O.HENRİ
arabasına zəncirlənmiş əsirinə çevrilmişdi. O, cəmiyyətin dayağı
olmağa məhkum edilmişdi. Əvvəlcə ilk dəfə tövləyə salınmış
mustanq kimi şıllaqladı, sonra isə dərindən ah çəkib şporlannı və
qamçısını divardan asdı. Fani həyat onu sıxırdı, harasa çıxıb getmək
isə artıq gec idi. O, Çapparozada Birinci Milli Bankı yaratdı və onun
prezidenti seçildi.
Bir dəfə bankda sifəti babasil rəngdə, qalın şüşəli eynək taxmış
çirkin bir adam peyda oldu və xidmət kartını baş mühasibin
pəncərəsindən içəri uzatdı. Beş dəqiqədən sonra bankın bütün işçiləri
növbəti təftişə gəlmiş müfəttişin göstərişlərinə əməl etmək üçün ora-
bura qaçışırdılar.
Müfəttiş mister C. Edqar Toddun çox təcrübəli olduğu üzə çıxdı.
Öz işini tamamlayan müfəttiş şlyapasını başına qoydu və bankın
prezidenti mister Uilyam R. Lonqlinin şəxsi kabinetinə daxil oldu.
-
Hə, işlər necədir? - Bili gurultulu səsini alçaldaraq uzada-
uzada tənbəlcəsinə soruşdu. - Zövqünüzü oxşamayan bir şey axtanb
tapa bildinizmi?
-
Bankdakı hesabatlar qaydasındadır, mister Lonqli, - müfəttiş
cavab verdi. - Verilən borclar da - təkcə bir hal istisna olmaqla -
qaydaya uyğun tərtib edilmişdir. Amma bir dənə çox xoşagəlməz
sənəd var ki, fikrimcə, onun sizi necə ağır vəziyyətə sala biləcəyi heç
ağlınıza da gəlmir. Tomas Mervin adlı birisinə elə ilk tələbinə əsasən
ödənmiş on min dollar borcu nəzərdə tuturam. Qanuna əsasən o,
nəinki fərdi şəxslərə verməli olduğunuz maksimal məbləği aşır, həm
də ödəniş zamanı heç bir zəmanət və təminat verilməmişdir.
Beləliklə, siz Milli B anklar barədə qaydaian ikiqat pozmuşunuz və
cinayət məsul- liyəti daşıyırsınız. Əgər bu barədə baş nəzarətçiyə
məruzə etsəm - bunu etmək borcumdur - şübhəsiz, o, işi ədliyyə
depar- tamentinə verəcək və sizi məhkəməyə cəlb edəcəklər. Gördü-
yünüz kimi, vəziyyət çox ciddidir.
Bili Lonqli Arlanan kreslosuna söykənərək oturmuş, əllərini
boynunun ardına qoyub, uzun ayaqlannı irəli uzatmışdı. Vəziyyətini
dəyişmədən kreslonu azca fırladıb müfəttişin üzünə
112
downloaded from KitabYurdu.org
İLK TƏLƏB
baxdı. Müfəttiş bankirin dodaqlarındakı mehriban təbəssümü, mavi
gözlərindəki istehzadan xəbər verən qığılcımı sezdikdə təəccübləndi. O,
vəziyyətin ciddiliyini dərk etsə də, zahiri görünüşündən bunu hiss etmək
mümkün deyildi.
-
Əlbəttə, düz buyurursunuz, - Lonqli bir qədər təkəbbürlə dilləndi, -
axı siz Tomas Mervini tanımırsınız. Bu borc barədə hər şey mənə
məlumdur. Onun təminatı yoxdur, lakin arada Tom Mervinin verdiyi söz
var. Mən artıq çoxdan anlamışam ki, adamın verdiyi sözə güvənə bilərsənsə,
bu, əsl zəmanətdir. Əlbəttə, onu da bilirəm ki, hökumət başqa cür düşünür.
Deməli, bu borcla bağlı Tom Mervini görməliyəm.
Müfəttiş elə vəziyyətə düşdü ki, sanki, babasili şiddətlənmişdi. O, qalın
şüşələrin arxasından təəccüblə çöl bankirinə baxdı.
