Taking into consideration Euro-Mediterranean rdi experience matured so far and simultaneously the

29 
 
 
and activities could be complemented with and by PRIMA initiative, in order to ensure a stronger 
impact at the regional level.  
 
An example of a successful multilateral initiative is given in the box below: 
 
 
 
 
Good Practice: 
UNEP Mediterranean Strategy for Sustainable Development (MSSD) 
Adopted  by  the  Contracting  Parties  of  the  Barcelona  Convention  in  2005,  the  MSSD  results  from  a 
consultation  process  that  mobilised  most  Mediterranean  stakeholders  including  governments,  the  civil 
society through the  participation of NGOs and key experts.The MSSD framework  provides  guidance for 
national decision makers to address sustainable development issues, implement international agreements 
and initiate partnerships. It is also a benchmark against which the entire Mediterranean community can 
monitor  and  assess  its  contribution  to  a  common  vision  of  a  sustainable  Mediterranean.  The  Strategy 
pursues four main directions: 

 
Contribute to economic development while building on Mediterranean assets 

 
Reduce social disparities and fulfill MDGs while strengthening diversity 

 
Ensure  sustainable  management  of  natural  resources  and  change  consumption  and  production 
patterns  

 
Improve governance at local, national, regional levels 
The  MSSD  identifies  priority  fields  of  action:  water;  energy;  transport;  tourism;  agriculture;  urban 
development, and; sea and coastal management. For each of these, orientations and possible actions are 
proposed. In 2015, the Strategy was reviewed by the countries involved in the initiative, which agreed on 
a  new  text  for  the  MSSD.  This  text  will  be  validated  by  Barcelona  Convention  Conference  of  Parties  in 
February  2016.  After  endorsement  of  the  new  Strategy,  expected  in  mid-February  2016,  synergies  and 
alignment with PRIMA should be sought since both initiatives have the ambition to face Mediterranean 
challenges of the future. 

---

30 
 
 
Chapter 2. SRIA 
 
Report on Scope of the Programme, Prioritisation and SRIA definition and SRIA definition methodology 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

---

31 
 
 
Scope of the Programme, priorities and challenges to be addressed: 
definition of the three pillars of the initiative and their relationship with 
Euro-Mediterranean needs, current actions and future development 
 
PRIMA focuses on the development of smart innovative solutions and the promotion of their adoption to 
improve the efficiency and sustainability of food production and water provision aiming at the development 
of inclusive and healthy Euro-Mediterranean societies. 
 
Mediterranean countries share a number of characteristics related to  geographical and physical features, 
climate, vulnerable ecosystems, presence of large arid and semi-arid zones and areas characterized by severe 
to  moderate  water  scarcity.  They  have  experienced  long-lasting  cultural,  human  and  commercial 
relationships  that  created  conditions  of  interdependence  among  all  the  countries  of  the  Mediterranean 
region.  
 
There is substantial evidence that this region, particularly its Southern rim, is undergoing important political 
and social changes linked to demographic trends, urbanization, food crises and natural resource degradation. 
The  sustainable  production  and  provision  of  an  adequate  quantity  and  quality  of  food  and  water  in  the 
Mediterranean  Area  are  seriously  threatened  by  the  erosion  of  natural  capital,  human  pressures,  water 
scarcity  and  climate  change.  This  results  in  foreseeable  consequences  on  the  socio-economic  conditions, 
wellbeing and health of people living in the Area, the societal stability of the Region and the whole European 
Union. 
 
In the Mediterranean area, like in other regions in the world, but with particular importance due to the 
natural and political context, the Water-Food-Energy nexus today requires crucial action to ensure 
economic and social development. 
 
Water is by far the main strategic resource of the Mediterranean. The major problems of water resources 
management in the region arise from the pressure to meet the increasing food and water needs in areas 
characterized by fast-growing populations, water scarcity or limited water availability. In the near future, due 
to the expected effects of climate change, pressure on water resources will probably increase. This is already 
resulting in problems related to water scarcity as well as deteriorated water quality and the over-exploitation 
of natural resources. In addition to the environmental impacts, water pollution and, particularly, the constant 
increase  in  underground  water  salinization,  are  already  limiting  yield  and  damaging  the  mid-term  soil 
potentials to sustain crop yields. In parallel, the chronic water scarcity is often resulting in a non-equitable 
access to water resources with negative effects on human health and conflicts at both the local and regional 
level and among the several water users (agriculture, urban areas, industry, tourism as well as ecosystem). 
On  top  of  this,  water  scarcity  in  the  Mediterranean  basin  might  also  result  in  trans-boundary  conflicts, 
particularly when there can be harmful effects on the interests of downstream water users due to upstream 
activities  such  as  excessive  water  use  of  pollution  .  As  a  consequence,  ensuring  smart  sustainable  water 
management is vital in the region. This is reflected in the recommendations of the Euro-Mediterranean water 
expert  groups  and  inter-institutional  dialogues  (Barcelona  2012,  CRIA  2012,  MIRA  2009-2012, 
MedSpring/EMEG. 2013-2015) where the following water related problems were put forward for the Euro-
Mediterranean research agenda: 
-
 
Mismanagement and poor governance. 
-
 
Un-equitable water allocation and un-sustainable water management. 
-
 
Lack of a holistic and integrated vision. 
-
 
Need to increase competitiveness of research in water quantity/quality management in agriculture, 
water use efficiency as well as management of non-conventional waters.  
 
Food is a strategic priority for the prosperity and wellbeing of the Mediterranean region and Europe as well. 
The  renewed  position  of  food  security  at  recent  G8  and  G20  Summits  is  an  acknowledgment  that  more 

---