Taking into consideration Euro-Mediterranean rdi experience matured so far and simultaneously the

25 
 
 
An initiative like PRIMA could constitute the instrument to allow an enlargement and deepening of 
activities of the Mediterranean oriented ERANets (such as ERANETMED and ARIMNet) and ensure 
synergies with others. The latter, in fact, are complementary with some key priorities and macro-
objectives  of  PRIMA  (sustainable  management  of  agricultural  water  systems,  protection  of  food 
production). 
 
 
 
 
 
Good Practice 
 ARIMNET and ERANETMED 
With the participation of 4 (in ARIMNET) and 6 (in ERANETMED) Mediterranean Partner Countries, these 
two projects are the only ongoing ERANETs having a highest “regional” focus in the Mediterranean area. 
They are both excellent examples of synergies and political/financial commitment to ensure the creation 
of critical mass on R&I themes of critical importance for the Mediterranean (agriculture, food, water, 
energy). The success of ARIMNET and ERANETMED joint calls for proposals, in terms of high number of 
proposals  submitted  and  impressive  amount  of  funds  requested,  shows  that  Euro-Mediterranean 
research  actors  and  entities  are  fully  capable  to  team-up  and  ready  for  a  stronger  international 
collaboration. However, the impact of these ERANETs is rather limited considering the relatively low rate 
of projects retained for funding vs the proposals presented ( 13% for ARIMNet-2011, 7% for ARIMNet2-
2015 and 11% for ERANETMED). This demonstrates that – beyond the strong engagement of EU and non-
EU  Mediterranean  countries  -  there  is  also  wide  room  for  implementing  a  successful  long-term  joint 
programming regional activities on above topics.  This will be the goal of  PRIMA. 
Bridging gaps 
ERANETMED and ARIMNET case  
The  results  of  ERANETMED  first  joint  call  in  terms  of  proposal  retained  for  funding  (21  projects) 
undoubtedly show the big success of such an initiative (being the first non-thematic ERANET addressed 
to the Mediterranean region) but, at the same time, prove the existence of a serious gap to be still filled. 
In fact, when looking at the considerable number of eligible proposals which obtained an high score for 
scientific excellence but could not be funded due to the lack of sufficient funds, it is rather evident that 
an ERANET project might not be enough to support R&I on key societal challenges in the Mediterranean. 
In  particular,  ERANETMED  joint  call  had  a  budget  of  12M  Euros,  but  the  total  amount  requested  by 
scientifically excellent proposals (having a score comprised between 4 and 5  – 5 being the maximum) 
was more than 22M Euros. This resulted into the non-funding of 15 excellent projects in Water, Energy 
and their Nexus which would have had an important impact on research, development and innovation 
in the Mediterranean. Therefore, an initiative like PRIMA, which could count on a stronger critical mass 
in terms of financial commitments of participating countries, could contribute to the maximization of the 
potentials of research actors in the Mediterranean scenario. 
The  same  reasoning  applies  for  ARIMNET.  The  first  joint  call  saw  78  eligible  proposals  involving  17 
countries and 10 projects finally retained for funding. While for the second joint call 146 eligible pre-
proposals were received involving 21 different countries and 10 projects were also selected for funding. 
These numbers show that Euro-Mediterranean research actors are increasingly ready and interested in 
applying for calls covering agricultural research related issues – but so far the critical mass built in terms 
of  joint  programming  and  joint  funding  is  not  enough  to  cope  with  such  a  huge  request  of  funds  by 
valuable trans-national research teams.   
 

---

26 
 
 
2.2 European Innovation Partnerships (EIPs) 
Two  EIPs  are  related  to  PRIMA  thematic  scope,  namely  EIP  Agricultural  Sustainability  and 
Productivity and EIP on Water. The first one deals with the following topics of potential interest for 
PRIMA:  agriculture,  resource  efficiency,  food  productivity,  nutrition,  food  chain.  The  second 
includes water reuse and recycling, water and wastewater treatment, risk management. The above 
mentioned EIPs have good potential of synergizing with PRIMA since they involve different types of 
stakeholders and players, which could complement with the institutional/public profile of PRIMA 
partners. Furthermore, EIPs have a strong record of linking research and innovation and of creating 
a critical mass to pursue the objectives identified in a participatory manner. However, according to 
an
evaluation
 carried out by external experts, EIPs have rather complex governance/management 
systems.  Furthermore,  EIPs  have  a  soft  legal  structure  which  is  not  conducive  to  tangible  and 
traceable commitment of the EU Member States involved. Last, EIPs have no openness to Southern 
Mediterranean Countries. To this regard, the implementation of joint activities under PRIMA could 
improve  the  prioritization  of  objectives,  the  management  of  coordinated  initiatives  and  the 
commitment of participating countries. 
2.3 Joint Programming Initiatives (JPIs) 
Four  JPIs  deal  with  topics  of  relevance  for  PRIMA,  namely:  FACCE  (Food  Security,  Agriculture, 
Climate  Change),  HDHL  (Healthy  Diet),  CLIMATE  JPI  (Climate),  WATER  (Water).  These  initiatives 
include in their consortia Israel and Turkey as Associated Countries. It is worth noting that recently 
JPI Water and JPI FACCE have launched a pre-announcement of a joint call within ERANET Co-fund 
Water Works 2015, including as funding countries two MPCs; namely Egypt and Tunisia. 
According to a report of the 
High Level Group on Joint Programming
, one of the main constraints of 
these  initiatives  is  the  lack  of  will  at  national  level  to  re-orientate  strategies  and  research 
programmes in line with the Strategic Research Agendas (SRAs) of JPIs.The launch of an Article 185 
initiative could pave the way for creating synergies with existing JPIs and ensure that the common 
identification of objectives and strategies is followed by a common course of action. 
 
 
 
2.4 ENPI-CBC-MED 
In the period 2007-2014 the ENPI CBC Med (Cross-border cooperation programme between EU and 
non-EU  Mediterranean  countries  of  the  EU  Neighbourhood  Policy)  instrument  has  funded  95 
projects for a total budget of around 200M Euros. Three calls for proposals have been launched in 
this period (two for standard projects and one for strategic projects). Although the programme does 
not fund research projects, it funds cooperation between EU and MPC in themes of relevance to 
PRIMA.  Here follows a short overview on the number of project funded in the three calls:  
Call 
No. of proposals 
No. of projects funded 
Total budget (M Eur) 
FOCUS: Mediterranean Partner Countries and JPIs 
In  the  frame  of  FP7  Inco-Net  MedSpring  project,  an  analysis  has  been  carried  out  on  the  potential 
openness of existing JPIs to the participation of Mediterranean Partner Countries. Building on the results 
of  this  analysis,  MedSpring  has  organized  the  first  meeting  between  JPIs  and  representatives  of 
research/high education Ministries of seven MPCs (Morocco, Tunisia, Egypt, Algeria, Lebanon, Palestine, 
Jordan)  held  in  Italy  (CIHEAM  Bari)  in  July  2014.  In  that  occasion  JPI  coordinators  and  MPCs 
representatives have shown high interest in building synergies and opportunities for joint collaboration. 
The  upcoming  joint  call  of  JPI  Water  and  JPI  FACCE  including  Tunisia  and  Egypt  as  funding  countries 
demonstrates the interest of MPCs to participate in cofund actions on PRIMA related topics. 
 

---