-
Bilirsiniz, - Lonqli, görünür, öz arqumentlərinin əsaslı olduğuna
zərrə qədər də şübhə etmirdi, ona görə də iltifatla sözünə davam etdi, - Tom
eşitmişdi ki, Rio-Qrandadakı Daş bərədə hər birinin qiyməti səkkiz dollara
ikiillik mal-qara satılır. Fikrimcə, qoca Leandro Qarsio onları qaçaqmalçılıq
yolu ilə sərhəddən keçirdiyindən, tez də başından eləmək İstəyirdi. Kanzac-
sitidə bu inəklərin hər birini aşağısı on beş dollara satmaq olar. Tom bunu
bilirdi, elə mən də. Əlində nağd altı min dollan var idi, mən də ona əlavə
olaraq on min verdim ki, bu işi təşkil edə bilsin. Onun qardaşı Ed hələ üç
həftə əvvəl mal- qaranı bazara çıxanb. Yəqin, indilərdə qayıdar. Pulu gətirən
kimi Tom borcunu ödəyəcək.
Müfəttiş öz qulaqlarına çətinliklə inanırdı. Əslində, o, bütün bunlan
eşidən kimi poçta gedib baş nəzarətçiyə təcili teleqraf göndərməli idi.
Amma o, bunu etmədi. Əvəzində təsirli və acı bir nitq söylədi. Düz üç
dəqiqə danışdı və bankiri fəlakət qarşısında olduğuna inandıra bildi. Sonra
isə xilasedici dar bir bacanı ona nişan verdi.
-
Bu gün axşam Xilldelə yola düşürəm, - o dedi, - oradakı bankı
təftiş etməliyəm. Geri dönərkən Çapparozaya baş çəkəcəyəm. Sabah düz
saat on ikidə sizin bankda olacağam. Əgər həmin müddətə borc ödənərsə,
hesabatda bu barədə heç nə göstərməyəcəyəm. Əks halda öz vəzifəmi yerinə
yetirməliyəm.
113
downloaded from KitabYurdu.org
O.HENRİ
Sonra müfəttiş təzim edib getdi.
Birinci Milli Bankın prezidenti kresiosuna sərələnib yanm saat
yerindən tərpənmədi, sonra yüngül bir siqar çəkdi və Tomas
Mervinin kontoruna yollandı.
Parusin şalvar geyinmiş Mervin görünüşcə maldar olsa da,
gözlərinin ifadəsi filosoflara məxsus xəyalpərəstlikdən xəbər verirdi.
O, ayaqlannı masanın üstünə qoyaraq oturmuş, xam gön kəmərdən
qıımanc düzəldirdi.
-
Tom, - Lonqli masaya söykənib soruşdu, - Eddən xəbər var?
-
Hələ ki yoxdur, - Mervin işinə davam edərək cavab verdi. -
Yəqin, iki-üç gündən sonra gələr.
-
Bu gün bizim banka müfəttiş gəlmişdi, - Bili sözünə davam
etdi. - Bütün künc-bucağı eşələdi, sənin borc kağızını görəndə şahə
qalxdı. İkimiz də hər şeyin qaydasında olduğunu bilirik, amma Allah
qorusun, bu, bank qaydalarını pozmaq deməkdir. Hesabıma görə, sən
növbəti təftişə qədər borcu ödəməli idin, amma bu it oğlu heç kimin
gözləmədiyi vaxtda peyda oldu. İndi əlimdə bir sentim də nağd pul
yoxdur, yoxsa özüm sənin yerinə ödəniş edərdim. O, sabaha kimi
vaxt verib; sabah, düz günorta vaxtı ya mən kağızla birlikdə pulu
masanın üstünə qoymalıyam, ya da...
-
Ya da nə? - Mervin soruşduqda Billin dili dolaşdı.
-
Hə... görünür, o zaman Sem dayı məni hər iki ayağı ilə
tapdayacaq.
-
Çalışaram pulları vaxtında çatdınm, - Mervin gözünü
kəmərlərdən çəkmədən dedi.
-
Sağ ol, Tom, - Lonqli qapıya san çevrilib dedi. - Bilirdim ki,
nə mümkündürsə, edəcəksən.
Mervin qırmana döşəməyə tullayıb şəhərdəki digər banka
yollandı. Bu, Kuper və Kreqin şəxsi bankı idi.
-
Kuper, - Mervin şəriklərdən birinə müraciət etdi, - mənə on
min dollar pul lazımdır. Bu gün, ya da uzağı sabah səhərə. Burada
altmış min dollar dəyərində evim və torpaq sahəm var. Hələlik
təminatım bunlardan ibarətdir. Amma hazırda bir əməliyyat edirəm
və bu, bir neçə gündən sonra mənə söylədiyimdən iki dəfə artıq
qazanc gətirəcək.
114
downloaded from KitabYurdu.org
Dostları ilə paylaş: |