~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

 

“If it only depends upon that, belovèd Vāsitthī, 

how could I fail to find you anywhere?” I said, “but let us 

hope that it will be in this world.” 

 

“Here everything is uncertain and even the moment 

in which we now speak is not ours, but it will be 

otherwise in Paradise.” 

 

“Vāsitthī,” I sighed, “is there a Paradise? Where 

does it lie?” 

 

“Where the sun sets,” she replied with complete 

conviction, “lies the Paradise of Infinite Light; and, for all 

who have the courage to renounce the worldly, and to fix 

their thoughts upon that place of bliss, there waits a pure 

birth from the heart of a lotus flower. The first longing for 

that Paradise causes a bud to appear in the holy waters of 

the crystal pools; every pure thought, every good deed, 

causes it to grow and develop; while all unwholesome‐ 

ness committed in thought, word and deed gnaws like a 

worm within it and brings it nearer to withering away.” 

 

Her eyes shone like temple lights as she spoke 

thus in a voice which sounded like sweetest music. Then 

she raised her hand and pointed over the dark tops of the 

Simsapā trees to where the Milky Way, with a soft radiance 

upon it as of glowing alabaster, lay along the dark purple 

star‐sown field of heaven. 

 

“Look there, Kāmanīta,” she whispered, “the 

Heavenly Gangā! Let us swear by its silver waters, which 

feed the lotus‐pools of the Fields of the Blessèd, to fix our 

hearts wholly upon the preparing of an eternal home for 

our love there.” 

 

Strangely moved, completely carried out of myself 

and agitated to the very depths of my being, I raised my 

hand to hers and our hearts thrilled as one at the divine 

thought that, at that instant in the endless immensities of 

space, high above the storm of this earthly existence, a 

double bud of the life of eternal love had come into being. 

 

59

---

 

Vāsitthī sank into my arms  s though, with the 

effort, all her strength was exhausted. Then, having 

pressed yet another lingerin

ell kiss upon my lips, 

she rested on my breast to a

arance lifeless. 

 

horse

a

g farew

ll appe

I put her softly onto Medinī’s arms, mounted my 

 and rode away without once looking back. 

 

60

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

61

---

 

62

---

 

 

~ 9 ~ 

U

NDER THE CONSTELLATION OF 

THE ROBBERS 

W

HEN I AGAIN REACHED the village in which 

my followers had taken up their quarters for the night, 

I did not hesitate to waken them; and at least a couple 

of hours before sunrise the caravan was on its way. 

 

 

 

 

 

*  

* 

 * 

 

 

On the twelfth day, about the hour of noon, we 

reached a charming valley in the wooded region of the 

Vedisas. A small river, clear as crystal, wound slowly 

through the green meadows; the gentle slopes were tim‐ 

bered with blossoming underwood which spread a lovely 

fragrance all around. Somewhere about the middle of the 

 

 

e, so a 

alt was made. The tired oxen waded out into the stream 

s, enabling them to 

njoy the tender grasses on the banks all the better. The 

en r

extended valley bottom and not far from the little river, 

there stood a Nigrodha banyan tree, whose impenetrable 

leafy dome cast a black shadow on the emerald grasses 

beneath, and which, supported by its thousand secondary

trunks, formed a grove wherein ten caravans like mine 

could easily have found shelter. 

 

I remembered the spot perfectly from our journey out

and had already decided on it as a camping‐plac

h

and drank greedily of the cooling water

e

m

efreshed themselves with a bath and, collecting 

 

 

63

---

some withered branches, proceeded to light a fire on 

which to cook their rice; meanwhile I, also reanimated by 

a bath, flung myself down full length where the shadows 

lay deepest, with a root of the chief trunk as head‐rest, in 

order to think of Vāsitthī and soon, as it turned out, to 

 

eir 

 be drawn up into a circle round the tree, and 

ad b

in 

 I 

 

 

 

es; 

is is

 

 

re killed except one, an 

dream of her. Led by the hand of my belovèd, I floated 

away through the fields of Paradise. 

 

 

 

 

 

* 

 * 

 * 

 

 

A great outcry brought me abruptly back to rude 

reality. As though an evil magician had caused them to

grow up out of the soil, armed men swarmed about us, 

and the neighbouring thickets added constantly to th

numbers. They were already at the wagons, which I had 

ordered to

h

egun to fight with my people, who were practised 

the handling of arms and defended themselves bravely.

was soon in the thick of the fight. 

 

Several robbers fell by my hand. Suddenly I saw

before me a tall, bearded man of terrifying appearance: 

the upper part of his body was naked and about his neck

he wore a triple garland of human fingers. Like a flash the 

knowledge came to me: “This is Angulimāla, the cruel,

bloodthirsty bandit‐chief, who turns villages into heaps of 

blackened timbers, reduces towns to smoking ruins and 

devastates the wide lands, leaving them as desert wast

th

 the one who does away with innocent people and

hangs their fingers about his neck.” And I believed my last

hour had come. As a matter of fact this ogre‐like being at 

once struck my sword out of my hand — a feat which I 

would have credited no creature of flesh and blood with 

the ability to perform. 

 

Soon I lay on the ground, fettered hand and foot. 

Round about me all my people we

 

64

---