Abordajes de walter benjamin

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compartida.
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  En  “Experiencia  y  pobreza”  (1933),  Benjamin  ya 
apuntaba que, hacia comienzos del siglo xx, “la cotización de la ex-
periencia se ha venido abajo”
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 y que en su lugar habían cobrado 
relevancia  las  vivencias  subjetivas  [Erlebnis].
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  La  crisis  de  la  expe-
riencia  es  entonces  para  Benjamin  una  crisis  del  mundo  común  
y de la práctica social compartida de la narración. Así, en relación 
con  la  Guerra  Mundial,  Benjamin  se  preguntaba: “¿no  se  advirtió 
que la gente volvía enmudecida del campo de batalla? No más rica, 
sino más pobre en experiencia comunicable”.
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A pesar de esta crisis y de la degradación de la experiencia, 
consideramos que para Benjamin la Erfahrung todavía es posible en 
el  mundo  moderno,
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  y,  por  tanto  –a  diferencia  de  la  lectura  de 
Robles Oyarzún–,
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 entendemos que el proceso de destrucción de 
la narración no es total ni definitivo. En este punto encontramos 
asimismo  un  contrapunto  con Adorno,  quien  manifestaba  enfáti-
camente “que el narrar ya no es posible”.
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 Adorno adjudicó esta 
posición  también  a  Benjamin,  asimilando  así  la  concepción  de  
éste último a la suya propia, produciendo una consecuente invisibi-
lización del carácter productivo y las potencialidades críticas de la 
narración en Benjamin.
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 En este sentido, cabe destacar que en sus 
“Borradores sobre novela y narración”, Benjamin sostiene que “el 
narrar todavía perdurará. Pero no en su forma ‘eterna’, en la secreta, 
magnífica  calidez,  sino  en  formas  descaradas,  atrevidas,  de  las  que 
aún no sabemos nada”.
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 A partir de esto, consideramos que si bien 
Benjamin anuncia que “el arte de narrar ha llegado a su fin”,
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 se  
refiere  a  la  forma  tradicional  de  la  narración  oral;  y,  aunque  ésta  
se extinga, procura al mismo tiempo delinear cómo sería posible re- 
cuperar  una  forma  transfigurada  de  narración  que  permita  dar 
cuenta de la moderna fragmentación de la experiencia. 
En su ensayo, Benjamin analiza especialmente la tradición de 
la  narración  oral  y  escrita  de  cuentos  [Märchen],  que  supone  una 
9.  Walter Benjamin, El narrador, op. cit., p. 60.
10. Walter  Benjamin,  Obras,  libro  ii,  vol.  1,  Rolf  Tiedemann  y  Hermann  Schwep- 
penhäuser (eds.), Theodor W. Adorno y Gershom Scholem (colabs.), Juan Barja, 
Félix Duque y Fernando Guerrero (trads.), Madrid, Abada, 2007, p. 217.
11. Respecto  de  la  distinción  entre  Erfahrung  y  Erlebnis,  nos  remitimos  al  texto 
de Walter  Benjamin  “El  retorno  del  flâneur”, 
Gesammelte  Schriften,  libros  i-vii, 
Rolf  Tiedemann  y  Hermann  Schweppenhäuser  (eds.),  Theodor  W.  Adorno  y 
Gershom  Scholem  (colabs.),  Fráncfort  del  Meno,  Suhrkamp,  1991,  publicada 
originalmente en 1929 y que constituye una reseña del libro 
Paseos por Berlin, 
de Franz Hessel, y a su ensayo “Sobre algunos temas en Baudelaire” de 1939. 
En  este  último,  Benjamin  sostiene:  “Cuanto  mayor  sea  la  participación  de  los 
momentos  de 
shock  en  cada  impresión,  cuanto  más  incansablemente  deba 
hacer aparición la conciencia como protección ante los estímulos, cuanto mayor 
sea  el  éxito  con  que  opere,  menos  impresiones  ingresarán  en  la 
experiencia; 
más bien corresponderán al concepto de 
vivencia”. Véase Walter Benjamin, El 
París de Baudelaire, Mariana Dimópulos (trad.), Buenos Aires, Eterna Cadencia, 
2012, p. 195. (Las cursivas son mías).
12. Walter Benjamin, El narrador, op. cit., p. 60.
13. Amengual sostiene que Benjamin propone “ampliar el concepto de experiencia 
a través de la memoria […] El 
nuevo concepto de experiencia habrá de integrar 
y articular la dimensión de la memoria tanto en su dimensión individual como 
colectiva”. Véase Gabriel Amengual, “Pérdida de la experiencia y ruptura de la 
tradición.  La  experiencia  en  el  pensamiento  de  Walter  Benjamin”,  en  Gabriel 
Amengual, Mateu Cabot y Juan Vermal (eds.), 
Ruptura de la tradición. Estudios 
sobre Walter Benjamin y Martin Heidegger, Madrid, Trotta, 2008, p. 59. Respecto 
de la persistencia de la experiencia, consultar Martin Jay, 
op. cit., p. 386.
