1 Innovations in Care Directorate for Medicine Annual Report 2016

 

 

13 

Harnessing the healing power of light—the Dermatology Service uses narrow band ultraviolet therapy to treat a wide range of stubborn skin conditions such as psoriasis, eczema and 

lichen planus; this cutting-edge technology provides precise delivery of a single wavelength of light that targets skin-related factors at the molecular level. 

---

 

 

14 

Casey J Geaney, MD 

Chief, Allergy, 

Immunology and 

Immunizations 

LTC 

| 

 

MC  

| 

 

USA

 

WRB 

 

 

Integrated Regional Specialty Care Leads to 

Significantly Improved Patient Access

 

The  National  Capitol  Region  (NCR)  Allergy, 

Immunology  and  Immunizations  Service 

focused  its  2016  efforts  on  regionalizing  the 

care it provides to its allergy and immunology 

patients.  Dedicated  Allergy  and  Immunology 

providers  from  Walter  Reed  National  Military 

Medical  Center,  Fort  Belvoir  Community 

Hospital  (FBCH)  and  Malcolm  Grow  Medical 

Center now represent the Service at six of our 

13  Military  Treatment  Facilities  (MTFs), 

providing  convenient  access  to  care  for  all 

patients throughout the region.  

 

Since  transitioning  to  this  regional  approach, 

capacity  for  allergy  and  immunology  patients 

at  Naval  Health  Clinic  Quantico  has  increased 

by  50%.  Even  more  impressive,    capacity  at  

our  Kimbrough  Ambulatory  Care  Center  has 

doubled. As a result, our regional MTFs have a 

recognizable  medical  specialty  that  is  seen  as 

an advocate for its patients and also for their 

facilities. In addition, WRB and FBCH continue 

to  serve  as  our  tertiary  medical  care  and 

academic centers. 

 

Research on Hymenoptera Anaphylaxis  

and the Sterility of Allergen Immunotherapy 

Extracts Delivers National Impact

 

Under  the  leadership  of  the  training  program 

director,  Dr.  Maureen  Petersen,  and  the 

assistant  program  director,  Dr.  Taylor  Banks, 

the  National  Capital  Consortium  Allergy  and 

Immunology  program  had  another  successful 

year. Although the fellowship has decreased in 

size to four fellows from six, its academic rigor 

and  the  output  of  its  publications  remain 

undiminished.  

 

Fellows  and  staff 

published 

eight 

papers 

in 

peer-

reviewed 

journals 

over  the  past  year, 

exerting  a  strong 

presence 

and 

influence  on  the 

medical  literature. 

One  of  our  fellows, 

Dr.  Amanda  Long, 

was 

selected 

to 

present  a  teaching  case  on  hymenoptera 

anaphylaxis and management as part of a new 

initiative at the American Academy of Allergy, 

Asthma  and  Immunology’s  annual  meeting. 

Allergy and Immunology staff and fellows have 

continued  their  outreach  within  the  medical 

center  and  throughout  the  region,  including 

grand rounds at Johns Hopkins University. 

 

A  senior  Allergy  and  Immunology  fellow,  Dr. 

Camellia  Hernandez,  completed  research 

assessing 

the 

sterility 

of 

allergen 

immunotherapy  extracts  produced  by  the 

United  States  Army  Centralized  Allergen 

Extract Laboratory (USACAEL) over the past 15 

years. This important  research had direct and 

immediate national impact; the findings were 

presented  at  a  recent  USP  roundtable  that 

was  considering  changes  to  the  practices 

surrounding  allergen  immunotherapy.  Her 

exceptional  scholarship  represented  a  key 

discussion  point  in  this  national-level  policy 

conference. 

