Profiles of Aboriginal Educators: Footprints for the Future

H O M E   C O M M U N I T Y 

Born and raised in Winnipeg.  

My mother, is from Koostatak:  

Fisher River Cree Nation.  

My father is from Roseau River  

Anishinabe First Nation

C U LT U R A L   I D E N T I T Y 

Cree and Anishinabe  

ancestry

C U R R E N T   P O S I T I O N 

Educational Assistant, R.B. Russell Vocational High School

Boozhou, Tansi, 

Hello, My name is Lance Guilbault. Awinigaabo ndizhnikaaz 

(“The Fog or Mist That Stands Alone/The Standing Fog”) is 

my spirit name. Ginew ndotem (“Golden Eagle”) is my Clan. 

I was raised in a traditional environment where I was able to 

participate in ceremonies. With my family I was able to travel 

great lengths for ceremonies to places in Manitoba and others 

like Usk, Idaho, and Peever, South Dakota, or southern Brit-

ish Columbia. I am thankful that I was able to embrace our 

sacred ways because my parents made a point of taking me 

to these sacred spaces like the Sundance, sweat lodge, pow-

wows and other ceremonies. I am fortunate that my mother 

and father have also played important roles in many of these 

gathering places. I have seen them dance, sing, fast, be shk-

abes: helpers and workers, leaders and advisors. I realize that 

today many of my family members have chosen to be social 

workers and teachers. I too have made this choice for myself 

because I have had many good teachers in my life. For ex-

ample, my grandparents are residential school survivors and 

have been by far my wisest teachers. It is perhaps because of 

them that my entire family has embraced the traditional life 

of the Anishinabe and Cree people. I am thankful that I have 

been taught to embrace life as a gift and celebrate knowledge 

as power.

Ab. Education (Mar24-09)FINAL.indd   34

3/24/09   3:09:39 PM

---

Lance Guilbault - Awinigaabo ndizhnikaaz

E D U C AT I O N / T R A I N I N G 

Grade 12, Currently in CATEP- 

Community-based Aboriginal 

Teacher Education Program-  

fourth year

35

R O L E S / R E S P O N S I B I L I T I E S

 

I work collectively with our families, parents, students, staff and various community  

organizations in Winnipeg’s inner city. 

I recently married and together with my wife I journey towards  

a beautiful future by following our sacred teachings and laws. 

This is what we believe will help our children grow into successful  

young  men.  We  also  teach  them  about  our  history  as  First 

Nations people in Canada to ensure that they are not taught 

misconceptions  about  Aboriginal  people.  I  believe  there  is 

still much to be told in our schools about the true history of 

Canada. We recognize that there is still much discrimination, 

ignorance  and  manipulation  within  our  institutions,  but  we 

recognize we are all still learning and that things are getting 

better. We can use our sacred ways to heal as a people. 

 

Together,  my  wife  and  I  share  these  teachings  with  vast  

amounts  of  students  and  educators.  She  has  worked  in 

the  Seven  Oaks  School  Division  for  seven  years  and  I  have  

worked in the Winnipeg School Division for nine years. It is  

within  these  institutions  that  we  have  shared,  taught,  and  

learned  together  with  our  students,  our  colleagues  and  our  

school communities. We have both completed three years of 

CATEP, the Community-based Aboriginal Teacher Education  

Program, while juggling full-time work and a family. I appreciate  

that this program has enabled Aboriginal employees in both of 

our school divisions to attend university while we continue to 

work in the school system. Our learning and experiences have 

allowed us to learn about some of the most beautiful and artic-

ulate Aboriginal writers and artists in Canada. We have learned 

about historical stories and about some of our most prolific 

leaders and heroes. This has helped us learn about such things 

as our rights and the treaties. It has been both an emotional and 

empowering journey. I realize that education has enabled our 

people to overcome the residential school era, the “60’s Scoop”, 

and  address  legislative  genocide.  We  truly  believe  education 

can help make Canada a beautiful place to live for everyone!  

I realize that as a role model I too can make mistakes, but I 

learn from my mistakes. I am a teacher that doesn’t have all 

the answers, and I’m not afraid to learn from others. I am a 

warrior with a warrior’s soul, but I’ve never had to use my fists 

for the most significant battles in my life. I realize that I can 

fight with words as my actions. I believe this is how I can make 

a difference for my people, my community, and my Canada. I 

also realize that the greatest battle I have ever fought is with 

myself. I strive to be the best man that I can be. It is through 

being  a  great  husband,  a  great  father,  a  great  teacher  and  a 

great role model that I am able to live a good quality of life be-

cause these are the things that define me as a warrior. Overall, 

I believe a good education is my armor. 

I practice honouring my spirit name and who I am by hon-

ouring the voices of our Elders. I practice living a good life by 

following the many beautiful teachings in our culture such as 

the seven sacred teachings, the circle teachings, or the lodge 

teachings. I try to find ways to integrate these teachings into 

our classrooms and our homes. I try to see that these teachings 

can benefit all people in Canada because they are universal. 

 

My priority is to provide a more involved school community 

that will benefit all of our students. I want our students to re-

spect themselves and others, and to be respected. I want our 

students  to  belong  and  encourage  others  to  belong.  I  want 

our students to be responsible for themselves and for others 

around them, whether they are in their class or at home. This 

is how I encourage young men and women to be successful. 

My family is the basis for my success. The teachings I carry, I 

carry with pride, with love, and with truth to myself, my Elders,  

and those around me. It has been a natural aspect, inherent in 

my being, to coach, to teach, and to pay respect to those teach-

ers  who  shared  wondrous  amounts  of  knowledge,  wisdom  

and strategies which have helped me become successful. Today  

I see myself as a worker, a shkabe, and I intend to do the best 

job I can with the resources that surround me.  

 

Meegwetch, Ekosani and Thank You.

Ab. Education (Mar24-09)FINAL.indd   35

3/24/09   3:09:39 PM

---