53
tájakon szél támad és a földről felkavarja a homokot, nagy erővel csapja az utas szemébe,
szájába, így szinte megvakul, és csak lassan tud haladni. Mikor a cyrénéiek észrevették, hogy
valamennyire lemaradtak, és féltek, hogy otthon megbüntetik őket a kudarcért, megvádolták a
karthagóiakat, hogy korábban indultak el hazulról, és felborították az egyezséget; egyszóval
semmiképp sem akartak vesztesen elvonulni. Mikor pedig a punok egy más, de méltányos
ajánlatot kívántak tőlük, a görögök szabad választást engedtek nekik: vagy élve eltemettetik
magukat azon a helyen, amelyet népük határául szeretnének, vagy ők mennek ugyanezzel a
feltétellel odáig, ameddig akarnak. A Philaenusok beleegyeztek az alkuba, és életüket áldozták
országukért: elevenen temették el őket. Két oltárt szenteltek ezen a helyen a karthagóiak ezért
a Philaenus testvéreknek, és otthon más tiszteletadást is elrendeltek emlékükre. De visszatérek
tárgyamhoz.
80. Thala elvesztése után Jugurtha már nem érezte magát elég erősnek Metellusszal szemben.
Széles pusztaságon át kevesedmagával a gaetulusokhoz utazott, egy vad és műveletlen törzs-
höz, amely ekkor nem ismerte a római nevet. Nagy tömegüket egybeterelte és lassanként
hozzászoktatta őket a sorakozáshoz, a hadijelek követéséhez, a parancs teljesítéséhez, s más
katonai feladatokhoz. Aztán Bocchus király híveit csábította nagy ajándékokkal és még
nagyobb ígéretekkel a maga oldalára; segítségükkel felkereste és rábeszélte a királyt, hogy
vegye fel a harcot a rómaiakkal. Bocchus ebbe azért is könnyen s készségesen egyezett bele,
mert a háború elején követeket küldött Rómába frigyet és barátságot kérni, s ezt a háború kez-
detén nagyon is kívánatos megegyezést megakadályozta néhány kapzsiságtól elvakult római,
aki szokása szerint becsest és becstelent egyformán áruba bocsátott. Azonkívül Jugurtha
leánya már korábban Bocchus felesége lett. Csakhogy az ilyen köteléket sem a numidák, sem
a maurusok nem tartják szorosnak, mert náluk egy férfi vagyona szerint minél több feleséget
vesz magának - egyesek tízet, mások még többet, a király pedig már annál is többet: így szíve
megoszlik a sok nő között: egyiküket sem tekinti élettársának, valamennyit egyformán
lebecsüli.
81. A két sereg tehát összetalálkozott egy mindkét félnek tetsző helyen. Miután hűséget fo-
gadtak egymásnak, Jugurtha szónoklattal lelkesítette fel Bocchust: a rómaiak igazságtalanok,
mohóságuk feneketlen, minden nép közös ellenségei; ugyanazért háborúskodnak Bocchusszal,
mint vele és más népekkel, vagyis uralomvágyból, mert minden birodalomra fenekednek;
most ő a rómaiak ellensége, nemrég a karthagóiak, meg Perses király, azután majd mindig az,
aki a leghatalmasabbnak látszik. Ilyesféle szavakat váltva megállapodtak, hogy Cirta városába
veszik útjukat, mert Metellus ott helyezte el a zsákmányt, foglyait és málháit. Jugurtha tehát
úgy számított, megéri a fáradságot, ha a várost elfoglalják - ha pedig a római vezér segítségére
siet övéinek, csatában ütköznek meg vele. Ravaszul azon igyekezett, hogy Bocchus mielőbb
megszegje a rómaiakkal kötött békéjét, nehogy, ha a dolog elhúzódik, a háború helyett másra
határozza el magát.
82. Mikor a hadvezér értesült a királyok szövetségéről, nem nyújtott vaktában, akármilyen
vidéken lehetőséget a harcra, ahogyan többször is megtette Jugurtha legyőzése után. Nem
messze Cirtától megerősített táborral várta a királyokat; jobbnak vélte előbb kiismerni az új
ellenséget, a maurusokat, s aztán megfelelő időben bocsátkozni harcba. Közben megtudta egy
római levélből, hogy Numidia provinciát Marius kapta meg (consullá választásáról már azelőtt
értesült). Felháborodásában túlment a tisztesség és becsület határán: könnyeit se tartotta
vissza, nyelvét se fékezte, s ez a más tekintetben kiváló férfi nagyon kevés lelkierőt tanúsított,
mikor méltatlanság érte. Ezt aztán egyesek gőgre magyarázták, mások szerint jó természetét a
megszégyenítés lobbantotta lángra, sokan úgy vélték: szinte kezéből ragadták ki a már meg-
szerzett győzelmet. Én viszont jól tudom, hogy inkább gyötörte a Mariust ért megtiszteltetés,
54
mint a rajta esett sérelem, és nem vette volna annyira a szívére, ha a tőle elvett tartományt
másnak adják, nem pedig Mariusnak.
