For the United Nations Development Programme

89
THE DEMOGRAPHIC SITUATION: PROBLEMS AND TRENDS
ies of Pleven and Dobrich have a positive
natural  growth  but  a  negative  migration
balance, exceeding the natural growth and
resulting in a decrease of the population.
In Varna and Rousse, the population
decreases both owing to the natural nega-
tive growth and as a result of the negative
migration balance. This comes to show that
depopulation begins to be manifest not only
in the villages and in the small towns, but
also in some of the largest cities, where the
age  structure  favours  an  increase  in  the
birth rate, while conditions from the point
of view of public health care and reduc-
tion of the death rate are better. The wan-
ing  of  the  domestic  migration  processes
limits the possibilities of growth of some
of the big cities, which have started to lose
from their population, as well as from the
negative migration balance.
One-third of the towns with popula-
tion below 100 000 people lose from their
population both owing to the natural de-
velopment and the negative migration bal-
ance. Only 16.1 per cent of these towns
show a population growth resulting from
natural growth as well as from a positive
migration balance. The rest of the towns
of this group (25.8 per cent) have a nega-
tive natural growth and a positive migra-
tion balance. One-fifth of these towns mani-
fest  a  positive  migration  balance  and  a
negative natural growth. As a whole, this
group of towns loses from its population
both  as  a  result  of  the  negative  natural
population dynamics and of the migration,
the bulk of which has during the past years
merged  into  the  migration  flow  from
“towns to towns”, or from the smaller towns
to the bigger cities.
Depopulation has particularly inten-
sified in some regions. These are centres
of  population  in  Northwestern  Bulgaria,
especially around Bregovo, Koula, Grama-
da, Dimovo, as well as in Central Western
Bulgaria like Godech, Dragoman, Trun,
Zemen, Kocherinovo. The region of the
Strandja and Sakar also continues to be
depopulated,  especially  the  settlements
around Bolyarovo and Straldja. There is
greater depopulation in a number of settle-
ments in Central North Bulgaria and in the
region of the Central Balkan Range, like
Ougurchin, Souhindol, Apriltsi, Sevlievo
and others. There has been a positive natu-
ral  growth  in  the  regions  of  Smolyan,
Kurdjali, Momchilgrad, as well as in the
settlements around Sliven, Kotel, Turgo-
vishte and most of the settlements in the
Loudogorie area.
The  great  internal  mobility  of  the
population, brought about during the fore-
going decades by the intensification of ag-
riculture and by the development of indus-
try and the services, has evolved into a high
intensity  of  the  international  migration
during the past few years. Emigration has
very essential and direct aftereffects on the
population and the labour force. It has been
the main factor leading the country to an
unheard-of demographic collapse, of which
it is hard to forecast when and how it would
be surmounted. According to current de-
mographic statistics, the number of emi-
grants in the 1989-1991 period was 406 000
people. In 1992 alone they were 70 000.
This is a net loss of human and labour po-
tential at the height of their working abil-
ity, and in whose physical growth as well
as in whose education and intellectual ad-
vancement great funds have been invested.
The  major  part  of  the  emigrating
population is of the age cohorts from 20 to
35 years of age. From among those who
emigrated in 1989, 35.9 per cent were of
this group, in 1990 - 44.7 per cent and in
1991 - 34.2 per cent. What is noteworthy is
that in 1990, when emigration among the
Bulgarian population intensified, the share
of young emigrants increased by about 9
points. This means still greater loss of hu-
man potential, bearing in mind the fact that
people of higher educational and qualifi-
cation standards emigrated.
The human potential that the country
loses  by  that  huge  wave  of  migration
amounts  to  19  628  000  life  years,  or  an
average of 41 per person. The labour po-
From intensive internal
migration towards
intensive international
migration

---

HUMAN DEVELOPMENT REPORT  !  BULGARIA 1996
90
tential of the emigrants amounts to 11 392
000  working  years,  or  an  average  of  24
years of working life. Predominant from
among those who have taken a firm deci-
sion to emigrate are young people. Most
of the potential emigrants are men. The
highest share of potential emigrants con-
sists of Turks, followed by Gypsies. Among
the Bulgarians, emigration is planned un-
der certain conditions and for the future.
“Die-hard  emigrants”  are  mostly  Turks
from the villages. The overwhelming share
of them have an educational standard lower
than secondary education.
In the period of transition, accompa-
nied with a high unemployment rate, soci-
ety shows an understanding to those emi-
grating. This is assumed to be their human
right.
In the 1990s, after the opening of the
country’s frontiers, a certain  immigration
has also accumulated whose size has been
approximately  calculated  to  be  25  000
people.  These  have  been  mostly  people
from  the  Arab  countries  and  from  the
former republics of what used to be the
Soviet Union. Some of them have the in-
tention to emigrate to the West, but with
the close-down of the frontiers of the West-
ern countries, they have been forced to re-
main in Bulgaria.
It  may  be  assumed  that  emigration
from Bulgaria will gradually decrease. This
trend has been obvious during the past few
years, when emigrants have been about 30
000 people a year. The grounds for these
forecasts are the prospects associated with
the gradual sophistication and utilization
of the available machinery in industry, the
development of agriculture and of the food
processing and light industries related to
this, the development of tourism and other
sectors of the economy, for which Bulgaria
has good conditions and traditions. A nec-
essary condition for this development is the
stepping up of the privatization and of the
structural reform. The international insti-
tutions,  as  well  as  the  economically  ad-
vanced countries have a stake in the accel-
eration of the reform in the countries in
transition, as that would create livelihood
for the local population and would save the
advanced countries from the wave of im-
migration, creating tensions on their labour
markets.
7.3. Sex and age characteristics of
the population
In the past there was a predominance
of the male population, which with certain
vacillations continued to the period of the
Balkan and the First World War. After the
wars, the female population exceeded the
male for some time. Very soon, however,
there was again a predominance of the male
population. From the middle of the 1930s
there was a trend of levelling out the sexes,
which in 1956 resulted in a predominance
of the female sex. This predominance in-
tensified in the 1980s and 1990s, and in
1994 the ratio was already 1040 women to
1000 men. This has been a trend affecting
the population of towns and villages alike.
This transformation has been the re-
sult of the higher death rate among men
and of their smaller average longevity than
that of the women - by about 6 years dur-
ing the past 10 years. The wave of emigra-
tion has also contributed to the greater im-
Directions of the emigration flows
ture, which under the measures
of  closed  frontiers  of  a  great
number of the Western coun-
tries  is  becoming  increasingly
more  difficult  to  accomplish.
The basic reasons for emigra-
tion are associated with the wish
to live and work in conditions
of a high living standard, settle-
ment of material problems, and
acquiring better production ex-
perience.
Box 7.4.
The bulk of the potential emi-
gration (72 per cent) is aimed
to the Balkan countries followed
by  the  countries  of  Western
Europe - 18.1 per cent, and to
the former socialist countries -
8.8 per cent. The unambiguous
potential emigrants are directed
above all to Turkey. For those
aiming at Western Europe, emi-
gration is not a specific inten-
tion, but rather a dream of a fu-

---