Wvs satz final indd

66

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produce dynamos and cables. Within a decade, the workforce 

grew from 876 employees (1880) to 3,950 (1890). 

Only at the beginning of 1890, at age 74, did Werner von Siemens 

step aside as a partner. The company was converted from a com-

mercial partnership into a limited partnership. The head of the 

family continued to reject the idea of forming a stock corporation. 

Werner von Siemens would now have three years to enjoy his retire-

Werner and Antonie von Siemens on the terrace of the 

country house in Bad Harzburg, with friends and their child-

ren Carl Friedrich and Hertha (lower right), ca. 1892 

ment. He traveled to the Caucasus with Antonie, Carl and his 

youngest daughter Hertha, went bear hunting there, spent a win-

ter on Corfu and a spring in Italy. His four children from his fi rst 

marriage had married between 1882 and 1887, and a total of eleven 

grandchildren were born during Werner’s lifetime. 

He now began working hard on his memoirs. For that purpose, 

he repeatedly retired for extended periods to the country house in 

Bad Harzburg that he had bought back in 1882. The autobiography 

became an outstandingly well-written work in which Werner von 

Siemens presented his principles and made his points between 

colorful descriptions of cable expeditions and journeys to the 

Caucasus. His comments ended with the fi nding: 

Werner von Siemens was spared a lengthy illness. After the Julius 

Springer publishing house had issued the fi rst copies of his Recol-

lections on November 29, 1892, his strength suddenly abandoned 

him. He fell ill, and pneumonia set in. On December 6, 1892, a few 

days before his 76th birthday, Werner von Siemens died peaceful-

ly at his home in Charlottenburg, surrounded by his family. 

“For my life was beautiful, because it essentially consisted of 

successful labor and useful work, and if I finally give expression to 

the regret that it is approaching its end, I am only urged thereto 

by the pain that I must be parted from my dear ones, and that it is 

not permitted me to continue to labor for the full development 

of the Age of Natural Science.” 

57

Starting 1883   

Step by step, the development and production of dynamos, 

arc lamp fabrication, and the production of all other heavy-current products 

are relocated to the Charlottenburger Werk (charlottenburg plant). 

2008  

The th edition of Werner von Siemens’ Recollections is released. 

The autobiography has been translated into many different languages. There 

has also been an iPad app on the electrical pioneer’s life since .

---

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Notes

 1 Sigfrid von Weiher, Werner von Sie-

mens, Göttingen 1975; Wilfried 

Feldenkirchen, Werner von Siemens, 

Columbus, Ohio 1994.

 2 Siemens Corporate Archives [herein-

after: SAA] W7236, Werner to Carl, 

Charlottenburg, December 25, 1887.

 3 Werner von Siemens, Recollections, 

ed. Wilfried Feldenkirchen, 

Munich 2005, 33.

 4 Prussian patent for a process for 

dissolving gold by means of the 

galvanic current for gilding by the 

wet method (1884), in: Siemens, 

Werner von: Scientific and Technical 

Papers, vol. 2: Technical Papers, 

London 1895, 1.

 5 Siemens, Recollections, 48–49.

 6 SAA 2.Ls 903, Bemerkung des Briga-

diers über Werner Siemens 1846, 

extracts from the “Conduitenliste 

von den Offizieren der 3. Artillerie- 

Brigade” of December 1, 1836–Decem-

ber 1, 1847. 

 7 SAA F1276, Werner to Mathilde, Berlin, 

November 26, 1856. 

 8 SAA W1594, Werner to William, n. p., 

December 14, 1846.

 9 For Halske’s biography, see Ewald 

Blocher, Johann Georg Halske, 

Munich 2014.

 10  SAA 21.Li 53, Gesellschaftsvertrag 

zwischen 1. dem Mechanikus Herrn 

Halske 2. dem Artillerieleutnant Wer-

ner Siemens 3. dem Justizrath Georg 

Siemens, October 1, 1847. 

 11 Cf. Werner Siemens, Kurze Darstellung 

der an den preussischen Teleg-

raphen-Linien mit unterirdischen Lei-

tungen bis jetzt gemachten Erfahrun-

gen, Berlin 1851.

 12  SAA W17, Werner to William, Berlin, 

October 11, 1851.

 13  On this point, see Martin Lutz, Carl 

von Siemens 1829–1906, Munich 2013, 

59–97.

 14  SAA F1156, Werner von Siemens to 

Mathilde Drumann, Berlin, June 22, 

1852.

 15  SAA 3.Li 509, Mathilde to Wilhelm, 

Berlin, March 1875.

 16  Cf SAA W8539, Werner to William, 

Berlin, September 25, 1845.

