~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

and sudden attack had not remained a mystery to us. 

None other than the son of the  inister of State (Sātāgira 

was his hated name) with whom  had wrestled on that 

unforgettable afternoon in the park for Vāsitthī’s ball — 

none other than he had set the hired murderers upon me. 

Beyond a doubt he had noticed that I had remained 

behind in town after the departure of the embassy and, his 

suspicions having been thereb awakened, he had very 

soon spied out my nightly visits to the Terrace. 

 

 

 

 

 

*  

* 

 

 

Oh my fr

less was, 

love, like a sunken island now. True, I would have 

ain 

 

 

 

 

 or 

M

I 

 

y 

*  

iend, that Terrace of the Sorrow

to our 

joyfully flung my life into the breach over and over ag

to be able to embrace my belovèd. But even if Vāsitthī had

had the heart to expose me every night to deadly danger 

any such temptation was spared us. Sātāgira, in his low

cruelty, must have informed the parents of my sweetheart 

of our secret meetings, for it was soon apparent that 

Vāsitthī was carefully and jealously watched; besides 

which, staying out on the Terrace after sundown was 

forbidden to her — ostensibly on account of the danger to 

her health. 

 

Thus, then, was our love homeless. That which 

most of all feels itself at home in secret, might only be so

now where the whole world looked on. In that public 

garden where I first met the sight of her divine form, and

had searched for her several times in vain, we met once

tw

 as if by chance. But what meetings they were! 

ice

How 

fleeting the stolen minutes! How hesitating and few the 

hasty words! How forced the movements which felt 

themselves exposed to curious or even spying glances! 

Vāsitthī begged me to immediately leave this town in 

which I was so threatened with deadly danger because of 

 

52

---

her presence. She reproached herself bitterly for having 

revailed upon me to stay, and thereby having all but 

s even at this very 

at 

it 

lone, 

plished. 

 

 

 and, in 

ll lov

n 

 

p

driven me into the jaws of death. Perhap

moment in which she was speaking a fresh band of 

assassins was being hired to slay me. If I did not depart 

once, and so place myself beyond the reach of this peril, I 

would make her the murderess of her belovèd. Suppres‐ 

sed sobs choked her voice, and I was obliged to stand 

there without being able to enfold her in my arms or kiss 

away the tears which rolled, heavy as the first drops of a 

thunder‐shower, over the strained contours of her dusky 

cheeks. Such a farewell I could not abide, and I told her 

was not possible to leave without first meeting her a

in whatsoever way this might have to be accom

 

Just at that moment we were obliged to part owing 

to the approach of several people; Vāsitthī’s face held a 

despairing and beseeching look but it could not shake my

determination. Spurred on by longing for me and fear for

my life — and counselled moreover by her clever

a

e matters, experienced foster‐sister Medinī — I 

trusted that the ingenuity of my belovèd would be certai

to find some way out of the difficulty. And I was not 

deceived; for that very night Somadatta informed me of a 

wonderfully promising plan of hers. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

53

---

 

 

 

 

54

---

 

 

 

 

 

~ 8 ~ 

T

 

 long 

e 

re 

HE PARADISE BUD

 

A

LITTLE BEHIND THE eastern wall of Kosambī 

lies a beautiful Simsapā wood which is, strictly speaking,  

a sacred grove. 

still stood, 

 

In an open glade the temple sanctuary 

though in a sadly dilapidated condition. It had been a

time since any sacrificial rite had taken place in this 

ancient clearing because Krishna, to whom it was dedi‐ 

t and much larger temple built 

cated, had had a magnificen

 him

to

 inside the town itself. In the ruin, however, there 

dwelt, along with a pair of owls, a holy woman who 

enjoyed the reputation of communing with spirits, by 

 

whose help she was able to look into the future — and

such insight the good soul did not withhold from thos

who brought her votive offerings. 

ch people made pilgrimages to her in large 

 

Su

numbers; among them, and particularly after sunset, we

young couples who were in love. And there were not a 

few malicious tongues that asserted that the old woman 

r 

should have been called a fortuneteller‐cum‐matchmake

rather than a saint. However that may have been, this 

saintliness was just what we needed and her little temple 

was chosen as the place for our meeting. 

 

 

 

 

 

* 

 * 

 * 

 

55

---