1 Innovations in Care Directorate for Medicine Annual Report 2016

 

 

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Theresa M Lavoie, RN 

Chief, Executive Medicine 

CDR  

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NC  

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USN  

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Ret 

WRB 

 

Walter  Reed  National  Military  Medical 

Center’s  Executive  Medicine  Service  is  the 

largest  of  its  kind  in  the  Department  of 

Defense, offering our nation’s leaders a  wide-

ranging health program that encompasses the 

latest  innovations  and  technologies  in 

healthcare.  Our  government  and  military 

leaders  face  numerous  time,  privacy  and 

security  demands  required  of  their  positions 

that c

an cause them to put their health on the 

back  burner.  Keeping  our  senior  leaders 

healthy is critical to the success of our nation. 

To ensure our senior leaders have their health 

at  the  forefront, 

the  Executive  Medicine 

Service  provides  all  of  a  patient’s  healthcare 

needs  and/or  arranges  care  with  other 

qualified  professionals.  While  emphasizing 

preventive  care,  our  physicians  are  skilled  in 

the  diagnosis  and  management  of  acute  and 

chronic illnesses. Our unique blend of cutting-

edge  medical  technology  with  old-fashioned 

family  medicine  values  allows  our  physicians 

to practice medicine the way it  was meant  to 

be  practiced—with  diligence,  compassion  and 

individualized care. 

 

Because  we  are  an  integrated  part  of  the 

Military 

Healthcare 

System, 

we 

have 

incredible  resources  at  hand—clinics  in  many 

locations, specialists in every discipline, as well 

as medical records instantly available. 

 

We serve members of the President’s cabinet; 

members of Congress; Supreme Court justices; 

active  duty  and  retired  flag/general  officers 

and  their  beneficiaries;  Senior  Executive 

Service  (SES)  staff  who  are  retired  military; 

Secretary,  Deputy  Secretary  and  Assistant 

Secretary  of  Department  of  Defense;  foreign 

dignitaries;  foreign  military  flag/general 

officers on orders or with letters of secretarial 

designation; and Medal of Honor recipients. 

 

Our  three  physicians  are  board-certified  in 

either  family  medicine  or  internal  medicine 

and  several  are  faculty  at  the  Uniformed 

Services  University.  We  believe  every  patient 

benefits  by  having  a  physician  with  the 

training  and  experience  to  be  a  “medical 

quarterback,”  coordinate  care,  anticipate 

problems  and  respond  to  the  first  sign  of  an 

illness as promptly as possible.  

 

Our medical team consists of the following: 

 

Susan C Brunsell, MD 

 

Medical Director 

 

 

Kim F Gibson, MD 

 

Staff Internal Medicine 

 

 

Mary B Heathcote, MD 

 

Staff Family Medicine 

 

 

Cherron D Boswell, NP 

 

Staff Family Nurse Practitioner 

 

 

 

This  year,  we  have  grown  our  relationships 

with  executive  medicine  teams  in  the  United 

States  and  overseas.  Our  Executive  Medicine 

team  works  closely  with  Fort  Belvoir 

Community  Hospital  and  other  executive 

medicine  clinics  to  ensure  seamless  care  to 

our beneficiaries. 

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This  past  year  marked  the  second  year  since 

the  establishment  of  the  Service  of  Geriatric 

Medicine  and  Palliative  Care  at  WRB.  Now 

firmly  established,  the  Service  continues  to 

grow  in  both  its  scope  of  clinical  services  and 

influence  throughout  the  Command.  Long 

dedicated  to  improving  the  care  of  elderly 

beneficiaries, a robust consultative service has 

been  developed  which  offers  patients  and 

their  providers  access  to  unique  clinical 

expertise  regarding  common  disorders  of 

aging. Similarly, as a focus on patient-centered 

goals  of  care  is  increasingly  emphasized,  the 

palliative care section continues to be a leader 

and  advocate  for  a  holistic  and  patient-

centered approach to medical care.  

