bynajmniej atmosfery publicznego prestiżu wokół jasnowidzenia i zdolności
pokrewnych. Może właśnie dlatego niemal żadne ze świadectw o psychicznych władzach Swedenborga
nie zostało uwiecznione na piśmie przed upływem wielu lat po jego śmierci, który to fakt skłonił nie-
których sumiennych badaczy do wykluczenia ich
139
.
139
S. Toksvig, Emanuel Swedenborg, uczony i mistyk, przeł. I. Kania, Kraków 2002, s. 246.
Tajemnice zaświatów czy moce psychiczne?
58
Nie sposób jednak nie wspomnieć, że zachowały się relacje potwierdzające zdol-
ności mistyczne uczonego, także dotyczące talentów mediumicznych oraz pisma au-
tomatycznego (włączając notatki samego Swedenborga). Teoria komunikowania się
z zaświatami powstała między innymi na podstawie analizy zapisków uczonego, w któ-
rych występują liczne cechy pisma automatycznego, takie jak powtarzalność czy ode-
rwanie charakteru uwag od osobowości piszącego oraz:
[…] częste pytanie o to, czy „wolno” ujawniać to lub owo. „Nie wiem, czy to wolno ogłaszać”; przy tym
stwierdza, że zanim rozezna się w znaczeniu jakiegoś zdania, musi zasięgnąć „rady”. Czyjej? W piśmie
automatycznym „pisarz” mieni się często duchem „kontrolującym” medium albo przynajmniej jego
dłoń. Swedenborg wspomina, że „dzieciny” nie tylko prowadziły jego rękę, ale i mówiły przez jego usta.
Niektóre ze współczesnych mediów twierdzą, że posłuszne są „dzieciom”. Można by się w tym dopa-
trywać dziecięcego kształtu, jaki przybiera zdysocjowany fragment ich osobowości
140
.
Koncepcje Swedenborga dotyczą między innymi ukształtowania rzeczywistości
zawierającej się zarówno w planie materialnym, jak i poza nim. Mistyka interesowała
konstrukcja wszechświata w jego wszelkich wymiarach i tak właśnie ją analizował.
Twierdził, że istoty ludzkie istnieją jednocześnie na planie duchowym oraz na
planie życia codziennego. Jego zdaniem sfera ducha ma wielki wpływ na życie ludz-
kie, mimo że ludzie przez większość czasu są nieświadomi obecności ducha. Po
opuszczeniu ciała fizycznego dusza przechodzi do stanu pośredniego, przypomina-
jącego życie na ziemi, w którym spotyka zmarłych przyjaciół i krewnych. Po doko-
naniu samooceny dotychczasowego życia zmarli udają się do jednego z dwóch za-
światów […]. Sfery te tworzone są przez umysł w trakcie przebywania duszy w ciele
w świecie fizycznym […]. Obie krainy mają swoje rządy oraz określoną strukturę spo-
łeczną. Dusza może przechodzić przez różne obszary czy też poziomy nieba i piekła,
nigdy jednak nie może ich całkowicie opuścić
141
.
Koncepcje szwedzkiego filozofa wzbudziły zainteresowanie na całym świecie.
W 1792 roku założony został Kościół swedenborgiański, natomiast w 1810 powstało
Towarzystwo Swedenborgiańskie, którego celem stała się popularyzacja i publikacja
dzieł oraz filozofii mistyka. Ponadto, co warto zaznaczyć:
[…] idee Swedenborga silnie przemawiały do licznych wczesnodziewiętnastowiecznych mesmerystów
w Europie i Ameryce. Łącząc koncepcje skomplikowanego życia pośmiertnego posłusznych duchów
140
Ibid., s. 267.
141
J. R. Lewis, Swedenbörg Emanuel. W: J.R. Lewis, op. cit., s. 329.