 

All

er

gy

 

Renata J Engler, MD 

Co-Director, Allergy  

COL 

|

  

MC 

 

| 

 

USA  

|  

Ret 

USU 

 

Michael R Nelson, MD 

Co-Director, Allergy  

COL 

|

  

MC 

 

| 

 

USA 

USU 

---

 

 

15 

Advancements in Antimicrobial Stewardship 

Improve Safety for Penicillin-Allergic Patients 

and Boost Operational Readiness

 

In  collaboration  with  the  Infectious  Diseases 

Service,  the  Allergy  and  Immunology  Service 

has  made  significant  strides  in  addressing 

antimicrobial  resistance  at  WRB  and  in  the 

NCR and the Military Health System (MHS). As 

antimicrobial 

stewardship 

has 

gained 

increasing 

attention, 

Antimicrobial 

Stewardship  Programs  (ASPs)  have  become 

more prevalent and were recently added as a 

Joint Commission requirement.   

 

A  significant  impediment  to  the  efficient 

function  of  these  ASPs  is  the  10-20%  of 

patients  with  a  documented  penicillin  allergy.  

Since  the  inception  of  the  WRB  ASP,  Allergy 

and  Immunology  has  piloted  an  inpatient 

penicillin 

allergy 

assessment 

program. 

Inpatient  medicine  teams  identified  and 

placed  consults  regarding  penicillin-allergic 

patients;  Allergy  and  Immunology  also 

proactively screened and evaluated inpatients 

with  a  listed  penicillin  allergy.  Testing  has  led 

to a 97% clearance rate of those patients. 

 

Of  even  greater  scope  has  been  a  sister, 

outpatient referral program for patients with a 

penicillin  allergy.  Partnering  first  with  the 

Medical  Readiness  Service  and  later  with  the 

United States Naval Academy, the Allergy and 

Immunology  Service  created  an  efficient 

referral  and  booking  system  for  patients  with 

a  listed  penicillin  allergy.  Under  this  system 

more  than  150  patients  have  been  cleared, 

representing  over  98%  of  those  patients 

referred.  This  allows  patient  access  to  often 

first-line, 

narrow-spectrum 

agents 

with 

attractive  side-effect  profiles  and  decreased 

risk of MRSA, VRE and C. difficile.  

 

Clearance of penicillin allergy is both a patient 

safety  and  operational  readiness  issue, 

allowing  providers  to  prescribe  this  group  of 

antibiotics  with  confidence.  There  is  also  a 

significant  healthcare  cost-savings  benefit, 

which to date amounts to over $300,000. This 

model  is  also  eminently  scalable,  regionally 

and potentially throughout the MHS. 

 

Collaboration with Pediatrics Improves  

the Quality of Life for Children Living with 

Eosinophilic Esophagitis 

WRB  Allergy  and  Immunology  continues  to 

support  multidisciplinary  clinics  such  as  the 

collaborative 

Allergy 

and 

Pediatric 

Gastroenterology 

Eosinophilic 

Esophagitis 

Clinic.  This  clinic  was  started  in  2012  in  an 

effort  to  streamline  the  evaluation  and 

management  of  patients  with  eosinophilic 

esophagitis.  Patients  are  referred  from 

throughout  the  DoD  for  a  comprehensive 

evaluation  with  Gastroenterology,  Allergy/

Immunology  and  Nutrition.  Over  60  patients 

are currently managed in the clinic. 

 

When Less Is More: Process Innovation  

Leads to More Than 40,000 Immunizations— 

and the Best Flu Campaign in 10 Years 

The  WRB  Immunizations  Service  continued  to 

have  the  most  productive  MTF-based 

immunizations  services  within  the  Military 

Health  System.  In  2016,  by  simplifying  the 

regional  mobile  vaccine  mission,  over  40,000 

immunizations were provided—leading to the 

most  successful  mass  influenza  campaign  in 

over a decade. 

Penicillin testing, such as 

this intradermal skin test, 

can clear more than 99% 

of those labeled with a 

penicillin allergy.

 

Opposite page:   

 

Ms. Eleanor Barbour 

prepares to demonstrate 

epinephrine auto-injector 

administration using a 

trainer on HN Jessa 

Ramirez.

 

---