Microsoft Word Hardbound-Ethem Ilbiz

152
coordinate government activities and security institutions in ten Eastern
provinces of Turkey that the PKK aimed to control (Interview_27 2013).
15
The
State of Emergency governor was authorized to ban press publications, to
evacuate villages, to impose internal exile, and to suspend demonstrations in
circumstances of serious disruption in the public order (Turkish Ministerial
Council 1987-1990). His action was not subject to any independent judicial
review, which implicitly provided immunity for him (E. Hughes 2006: 81).
However, the governor was only a figurehead of the Turkish Army Generals, and
lacked the power to exert authority on security units (Interview_20 2013;
Interview_27 2013). According to a former Minister of the Interior, the governor
was appointed just to give the impression that the security forces were under
the control of civilians (Interview_20 2013).
As part of the State of Emergency governor’s authority, village
evacuations were used to ensure security in provinces where PKK raids were
frequent. According to a former Minister of Foreign Affairs, village evacuation
was a result of employing a strategy of area dominance/control whilst struggling
with the PKK. In this strategy, when PKK activities were located in mountainous
areas, security forces controlled these areas forcibly evacuated villages in order
to prevent them being utilized by the PKK for logistics, shelter, and recruitment
(Interview_21 2013). The decisions to evacuate villages were never discussed
with governments. Sometimes government ministers were ill-informed about
them by security forces (Interview_21 2013; Interview_27 2013). According to
some authors who are close to the Kurdish movement, during the 1990s the
number of evacuated villages was 3,500 and the number of Internally Displaced
People (IDP) was 3 million in total (McDowall 2004: 440; Yildiz and Muller 2008:
17). According to the figure given by the Turkish National Assembly Research
Commission in 1997, more than 3,000 villages and hamlets were evacuated and
approximately 450,000 people forced to leave their homes (Turkish National
15
 These provinces were Diyarbakır, Bingöl, Elazığ, Hakkari, Mardin, Siirt, Tunceli and Van. In 
1990, two other provinces Batman and Şırnak were added to these provinces.  

---

153
Assembly Research Commission 1997). Ministry of Interior figures indicate that
between 1984 and 1999, 945 villages and 2,021 hamlets were emptied, and
358,335 people were displaced (UN Secretay-General's Representative on
Internally Displaced Persons 2006: 12).
Even though the official number of IDPs is not clear, the consequences of
their  existence  are  undeniable.  These  IDPs  moved  to  cities  such  as  Diyarbakır, 
Adana, Mersin and they were accommodated in shanty towns. According to the
Turkish Economic and Social Studies Foundation (TESEV) report, these people
suffered from poverty, unemployment, access to education, child labour and
insufficient access to healthcare (Aker et al. 2005). They were also open to
manipulation, which created a fertile ground for the PKK to sign up new recruits.
According to the Child Soldiers Global Report, the PKK had been recruiting
children from IDPs since 1994. It is believed that in 1998 there were 3,000
children among the PKK members (Coalition to Stop the Use of Child Soldiers
2008: 343). According to a former Minister of Human Rights, at that time
neither politicians nor security forces were aware of the risks that these children
might be future recruits of the PKK (Interview_27 2013).
In order to prevent the PKK attacks in the Eastern part of Turkey, the
military presence in the region was increased. According to the International
Institute for Strategic Studies, troop deployment numbers in the region, which
was normally 90,000, increased to 160,000 in the 1994-1995 period
(International Institute for Strategic Studies 1994: 36). With this increase, one
third of the Turkish Army was deployed against the PKK (Barkey and Fuller 1997:
59). If the other security forces, such as police units, and village guards, are
included,  the  total  deployment  reached  was  between  250,000-300,000  (Kirişci 
and Winrow 1997: 130). Engaging such a massive number of security forces for
fighting terrorism under the state of emergency rules, which are not accountable
to civilian authority, brought with it the use of excessive force towards
sympathizers and members of the PKK.

---

154
In line with the increasing number of security forces, human rights
violations in the Southeastern region followed a similar trend. According to the
Human Rights Foundation of Turkey (HRFT)
16
, between 1990 and 1998; 1,102
people were killed in “extra judicial killings”, 1,683 political murders were
committed by unknown perpetrators, 189 people disappeared because of their
political views, and 348 people died when they were in detention. In addition to
these numbers, in the same period there were 13,263 torture cases reported
(Human Rights Foundation of Turkey 2000: 161). These actions mostly targeted
Kurdish political figures in the region. For the extra judicial killings, political
murders and disappearances, it is not easy to identify the real perpetrators. At
the time of these executions/disappearances not only security forces but also
the PKK and the Turkish Hezbollah
17
were suspected as being involved in these
mysterious  killings  (Kirişci  and  Winrow  1997:  129).  However,  by  failing  to 
investigate and prevent these political murders, Turkish state authorities bear
much of the blame for these human rights violations.
In contrast to the increasing number of human rights violations, the
number of the investigations against the security forces for their abusive actions
was not at the same level. According to the Ministry of Justice figures, from the
beginning of the imposition of a state emergency in July 1987, to November
2002, a total of 1,275 torture allegations against security forces resulted in 60
convictions  and  only  4  of  them  resulted  in  a  prison  sentence  (Tanrıkulu  and 
Yavuz 2005: 517). This outcome was also related with procedures regarding the
permission to investigate human rights violation allegations against the security
forces. According to a former Minister of the Interior, during the 1990s, opening
such an investigation against the security forces was difficult for the governors,
because if a governor disputed with security forces, he would most likely be side-
16
The Human Rights Foundation of Turkey reports are mostly funded by the EU or member
countries.
17
An Islamic terrorist organisation active in south-eastern Turkey that targets PKK sympathizers
and state officials.

---