83. Így hát az elkeseredéstől kedvét vesztve (meg ostobaságnak is tűnt, hogy saját kockázatára
más ügyével bajlódjék), követeket küldött Bocchushoz azzal a felszólítással, hogy ok nélkül
ne váljék a római nép ellenségévé; itt a jó alkalom frigyet s szövetséget kötni, s ez jobb, mint a
háború; ha bízik is erejében, nem kellene bizonytalanra cserélnie a biztosat. Könnyű elkezdeni
a háborút, de nagyon bajos abbahagyni, nem ugyanannak van hatalmában a kezdet és a vég;
belefogni akárki tud, még a gyáva is, de vége csak akkor lesz, mikor a győztes akarja. Ezért
gondoljon magára és országára, szerencsés helyzetében ne keveredjék bele Jugurtha vesztett
ügyébe. Mire a király elég mértékletesen válaszolt: ő békét óhajt, de szánja Jugurtha sorsát; ha
az ő számára is hasonló lehetőséget nyújtana, mindenben megegyezhetnének. Erre ismét a
hadvezér küldött üzenetet válaszul Bocchus feltételeire, az pedig egyes dolgokat elfogadott,
másokat megtagadott. Így mindkét részről sűrű üzenetváltással telt az idő, és Metellus akarata
szerint a háború vér nélkül húzódott.
84. Mariusnak, akit - mint említettük - a nép szenvedélyes támogatásával consullá választot-
tak, a népgyűlés Numidiát rendelte tartományul. Korábban is ellensége volt a nemességnek,
most azonban még nagyobb erővel, engesztelhetetlenül kezdte üldözni, s hol egyenként, hol
egyetemben sértegette őket; azt mondogatta, hogy a consulságot győzelmi zsákmányként
szerezte meg tőlük, s más egyébbel is kérkedett, ami a nemességnek rosszul esett. Legfőbb
gondja azonban a háborús szükségletek előteremtése volt. A legiókat kiegészítette, a szövet-
séges népektől és királyoktól segédcsapatokat rendelt, behívta Latiumból a legvitézebbeket,
akiket nagyrészt a csatákból, kisebb részben hírből ismert, és ígérgetésekkel a kiszolgált
katonákat is rávette, hogy útra keljenek vele. A senatus nem mert semmiben ellene szegülni,
ámbár nem rokonszenvezett vele. A kiegészítést egyébként örömmel szavazta meg abban a
hiszemben, hogy a köznép nem szívesen katonáskodik, s így Marius vagy a háborúhoz szük-
séges katonákat veszti el, vagy a nép hajlandóságát. De ez a remény meghiúsult, akkora vágy
lobogott a legtöbb emberben, hogy Máriusszal mehessen. Szíve mélyén mindenki azt gon-
dolta, hogy zsákmánnyal dúsan, győztesen tér majd haza, s más effélét; s nem kevéssé fokozta
lelkesedésüket beszédével Marius. Mert miután minden követelését megszavazták és nekiállt
sereget toborozni, népgyűlést hívott össze, hogy szokásához híven a népet buzdítsa és a
nemességet ingerelje. Ott ilyen beszédet tartott:
85. „Jól tudom, polgárok, hogy a legtöbben nem ugyanolyan eszközökkel nyerték el tőletek a
hatalmat, mint amilyenekkel megszerzése után viselték: addig szorgalmasak, hajbókolók,
szerények voltak, azután meg semmittevéssel és fennhéjázással töltik napjaikat. De én más-
képp gondolkozom: mert amennyivel több az egész állam a consuli vagy praetori hivatalnál,
annyival nagyobb gonddal kell az államot igazgatni, mint hivatalokra pályázni. Azt sem
felejtem el, mekkora feladatot vállaltam magamra, amikor elfogadtam tőletek ezt a kitüntetést.
Háborút viselni s közben kímélni az államkincstárat, katonáskodásra késztetni azokat, akiket
nem akarunk megbántani, otthon és külföldön mindenről gondoskodni, s mindezt gyűlölkö-
dés, ellenállás, pártoskodás közepette - keservesebb, mint gondolnátok. Azonfelül ha mások
botlanak is, ősi nemességük, elődeik hőstettei, egyenes és oldalági rokonságuk vagyona,
clienseik tömege mind védelmükre kél: nekem minden reményem magamban van, s csak
erényemben és feddhetetlenségemben bízhatom, mert egyebekben gyönge lábon állok. És
megértem, polgárok, hogy mindenki szeme rám szegeződik, hogy az igazak s a jók kedvelnek
- hiszen jól végzett munkám az államnak van hasznára -, a nemesség pedig támadási felületet
keres. Annál jobban össze kell szednem minden erőmet, hogy titeket ingoványra ne vigyelek,
ők viszont csalódjanak. Gyermekkoromtól fogva mind a mai napig úgy éltem, hogy minden
fáradsághoz és veszélyhez hozzászoktam. Tevékenységemet, amelyet kitüntető bizalmatok