Crisis in the Central African Republic: Is it a religious war in a godforsaken country or something else?

462 

AARMS   (13) 3 (2014) 

 

TOMOLYA János: Crisis in the Central African Republic

 

 

 

welfare system, as  we  know in Europe, and it determined by dr Bordas in her essay, based on  public  law,  or  based  on 

American mixed system (public law and market) never ever existed in CAR. [45]

 

 

Diamonds

 

 

Africa is the world’s largest producer of diamonds, producing as much as 50% of global production. To date, Africa has 

produced over 75%,  in  value, of  the  world’s  diamonds with more  than  1.9  billion  carats  worth  an  estimated $US  158 

billion  mined. Angola, Botswana and South Africa are leading producers of diamonds. Mining activities are focused on 

South  Central Africa,  with  diamonds  being  produced  primarily  from  kimberlitic  mines  (South Af-  rica, Angola, DRC, 

Ghana, Tanzania, Lesotho and Botswana), followed by alluvial dredging operations (Angola, CAR,  Namibia and  South 

Africa) and offshore marine diamond activi- ties (South Africa and Namibia). [17: 6]

 

Most  of West Africa’s  diamond  production  in  the  area  originates  from  fluviatile placers and only on  a  minor scale 

from eluvial deposits or  from altered kimberlitic pipes. Virtually all mines are relatively small–scale operations mainly 

run by artisanal miners, except for  the  Akwatia  mine  in  Ghana  and  the  Aredor  project  in  Guinea.  [18]  (The  Figure  3 

representing the mineral resources of CAR.)

 

 

 

 

Figure 3. Mineral resources of CAR. [19]

 

 

 

In  most cases, the primary sources  of  these alluvial diamonds have  not been traced yet, therefore  making  CAR  an 

attractive exploration target.  Officially, diamonds  have contrib- uted 60% to the nations export earnings. CAR is one of 

Africa’s major diamond producers, although production is  almost entirely produced by  artisanal methods. CAR  is  well 

known for its good quality diamonds, ranked 5

th 

in the world in terms of quality.

 

Diamonds were discovered in the early 1900’s and production did increase to a maximum total of about 600,000 ct per 

year. It has subsequently dropped due to lack of control of the

 

---

AARMS   (13) 3 (2014) 

463 

 

TOMOLYA János: Crisis in the Central African Republic

 

 

 

diamond industry. CAR produces an estimated 620,000 ct each year. Some commercial min-

 

ing and exploration of alluvial deposits has begun, albeit with difficulties.

 

The Boungou River is the largest tributary of the Kotto River, which is the eastern CAR’s largest river. The Boungou 

River and its tributaries account for some 25% of CAR’s total pro- duction, with most production being sourced from three 

main alluvial prospects: the Djourou, Aigbando and Trouapou–Boungou prospects that  are  currently being  exploited by 

artisanal miners. Canadian Junior Vaaldiam Resources has begun evaluating this region, and is located approximately 80 

km northwest of the town of Bria.

 

United  Reef  (CAR)  has  two  exploration  permits  for  diamonds.  The  permits  include  two  alluvial  deposits.  Howe 

Centafrique  has  several  alluvial  projects  in  CAR,  including  the  Ma-  bala  mine,  which  has  reported  declining  grades. 

Diamond Work’s  Central African  Mining SARL (CAMCO) claims to have the country’s largest ground holding with 6 

licenses in the northeast that total 11,600 km

2

. Camco intends focusing on the Ouandjia and Nzako permits in the second 

half  of  2001.  Similarly,  its  diamond  buying  subsidiary  CADCO  (Central  Afri-  can  Diamond  Company)  will  resume 

operations in CAR. [19]

 

 

Gold

 

 

Axmin Inc. of Canada continues to explore for gold in the country. A pre–feasibility study for the Passendro Gold Project 

was completed by GBM Gold Ltd. of the United Kingdom in ear- ly 2006. It was followed by a feasibility study conducted 

by  Senet  (pty)  Ltd.  of  South  Africa,  commissioned  during  the  third  quarter  of  2006.  The  pre–feasibility  study  had 

envisioned an open pit operation with a gravity carbon–in–leach processing plant that would process about

 

3 million metric tons per year (Mt/yr) of ore with production estimated to be about 6,200 kilograms per year (kg/yr) of 

gold (reported as 200,000 troy ounces).

 

Other  companies  exploring  for  gold  in  the  country  included  Prospero  Minerals  Corp. (formerly Corumel Minerals 

Corp., before 2006), and Tamija Gold & Diamond Exploration Inc. of the United States, and London–based Pan–African 

Resources Plc.

 

 

Illegal diamond and gold trade

 

 

The illegal mining and smuggling of  diamond and gold has  always been present in CAR.

 

However the creation of Seleka was a turning point for this illegal activity.

 

Seleka  rebels  have  for  several  years  controlled  some  of  the  diamond–producing  areas  in  the  north  of  CAR, 

allowing  them  to  have  ample  financial resources  for  better  weaponry. Even more worrisome, the Seleka members are 

― according to several people who fled Sangba ― being aided by armed fighters from neighbouring Sudan known as the 

Janjaweed, (government  backed  militia)  who  were  accused  of  committing  atrocities  against  civilians and responsible 

for ethnic cleansing in Darfur. Sudan, and whose leader is wanted by the International  Criminal  Court,  needless  to  say 

they  are  not  part  of  the  Kimberley  Process Certification Scheme.

 

Observers  fear  many  of  Central African  Republic’s illicit  diamonds are  being  funnelled into Sudan. [20] There are 

several examples that can be quoted where these very same rebel groups  are  allured  by  the  country’s  mineral  wealth.  In 

September 2011,  for  example,  the Convention des Patriotes pour la Justice et la Paix (CPJP) clashed with the Union des 

Forc-

 

---