Podobnie ak tysiące innych, est dostępna on-line na stronie

opinions, typical expressions, and customary phrases by direct cross-questioning. The
most conclusive and deepest insight, however, must always be obtained by a study of
behaviour, by analysis of ethnographic custom and concrete cases of traditional rules.
List of gis, payments, and commercial transactions
. Pure
ifts. — By this, as ust mentioned, we understand an act, in which an
individual gives an ob ect or renders a service without expecting or getting any return.
This is not a type of transaction very equently met in Trobriand tribal life. It must
be remembered that accidental or spontaneous gis, such as alms or charities, do not
exist, since everybody in need would be maintained by his or her family. Again, there are
so many well-defined economic obligations, connected with kinship and relationship-
-in-law, that anyone wanting a thing or a service would know where to go and ask for
it. And then, of course, it would not be a ee gi, but one imposed by some social
obligation. Moreover, since gis in the Trobriands are conceived as definite acts with
a social meaning, rather than transmissions of ob ects, it results that where social duties
do not directly impose them, gis are very rare.
The most important type of ee gi are the presents characteristic of relations be-
tween husband and wife, and parents and children. Among the Trobrianders, husband
and wife own their things separately. There are man’s and woman’s possessions, and
each of the two partners has a special part of the household goods under control. When
one of them dies, his or her relations inherit the things. But though the possessions are
not oint, they very oen give presents to one another, more especially a husband to his
wife.
As to the parents’ gis to the children, it is clear that in a matrilineal society, where
the mother is the nearest of km to her children in a sense quite different to that in our
society, they share in and inherit om her all her possessions. It is more remarkable that
the father, who, according to native belief and law, is only the mother’s husband, and not
the kinsman of the children, is the only relation om whom ee gis are expected⁶⁶.
The father will give eely of his valuables to a son, and he will transmit to him his
relationships in the Kula, according to the definite rules by which it is done (see Chapter
XI, Division II). Also, one of the most valuable and valued possessions, the knowledge
of magic, is handed over willingly, and ee of any counter-gi, om father to son. The
ownership of trees in the village grove and ownership in garden plots is ceded by the father
to his son during the lifetime of the former. At his death, it oen has to be returned
to the man’s rightful heirs, that is, his sister’s children. All the ob ects of use embraced
by the term gugua will be shared with him as a matter of course by a man’s children.
Also, any special luxuries in food, or such things as betel-nut or tobacco, he will share
with his children as well as with his wife. In all such small articles of indulgence, ee
distribution will also obtain between the chief or the headman and his vassals, though
not in such a generous spirit, as within the family. In fact, everyone who possesses betel-
-nut or tobacco in excess of what he can actually consume on the spot, would be expected
to give it away. This very special rule, which also happens to apply to such articles as are
generally used by white men for trade, has largely contributed to the tenacity of the idea
of the communistic native. In fact, many a man will carefully conceal any surplus so as to
avoid the obligation of sharing it and yet escape the opprobrium⁶⁷ attaching to meanness.
There is no comprehensive name for this class of ee gis in native terminology.
The verb „to give” (sa i) would simply be used, and on inquiry as to whether there
was repayment for such a gi, the natives would directly answer that this was a gi
without repayment;
a u a being the general term for return gis, and retributions,
economic as well as otherwise. The natives undoubtedly would not think of ee gis
as forming one class, as being all of the same nature. The acts of liberality on the part
of the chief, the sharing of tobacco and betel-nut by anybody who has some to spare,
would be taken as a matter of course. Gis by a husband to a wife are considered also
as rooted in the nature of this relationship. They have as a matter of fact a very coarse
and direct way of formulating that such gis are the a u a (payment) for matrimonial
⁶⁶These natives have no idea of physiological fatherhood. See Chapter II, Division VI. [przypis redakcy ny]
⁶⁷o ro riu (om Latin) — shame, disgrace. [przypis edytorski]
  
Argonauts of the Western Pacific


---

relations, a conception in harmony with the ideas underlying another type of gi, of
which I shall speak presently, that given in return for sexual intercourse. Economically
the two are entirely different, since those of husband to wife are casual gis within
a permanent relationship, whereas the others are definite payment for favours given on
special occasions.
The most remarkable fact, however, is that the same explanation is given for the ee
gis given by the father to his children; that is to say, a gi given by a father to his son is
said to be a repayment for the man’s relationship to the son’s mother. According to the
matrilineal set of ideas about kinship, mother and son are one, but the father is a stranger
(to a a a) to his son, an expression oen used when these matters are discussed. There
is no doubt, however, that the state of affairs is much more complex, for there is a very
strong direct emotional attitude between father and child. The father wants always to
give things to his child, as I have said, (compare Chapter II, Division VI), and this is very
well realised by the natives themselves.
As a matter of fact, the psychology underlying these conditions is this : normally
a man is emotionally attached to his wife, and has a very strong personal affection towards
his children, and expresses these feelings by gis, and more especially by trying to endow
his children with as much of his wealth and position as he can. This, however, runs
counter to the matrilineal principle as well as to the general rule that all gis require
repayment, and so these gis are explained away by the natives in a manner that agrees
with these rules. The above crude explanation of the natives by reference to sex payment
is a document, which in a very illuminating manner shows up the conflict between the
matrilineal theory and the actual sentiments of the natives, and also how necessary it is
to check the explicit statements of natives, and the views contained in their terms and
phraseology by direct observation of full-blooded life, in which we see man not only
laying down rules and theories, but behaving under the impulse of instinct and emotion.
. usto ar a
ents re ai irregu ar
an
ithout strict e ui a ence. — The most
important of these are the annual payments received at harvest time by a man om his
wife’s brothers (cf. Chapter II, Divisions IV and V). These regular and unfailing gis are
so substantial, that they form the bulk of a man’s income in food. Sociologically, they
are perhaps the strongest strand in the fabric of the Trobriands tribal constitution. They
entail a life-long obligation of every man to work for his kinswomen and their families.
When a boy begins to garden, he does it for his mother. When his sisters grow up and
marry, he works for them. If he has neither mother nor sisters, his nearest female blood
relation will claim the proceeds of his labour⁶⁸.
The reciprocity in these gis never amounts to their full value, but the recipient is
supposed to give a valuable ( a gu a) or a pig to his wife’s brother om time to time.
Again if he summons his wife’s kinsmen to do communal work for him, according to
the a utu system, he pays them in food. In this case also the payments are not the full
equivalent of the services rendered. Thus we see that the relationship between a man
and his wife’s kinsmen is full of mutual gis and services, in which repayment, however,
by the husband, is not equivalent and regular, but spasmodic and smaller in value than
his own share; and even if for some reason or other it ever fails, this does not relieve the
others om their obligations. In the case of a chief, the duties of his numerous relatives-
-in-law have to be much more stringently observed; that is, they have to give him much
bigger harvest gis, and they also have to keep pigs, and grow betel and coco-nut palms
for him. For all this, they are rewarded by correspondingly large presents of valuables,
which again, however, do not fully repay them for their contributions.
The tributes given by vassal village communities to a chief and usually repaid by small
counter-gis, also belong to this class. Besides these, there are the contributions given
by one kinsman to another, when this latter has to carry out a mortuary distribution
(saga i). Such contributions are sometimes, but irregularly and spasmodically, repaid by
ob ects of small value.
⁶⁸Compare Plate XXXIII, where the yam houses of a headman arc filled by his wife’s brothers. [przypis
redakcy ny]
  
Argonauts of the Western Pacific


---