Understanding the problems of inland waters: case study

ASSESSING THE RISKS OF LANDSLIDES IN MOUNTAINOUS AREAS 
 
ISMAYILOV M.J.
1
, ISMAYLOVA L.A.
2 
1
Institute of Geography named after acad. H.Aliyev
, 
 
Azerbaijan National Academy of Sciences, Baku, 
Azerbaijan
 
2
 Azerbaijan State Oil and Industry University, 
Baku, Azerbaijan, 
 
E-mail: 
[e-mail]
 
 
Keywords: environmental, landslide, morphodynamic, natural disasters, economic losses. 
 
1. Introduction 
In recent years, mountain geosystems were under the influence of considerable anthropogenic 
load, driven by such factors as the rapid development of new settlements, the laying of new asphalted 
motorways, the construction of industrial facilities as well as the development of mining industry. In this 
regard, the investigation of landscape- and geomorphological processes, posing a hazard to the sustainable 
development of the natural-economic systems in the mountainous areas, as well as the forecasting and the 
prevention of this processes are regarded as topical issues. High seismicity in the southeastern part of the 
Greater Caucasus favourably affects the occurrence of morphodynamic processes, including the landslides. 
The preliminary assessment of hazards and risks posed by landslides in the mountain areas through the 
application of up-date methods may prevent or reduce damage.  
This work has been carried out due to financial assistance of the Science Development Fund under 
the President of the Republic of Azerbaijan (Grant No. EIF-2012-2(6)-39/15/2). 
 
2. Materials and methods 
The GIS-based landslide risk model of (Mora et al., 1994)  was used. The  first  group of reasons 
includes  are  the  main  reasons  of  while the second group  takes  are responsible for the  activation  of 
landslides. The morphometric parameters of relief along with the lithological composition of rocks and the 
soil moisture index are listed as the main reasons of landslides, while the average perennial precipitation 
and seismicity were considered as activating factors. The factors were analysed through GIS in accordance 
with the following formula: 
 
A(fet)
landslide
= (S
d 
x S
lc
 x S
sm
) x (T
al
+T
sr
) 
(1) 
 
where  S
d
  is the  degree of inclination of slopes; S
lc
  is the lithological composition of rocks;    S
sm
  is  soil 
moisture index; T
al 
is the  average  monthly amount  of precipitation  in multiyear period;  and  T
sr
  is the 
seismicity rate. 
Landscape-  and environmental risks of landslides were identified with taking into account the 
specific characteristics of  the  studied  southeastern  slope of Greater Caucasus  as well as  such factors as 
anthropogenic loading, land use, relief, vertical and horizontal fragmentation, indices of landscape’s 
ecomorphological tensity and factors of landscape- and environmental assessment. Relatedly, the following 
formula was used: 
 
N
S
S
S
fic
i
:
∑
∑
=
 
(2) 
 
where S
i 
is the landslide intensity index; S is the area affected by landslides; S
fic
 is the total area of factors, 
involved to the comparison; and N is the number of measurements. 
 
Researchers  note that the correlation between the indicator of landslide intensity index and the 
level of landslide-related risk and hazard is available. Then the gained data was analysed through GIS. The 
last phase of was carried out based on the following formula: 
 
109

---

fic
eb
tf
lc
vc
sd
si
e
i
vt
l
a
i
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
dr
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
=
 
(3)
  
 
where S
a
 is the anthropogenic loading; S
l
 is the use of lands; S
vf
 is the vertical fragmentation of relief; S
e
 is 
the  eco-geomorphological  tension;  S
si
  is  the  inclination  of slope;  S
sd
  is  the  direction of slope; S
sc
  is the 
curvature of slope; S
vc
  is the vegetation  cover; S
lc
  is the lithological composition of the rocks; S
tf
  is the 
tectonic fracture; S
dr
 is the distance from rivers;
 
S
dr
 is the distance from roads; and S
eb
 is the environmental 
balance. 
 
 
3. Results 
 
 
In order to assess landscape- and environmental risks and hazards, posed by landslides in the study 
area, the existing areals of landslides were compared with the maps of land use (I), extent of vegetation 
cover (II) and also landscape and environment (III) of large scale (1:10000). Based on this comparison and 
the above-mentioned formula, the intensity indexes of spread of active landslides through ArcGIS program 
were measured  (Fig. 1). 
 
 
Figure 1. Landscape and environmental risks and hazards caused by landslides 
 
 
The legend of map of landscape- and environmental risks and hazards caused by landslides: 
 
I. Landscapes of mountainous forests in low mountain areas. 1. Secondary forests, composed 
of oak and hornbeam and widespread over brown forest soils of highly shattered slopes of medium 
hazard of sliding (25º-35º of inclination).  2. Secondary sparse arid forests, composed of hornbeam, 
elm, oak, hawthorn, shattered at medium extent, with medium hazard of sliding (20º-25º of 
inclination). 3. Trees and shrubs like elm, hornbeam, hawthorn, blackthorn, etc. widespread on brown 
110

---