 17 On this point, see David Warren 

Sabean, “German International 

Families in the Nineteenth Century. 

The Siemens Family as a Thought 

Experiment,” in Transregional and 

Transnational Families in Europe 

and Beyond. Experiences Since the 

Middle Ages, ed. Christopher H. 

Johnson et al. New York / Oxford 2011, 

229–252.

 18  SAA W1343, Werner to William, St. 

Petersburg, April 1, 1852.

 19  Siemens, Recollections, 169–178.

 20  SAA W5502, Werner to Carl, Charlotten-

burg, December 7, 1869.

 21  SAA W4208, Werner to Carl, n. p., 

November 4, 1863. 

 22  SAA 21.Li 53, Gesellschaftsvertrag of 

August 24, 1867.

 23  SAA W2253, Werner to Carl, London, 

November 10, 1856.

 24  This is also confirmed by the memoirs 

of his daughter Käthe Pietschker, Aus 

meinem Leben, Hamburg n. d.

 25  At the time, Werner von Siemens 

anonymously published a proposal 

for a compromise on the army reform: 

Zur Militairfrage. Ein Vorschlag, 

Berlin 1862.  

 26  Werner Siemens, ed., Positive Vor-

schläge zu einem Patent-Gesetz. Denk-

schrift der Aeltesten der Kaufmann-

schaft zu Berlin an den Königlichen 

Staats- und Minister für Handel, 

Gewerbe und öffentliche Arbeiten, 

Herrn Grafen von Itzenplitz 

(Berlin 1869).

 27  Memoir on the necessity of a patent 

law for the German Empire (1876), in: 

id.: Scientific and Technical Papers, 

vol. 2, 576-582.

 28  On the prior history and the terms 

of the Patent Act of 1877 see Ludwig 

Fischer, Werner von Siemens und der 

Schutz der Erfindungen, Berlin 1922; 

Alfred Heggen, Erfindungsschutz 

und Industrialisierung in Preußen 

1793–1877, Göttingen 1975; Margrit 

Seckelmann, Industrialisierung, Insti-

tutionalisierung und Patentrecht im 

Deutschen Reich, 1871–1914, Frankfurt 

am Main 2006. 

 29  SAA W2315, Werner to William, 

Berlin, April 29, 1856.

 30  SAA F84, Werner to Arnold, Degerloch, 

October 5, 1891. Concerning the Ked-

abeg copper mine and the oil business 

in the Caucasus, see Lutz, Carl von 

Siemens, 153–157 and 161–166.

 31  Concerning the Indo-European 

telegraph line, see, e. g., Jorma 

Ahvenainen, The History of the Near 

Eastern Telegraphs before the First 

World War, Helsinki 2011, 107–149; 

Richard Ehrenberg, Die Unternehmun-

gen der Brüder Siemens, vol. 1: Bis 

zum Jahre 1870, Jena 1906, 174–268; 

Museum für Kommunikation, ed., In 

28 Minuten von London nach Kalkutta. 

Aufsätze zur Telegrafiegeschichte 

aus der Sammlung Dr. Hans Pieper 

im Museum für Kommunikation, 

Bern, Zürich 2000. 

 32  For the biography of Georg von 

Siemens see Karl Helfferich, Georg 

von Siemens, 2 volumes, Berlin 1921.

 33  Ibid., vol. 1, 98–161; Dirk Schaal, 

Ernst Höltzer, Munich 2015.

 34  Concerning the Direct United States 

Cable Co. Ltd. and laying the trans-

atlantic cable in 1874/75, see Lutz, 

Carl von Siemens, 181–188; SAA 38/8/2, 

Richard Ehrenberg, Seekabel-Unter-

nehmungen, manuscript, n. d.

 35  SAA 14.Lh 622, Gewinne der Berliner 

Firma 1850–1896; converted at the 

rate of 1 taler to 3 marks and accord-

ing to buying-power equivalent in: 

Deutsche Bundesbank, Kaufkraft-

vergleiche historischer Geldbeträge/

Kaufkraftäquivalente historischer 

Beträge in deutschen Währungen, 

version of January 15, 2015. 

URL

: http://www.bundesbank.de/

Redaktion/DE/Standardartikel/

Statistiken/kaufkraftvergleiche_

historischer_geldbetraege.htm 

[consulted March 14, 2016].

 36  Jürgen Kocka, Unternehmensverwal-

tung und Angestelltenschaft am Bei-

spiel Siemens 1847–1914, Stuttgart 

1969, 233.

 37  See Christoph Conrad, Erfolgsbeteili-

gung und Vermögensbildung der 

Arbeitnehmer bei Siemens (1847–1945), 

Stuttgart 1986, 98 et seq.; Karl 

Burhenne, Werner Siemens als Sozial-

politiker, Munich 1932, 71–86; Jacob 

Kastl / Lyndon Moore, “Wily welfare 

capitalist: Werner von Siemens and 

the pension plan,” In Cliometrica 4 

(2010), 321–348.