 

As This Critical Field of Expertise Blossoms, 

Geriatric and Palliative Patients Experience a 

New, In-Depth Spectrum of Care  

With  an  emphasis  on  geriatric  medicine 

consultation,  referrals  from  primary  care, 

subspecialists and surgical colleagues continue 

to  increase  as  these  providers  realize  how 

geriatric  specialists  can  provide  expertise  and 

assistance  with  care  of  their  complex  elderly 

patients.  Service  to  our  patients  is  enhanced 

as  referrals  from  the  entire  National  Capitol 

Region  are  increasingly  requested.  The  Falls 

Prevention Clinic, under the leadership of our 

Geriatric  Nurse  Practitioner,  Theresa  Miles, 

DNP, 

is 

an 

exemplary 

model 

of 

multidisciplinary 

collaboration 

among 

Geriatrics,  Optometry,  Physical  Therapy  and 

Pharmacy.  Miles  has  served  as  an  expert 

advisor  and  contributor  to  the  Command’s 

policies  and  Joint  Commission  preparations 

regarding falls, as well as quality improvement 

projects  aimed  at  reducing  falls  risk 

throughout the medical center.  

 

The  palliative  care  section  continues  to  see 

accelerated 

growth 

in 

requests 

for 

consultation. Under the leadership of Valencia 

Clay, MD, regular attendance by palliative care 

staff  on  the  inpatient  medicine  wards  and  at 

various tumor boards has  enhanced exposure 

regarding availability of palliative care services 

across 

the 

Command. 

Our 

program 

administrator  for  palliative  care,  Jerry 

Waddell,  PhD,  again  led  and  organized  the 

annual  well-received  Murtha  Cancer  Center 

memorial  service  to  commemorate  men  and 

women  who  were  lost  to  cancer  during  the 

preceding year.  

 

 

 

Laying a Strong Foundation for Specialized 

Care through Graduate Medical Education

 

Education and teaching the next generation of 

providers  continues  to  be  a major  priority  for 

Geriatric  Medicine  and  Palliative  Care.  The 

internal  medicine  residents’  rotation  in 

geriatric medicine provides the necessary skills 

and  lays  the  foundation  for  improved  quality 

of  care  for  elderly  patients.  Both  supervised 

one-on-one  instruction  during  the  focused 

geriatrics rotation and longitudinal supervision 

in  the  resident  continuity  clinic  ensure  that 

our residents are well-prepared to manage the 

health  problems  of  the  elderly.  A  strong 

collaboration 

with 

a 

local, 

nationally-

renowned  hospice  program  augments  and 

enhances 

our 

residents’ 

educational 

experience.  Local  education  highlights  over 

the  past  year  include  our  palliative  care  staff 

leading  a    highly  successful  Palliative  Care 

Communication  Skills  Training  seminar  for 

registered  nurses  this  past  year.  Additionally, 

Waddell was an invited  speaker at the annual 

Lung Cancer Summit held on campus. 

 

Looking Forward

 

Realizing that the care of elderly and palliative 

care  patients  is  complex  by  nature,  we 

continue to further liaise with other disciplines 

and local institutions in order to best serve our 

patients.  We  seek  to  lead  the  way  with 

development  of  unique  clinical  programs  and 

models  of  care  as  well  as  spreading  our 

knowledge  and  expertise  through  innovative 

teaching. In summary, as the newest service in 

the  Department  of  Medicine,  the  Geriatrics 

and  Palliative  Care  Service  at  Walter  Reed 

Bethesda  enthusiastically  looks  forward  to 

even greater accomplishments in 2017. 

Kenneth G Pugh, MD 

Chief, Geriatric Medicine  

and Palliative Care 

CAPT 

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USN  

WRB 

 

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Geriatric Nurse 

Practitioner Theresa 

Miles, DNP, provides 

compassionate care to 

Walter Reed Bethesda 

geriatric patients.  

 

She has served as expert 

advisor and contributor to 

the medical center’s 

policies and Joint 

Commission preparations 

regarding falls.

 

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