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WALTER BENJAMIN, ERNST BLOCH
Y LA NO ESCRITA “FUNDAMENTACIÓN
EPISTEMOLÓGICA” DE LA OBRA DE LOS
PASAJES
LUIS IGNACIO GARCÍA
Las
leyendas, que
de la tierra se distancian,
Del espíritu
que fue y retorna,
Se vuelven hacia la
humanidad y mucho aprendemos
De ese tiempo tan aprisa consumido.
Hölderlin,
E
L
OTOÑO
I
El presente trabajo plantea dos hipótesis fundamentales: una de ín-
dole histórico-intelectual y otra de carácter filosófico. En cuanto a
la primera, buscamos señalar la importancia de un aspecto poco ex-
plorado de la relación entre Walter Benjamin y Ernst Bloch. Cier-
tamente, ha sido estudiado el impacto que tuvo
Geist der Utopie [
Es-
píritu de la utopía], de Bloch, sobre el clima intelectual de la época
y sobre Benjamin en particular; el modo en que a partir del primer
contacto entre los dos autores, en 1919, se planteó una relación
tensa pero fructífera, que tuvo como eje las discusiones en torno al
mesianismo y a su relación con la política, etcétera.
1
Sin embargo,
1. Sobre el impacto de Geist der Utopie en el clima de época, véase Anson Rabin-
bach, “Between Enlightenment and Apocalypse: Benjamin, Bloch and Modern
German Jewish Messianism”, en
New German
Critique, núm, 34, invierno de
1985, pp. 78-124; Michael Löwy,
Redención y utopía. El judaísmo libertario en
Europa Central. Un estudio de afinidad electiva, Buenos Aires, El Cielo por Asal-
to, 1997. Sobre los tempranos vínculos entre ambos autores, véase Gershom
Scholem,
Walter Benjamin. Historia de una amistad, Barcelona, Península, 1987.
Sobre la influencia del pensamiento de Bloch para la reorientación de Benjamin
hacia lo político afinales de la década del diez, véase Chryssoula Kambas, “Wal-
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nuestra primera hipótesis sugiere que hay, al menos, un segundo
gran momento de relación entre estos dos alemanes, mucho menos
explorado y acaso tan importante como el primero. Nos referimos
al vínculo que se puede reconstruir entre
Erbschaft dieser Zeit [
He-
rencia de esta época], de Bloch, publicado en 1935 (pero elaborado
desde mediados de los años veinte), y el proyecto de los pasajes, de
Benjamin, que quedó inconcluso (y que ocupó a Benjamin tam-
bién desde mediados de los años veinte, y con claridad desde 1927,
hasta el final de su vida). Este vínculo ha sido poco estudiado, en
parte, por el modo en que las evidentes afinidades teóricas se vieron
muchas veces opacadas o postergadas ante la expresión del malestar
personal que tensaba las relaciones entre estos dos hombres, y que,
sobre todo en la correspondencia personal de Benjamin, parece más
bien demostrar distancia y desdén (acentuado ante el temor de pla-
gio por parte de Bloch).
2
Nuestra hipótesis es que esta relación fue
fundamental para la emergencia casi simultánea de ambos proyectos,
y que de hecho se planteó un complejo proceso de
mutua influencia
entre ambos, de manera que el análisis de este vínculo puede ser de
interés para una mejor comprensión de la orientación intelectual
de ambos autores en los años treinta. Para el caso de Benjamin esta
perspectiva resulta especialmente prometedora, teniendo en cuenta
el carácter inconcluso y fragmentario en que nos ha sido legado su
proyecto sobre los pasajes de París. En su modulación más arriesga-
da, nuestra hipótesis histórico-intelectual sostiene que si efectiva-
mente se puede probar esa relación de influencia recíproca podría
avanzarse, a través de su estudio, en el esclarecimiento de ciertos
aspectos centrales de aquella “fundamentación epistemológica” de
la obra de los pasajes, que en Benjamin quedara finalmente sólo
en estado de proyecto.
3
Hay que adelantar que uno de los aspectos
centrales del tenso diálogo teórico planteado entre estos dos auto-
res, a veces de manera implícita, fue justamente el paralelo esfuerzo
por una
Auseinandersetzung , una confrontación polémica, con las
teorías de la fantasía colectiva de Ludwig Klages y Carl Gustav Jung,
objeto principal de la fallida “fundamentación” de los
Passagen. Tal
confrontación implicaba en ambos casos una riesgosa incursión en
el territorio del enemigo, en el que se reconocían intuiciones fun-
damentales para la elaboración de lo que podría denominarse
una
teoría política no racionalista a ser rescatada desde una perspectiva mate-
ter Benjamin lecteur de Réflexions sur la violence”, en
Cahiers Georges Sorel,
núm. 2, 1984; Cryssoula Kambas, “Ball, Bloch und Benjamin. Die Jahre bei der
Freien Zeitung”, en Momentaufnahme der europäischen Intelligenz. Moderne,
Exil und Kulturtransfer in Walter Benjamins Werk, Hannover, Offizin, 2009; y Uwe
Steiner, “The True Politician: Walter Benjamin’s Concept of the Political”, en
New
German Critique, núm. 83, 2001.
2. Para la correspondencia benjaminiana en castellano véase, Theodor W. Adorno
y Walter Benjamin,
Correspondencia (1928-1940), Madrid, Trotta, 1998; y Walter
Benjamin y Gershom Scholem,
Correspondencia (1933-1940), Madrid, Trotta,
2011. Sobre el temor de Benjamin al plagio, véase Walter Benjamin,
Libro de los
pasajes, Rolf Tiedemann (ed.), Luis Fernández Castañeda, Isidro Herrera y Fer-
nando Guerrero (trads.), Madrid, Akal, 2005, pp. 926, 935; y Christina Ujma,
Ernst
Bloch Konstruktion der Moderne aus Messianismus und Marxismus. Erörterungen
mit Berücksichtigung von Lukács und Benjamin, Stuttgart, M. und P., Verlag für
Wissenschaft
und Forschung, 1995, pp. 270 ss.
3. En los años 1936 y 1937, Benjamin consideró la necesidad de dedicarse a un
trabajo sobre Carl Gustav Jung y Ludwig Klages. Su objetivo era avanzar en los
fundamentos metodológicos del proyecto de los pasajes mediante la confron-
tación del concepto de imagen dialéctica con los “arquetipos” de Jung y las
“imágenes arcaicas” de Klages. Finalmente, esta investigación no se llevó a cabo
debido a la intervención de Max Horkheimer, que reorientó a Benjamin hacia el
estudio de Baudelaire. Sin embargo, Benjamin subrayó la necesidad e importan-
cia de estas reflexiones metodológicas en su correspondencia de la época sobre
el proyecto. Véase Walter Benjamin,
Libro de los pasajes, op. cit., pp. 949 ss.
En una carta a Adorno del 10 de julio de 1937 se expresa su decepción por la
postergación de ese trabajo fundamental: “Una sombra […] sí es la relegación de
la crítica de Jung frente al ‘Baudelaire’. Se retrasa así la realización del propósito,
tan importante para ambos, de acometer sin mayor demora la fundamentación
epistemológica de los ‘Pasajes’”. Véase Walter Benjamin,
Libro de los pasajes,
op. cit., p. 953.
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