 38  SAA

 F2120, Werner to Marie, Berlin, 

May 23, 1869. 

 39  Siemens, Recollections, 271.

 40  Bois-Reymond, Emil du: Erwiderung 

auf die Antrittsrede von Werner von 

Siemens, URL: http://leibnizsozietaet.

de/wp-content/uploads/2012/11/08_du_

bois_reymond.pdf [consulted May 6, 

2016]. 

 41  Concerning the dynamo machine, 

see Siemens, Lebenserinnerungen, 250 

et seq.; Otto Mahr, Die Entstehung der 

Dynamomaschine, Berlin 1941; Georg 

Siemens, History of the House of 

Siemens, vol. 1: The era of free enter-

prise 1847–1910, Freiburg im Breisgau 

1957; http://www.deutsches-museum.

de/sammlungen/meisterwerke/meis-

terwerke-iii/dynamomaschine 

[consulted May 19, 2016].

 42  Siemens, Werner von: On the conver-

sion of mechianical energy into elec-

tric current without the use of perma-

nent magnets (1867), in: id.: Scientific 

and Technical Papers, vol. 2, 255–258, 

quotation on 258. 

 43  Werner von Siemens to Heinrich 

Stephan, February 5, 1879, cf Helmut 

Lindner, Strom, Reinbek 1985, 168.

 44  SAA

 W6466, Werner to William, Paris, 

March 4, 1879.

 45  “Dr. Werner Siemens über die 

neue Edison’sche Lampe,” Zeitschrift 

für Angewandte Elektricitätslehre, 

2 (1880), sub-vol. 2, 83. 

 46  SAA W6361, Werner to Carl, Berlin, 

December 28, 1878.

---

70

71

 47  See Manfred Pohl, Emil Rathenau 

und die AEG

,  Berlin / Frankfurt  am 

Main 1988.

 48  Jürgen Kocka, “Siemens und der auf-

haltsame Aufstieg der AEG,” Tradition 

17, 3/4 (1972), 125–142.

 49  SAA W7368, Carl to Werner, St. Peters-

burg, January 20, 1889. On this point, 

see Lutz: Carl von Siemens, 270. 

 50  SAA W7236, Werner to Carl, Berlin, 

December 25, 1887.

 51  Werner von Siemens, Das naturwissen-

schaftliche Zeitalter. Vortrag, gehalten 

in der 59. Versammlung Deutscher 

Naturforscher und Aerzte am 18. Sep-

tember 1886, Berlin 1886.

 52  Siemens, Werner von: Offer concern-

ing the foundation of an institute 

for the experimental promotion of 

the exact sciences and of higher 

engineering (1883), in: id.: Scientific 

and Technical Papers, vol. 2, 582–588. 

 53  SAA 61.Lc 973, Werner von Siemens to 

Gustav von Gossler, Berlin, July 7, 

1883.

 54  SAA 61.Lc 973, Denkschrift betreffend 

die Errichtung einer „physikalisch- 

technischen Reichsanstalt” für die 

experimentelle Förderung der exak-

ten Naturforschung und der Präzi-

sionstechnik, March 20, 1884.

 55  On the founding of the Physikalisch- 

Technische Reichsanstalt, see David 

Cahan, An Institute for an Empire, 

Cambridge 1989; Dieter Hoffmann, 

“Werner Siemens und die Physika-

lisch-Technische Reichsanstalt,“ in 

Werner von Siemens (1816–1892), ed. 

Dieter Hoffmann and Wolfgang 

Schreier, Braunschweig 1995, 35–47.

 56  SAA

 W7343, Werner to Carl, Berlin, 

May 8, 1888.

 57  Siemens, Recollections, 288.

Publications by Werner von Siemens 

(selection)

 Kurze Darstellung der an den preussischen 

Telegraphen-Linien mit unterirdischen 

Leitungen bis jetzt gemachten Erfahrungen, 

Berlin 1851.

 [Anonymously] Zur Militairfrage. Ein Vor-

schlag, Berlin 1862.

 Gesammelte Abhandlungen und Vorträge, 

Berlin 1881.

 Das naturwissenschaftliche Zeitalter. Vor-

trag, gehalten in der 59. Versammlung 

Deutscher Naturforscher und Aerzte am 

18. September 1886, Berlin 1886. 

 Scientific and Technical Papers. Vol. 1 Scien-

tific Papers and Adresses. Vol. 2 Technical 

Papers, London 1892/1895.