14. Pablo Robles Oyarzún, op. cit., p. 9.
15. Theodor W. Adorno, Sobre Walter Benjamin, op. cit., p. 147.
16. Remitimos especialmente la carta que Adorno le envía a Benjamin en relación 
con “El narrador” el 6 de septiembre de 1936. Véase Theodor W. Adorno, 
Sobre 
Walter Benjamin, op. cit., pp. 147-148. Al respecto, se puede consultar también la 
referencia de Rolf Wiggershaus (
La Escuela de Fráncfort, Marcos Romano Hassán 
[trad.], Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica [fce], 2010, p. 243) a Adorno 
como “instancia de control” de Benjamin; y el libro de Susan Buck-Morss, 
Origen 
de la dialéctica negativa. Theodor W. Adorno, Walter Benjamin y el Instituto de 
Frankfurt, Nora Rabotnikof (trad.), México, Siglo xxi, 1981, pp. 274-357.
17. Walter Benjamin, El narrador, op. cit., p. 132.
18. Ibid., p. 60.
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dialéctica  entre  el  narrador  y  la  escucha  de  los  oyentes  o  de  los 
lectores.  Por  lo  que  dicha  tradición  se  encuentra  inmersa  en  una 
práctica social y abre posibilidades de recreación del sentido cada 
vez que se actualiza la narración. En este contexto, Benjamin pone 
como ejemplo paradigmático de narrador a Heródoto, y trae a co-
lación su relato del rey egipcio Psaménito
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 que cuando fue derro-
tado y capturado por el rey persa Cambises, permaneció inmutable 
ante las diversas humillaciones a las que fue sometido en el cortejo 
triunfal persa. Así se mantiene imperturbable incluso cuando ve pa-
sar a su hija como criada y a su hijo camino a la ejecución, pero 
cuando reconoce a uno de sus criados anciano y pobre, reacciona 
desconsoladamente. Benjamin señala que esta narración “no se des-
gasta. Mantiene su fuerza acumulada, y es capaz de desplegarse aún 
después de largo tiempo. Así es como Montaigne volvió a la historia 
del rey egipcio, preguntándose: ¿por qué sólo se lamenta ante la vi-
sión del criado?”.
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 Benjamin muestra que esto puede ser respondi-
do de una manera distinta cada vez que se plantea, por lo que “esta 
historia del antiguo Egipto está en condiciones, después de miles de 
años, de suscitar asombro y reflexión”.
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 De este modo, la narración 
se caracterizaría por a) ser una práctica social que engendra sentido 
compartido, b) poseer un carácter no clausurado que reside en las 
actualizaciones de su sentido, y c) tener una dinámica movilizadora 
del oyente-lector orientada a suscitar asombro y reflexión.
La narración como práctica social se diferencia radicalmente 
de la novela moderna, por un lado, y de la prensa, por otro lado.
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Con  la  novela  moderna  se  produce  el  repliegue  de  la  narración 
como práctica social compartida en la práctica individual de lectura. 
La novela constituye así la manifestación de un proceso de indivi-
duación que erosiona el narrar y su potencial generador de sentido 
compartido. Citamos en extenso a Benjamin respecto de la delimi-
tación entre la narración y la novela:
El más temprano indicio de un proceso en cuyo término está el ocaso 
de la narración es el advenimiento de la novela a comienzos de la época 
moderna. Lo que separa a la novela de la narración (y de lo épico en 
sentido estricto), es su dependencia esencial del libro. La propagación 
de la novela sólo se hace posible con la invención de la imprenta. Lo 
oralmente  transmisible,  patrimonio  de  la  épica,  es  de  otra  índole  que 
aquello que constituye el haber de una novela. Destaca a la novela fren-
te a todas las demás formas de literatura en prosa –fábula, leyenda, nove-
la corta, incluso– el que no provenga de la tradición oral ni se integre a 
ella. Pero sobre todo la destaca frente al narrar. El narrador toma lo que 
narra de la experiencia; [de] la suya propia o la referida. Y la convierte  
a su vez en experiencia de aquellos que escuchan su historia. El novelis-
ta se ha segregado. La cámara de nacimiento de la novela es el individuo 
en su soledad, que ya no puede expresarse de manera ejemplar sobre 
sus aspiraciones importantes, que carece de consejo y no puede darlo. 
Escribir  una  novela  significa  llevar  al  ápice  lo  inconmensurable  en  la 
representación de la vida humana. En medio de la plenitud, la novela 
notifica la profunda perplejidad del viviente.
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19. Ibid., p. 68. Encontramos otro ejemplo en el relato de Potemkin. Véase Walter 
Benjamin, 
Obras, libro ii, vol. 2, Rolf Tiedemann y Hermann Schweppenhäuser 
(eds.), Theodor W. Adorno y Gershom Scholem (colabs.), Juan Barja, Félix Duque 
y Fernando Guerrero (trads.), Madrid, Abada, 2009, pp. 9-10.
20. Ibid., pp. 68-69.
21. Ibid., p. 70.
22. Para  un  análisis  de  las  críticas  que  Benjamin  hace  de  las  formas  tradicionales 
de  narración,  especialmente  de  la  novela,  la  historiografía  y  la  prensa.  Véase 
Francisco Naishtat, 
op. cit., pp. 33-55.
23. Walter Benjamin, El narrador, op. cit., p. 65.
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