 Recollections, 19th ed., ed. Wilfried 

Feldenkirchen, Munich 2005 (first edition, 

Berlin 1892). 

Bibliography (selection) 

Bähr, Johannes.  Werner von Siemens 

1816–1892. Eine Biografie. Munich 2016.

Blocher, Ewald.  Johann Georg Halske. 

Munich 2014.

Burhenne, Karl.  Werner Siemens als 

Sozialpolitiker. Munich 1932.

Cahan, David.  An Institute for an Empire. 

The Physikalisch-Technische Reichsanstalt 

1871–1918. Cambridge 1989.

Conrad, Christoph.  Erfolgsbeteiligung 

und Vermögensbildung der Arbeitnehmer 

bei Siemens (1847–1945). Stuttgart 1986. 

Ehrenberg, Richard.  Die Unternehmungen 

der Brüder Siemens. Vol. 1: Bis zum Jahre 

1870. Jena 1906 [vol. 2 has not appeared, 

J. B.].

Feldenkirchen, Wilfried.  Werner von 

Siemens. Inventor and International Entre-

preneur, Columbus. Ohio, 1994.

Feldenkirchen, Wilfried.  Siemens. From 

Workshop to Global Player, Munich 2000.

Heintzenberg, Friedrich, ed.  Aus einem 

reichen Leben. Werner von Siemens in 

Briefen an seine Familie und an Freunde, 

2nd ed. Stuttgart 1953.

Hoffmann, Dieter and Wolfgang Schreier, 

eds.  Werner von Siemens (1816–1892). 

Studien zu Leben und Werk. Braunschweig 

1995.

Kocka, Jürgen.  “Siemens und der auf-

haltsame Aufstieg der AEG.” In Tradition 17, 

3/4 (1972): 125–142.

Kocka, Jürgen.  Unternehmensverwaltung 

und Angestelltenschaft am Beispiel Siemens 

1847–1914. Zum Verhältnis von Kapitalismus 

und Bürokratie in der deutschen Industrialis-

ierung. Stuttgart 1969. 

Lutz, Martin.  Carl von Siemens 1829–1906. 

Ein Leben zwischen Familie und Weltfirma. 

Munich 2013. 

Matschoss, Conrad.  Werner Siemens. Ein 

kurzgefaßtes Lebensbild nebst einer Aus-

wahl seiner Briefe. Aus Anlaß der 100. Wie-

derkehr seines Geburtstages. Berlin 1916.

Osterhammel, Jürgen.  The Transformation 

of the World. A Global History of the 

Nineteenth Century. Princeton. New Jersey, 

2014.

Pole, Willliam.  The Life of Sir William 

Siemens. London 1888. 

Sabean, David Warren.  “German Interna-

tional Families in the Nineteenth Century. 

The Siemens Family as a Thought Experi-

ment.” In Transregional and Transnational 

Families in Europe and Beyond. Experiences 

Since the Middle Ages, edited by Christopher 

H. Johnson et al., 229–252. New York / Ox-

ford 2011.

---

Publisher 

Siemens Historical Institute, Berlin

Concept 

Sabine Dittler, Christoph Wegener

Author  Johannes Bähr

Editing 

Ewald Blocher, Sabine Dittler

Translation 

Wordshop Translations, San Francisco

Book design  Lisa Neuhalfen, Berlin

Printing  PH. Reinheimer GmbH, Darmstadt

Binding   

Josef Spinner Großbuchbinderei GmbH, Ottersweier

© 2016 Siemens Historical Institute, Berlin

Picture acknowledgements

All images are taken from the archives of the 

Siemens Historical Institute; the image copyrights 

belong to Siemens AG Berlin/Munich.

The History of Siemens on the Internet: 

www.siemens.com/history

Scott, John D.  Siemens Brothers 1858–1958. 

An Essay in the History of Industry. 

London 1958.

Siemens, Georg.  History of the House of 

Siemens. Vol. 1: The era of free enterprise 

1847–1910. Freiburg im Breisgau 1957.

Weiher, Sigfrid von.  Die englischen 

Siemens-Werke und das Siemens-Übersee-

geschäft in der zweiten Hälfte des 

19. Jahrhunderts. Berlin 1990.

Weiher, Sigfrid von.  Werner von Siemens. 

A life in the service of science, technology 

and industry. Göttingen/Zürich 1975.

Wenzlhuemer, Roland.  Connecting the 

Nineteenth-Century World: The Telegraph 

and Globalization. Cambridge 2013.

---

Johannes Bähr, Dr. phil., is adjunct professor at 

Goethe University in Frankfurt, Germany. 

He has published numerous works in the fi eld of 

business history. 

---

Siemens Historical Institute, 

L I F E L I N E S  – Volume 