Microsoft Word is114-Halal-Haram

  
  
 
51
Plucking the Eyebrows 
Among the extremes of beautification prohibited by Islâm is al-nams, which denotes removing the hair of the 
eyebrows by plucking in order to thin or shape them. The Prophet (s.a.w.s.) cursed both the women who do 
the plucking and those who seek to have it done. (Narrated by Abû Daoud on good authority.) This practice 
is particularly frowned upon because it is custumarily done by prostitutes. 
According to some Hanbali scholars, if the husband approves it, the removal of facial hair (other than that of 
the eyebrows) and the use of powder, creams, and other beauty aids are permitted to women, as this is part 
of feminine adornment. Al-Nawawi is somewhat more strict, considering the removal of facial hair to be al-
nams and hence forbidden. In contrast to his opinion, we may, however, mention Abû Daud’s statement in 
his Sunan that “al-nams is plucking the eyebrows in order to thin them,”   from which we may conclude that 
al-nams does not include the removal of facial hair. 
Al-Tabari  reports  a  narrative  concerning  the  wife  of  Abû  Ishaq,  who  loved  to  beautify  herself.  Once  she 
visited ‘Aisha and asked, “What if a woman removes the hair from her forehead  to please her husband?”
‘Aisha  replied,  “Remove  what  is  harmful  from  yourselves  whenever  possible.”      (Fath  al-Bari,  under  the 
explanation  of  the  hadith  by  Ibn  Mas‘ood  in  the  chapter  entitled  “Pluckers  of  Eyebrows,”      in  the  book 
Clothing.)  
  
Wigs and Hairpieces 
In the category of female adornments, the addition of any other hair, real or artificial, to one’s own hair—that 
is, the wearing of wigs and hairpieces—is also prohibited.  
It is Compiled by al-Bukhâri on the authority of ‘Aisha, her sister Asma, Ibn Mas‘ood, Ibn ‘Umar, and  Abû 
Hurairah    that  “Allâh’s  Messenger  (s.a.w.s.)  cursed  al-wasilah  and  al-mustawsilah,”      al-mustawsilah,”  
wasilah denoting a woman whose profession is making wigs and hairpieces‘ and mustawsilah a woman who 
uses them. 
Men are prohibited such things to an even greater degree, whether they are a wasil (coiffeur or hairdresser) 
or a mustawsil, like today’s effeminate, long-haired young men of the “hippie”   mould.  
The Prophet (s.a.w.s.) was very strict in combating such deceptions, so much so that if a woman lost her 
hair due to some illness, he did not permit her to add other hair to that on her head, even if she were soon to 
be  married.  Al-Bukhâri  reports  ‘Aisha’s  narrative  concerning  a  girl  of  the  Ansar  who  was  married  and 
subsequently fell ill, losing her hair. Some people wanted to add other hair to her own, but when they asked 
the Prophet (s.a.w.s.) about this he replied, Allâh has cursed the wasilah and the mustawsilah (Compiled by 
al-Bukhâri, in his book Clothing, in the chapter entitled “Adding to the Hair“)  
Al-Bukhâri  also  reports  Asma’s  narrative  concerning  a  woman  who  said  to  the  Prophet  (s.a.w.s.),  “O 
Messenger of Allâh, since my daughter has had measles, her hair has fallen out, and I am about to give her 
in marriage. Shall I add some strands of hair to her hair?”   and the Prophet (s.a.w.s.) replied, “Allâh  has 
cursed the wasilah and the mustawsilah. (Compiled by al-Bukhâri.)“ 
Sa‘id ibn al-Musayab narrated that Mu‘awiyah delivered a public address during his last visit to Madinah. In 
the course of it he took out a strand of hair, saying, “I have not seen anyone using this besides the Jews. 
Indeed, the Prophet (s.a.w.s.), referring to the adding of hair to one’s own hair, called it forgery.”   According 
to another report, he said to the people of Madinah, “Where are your scholars? I heard the Prophet (s.a.w.s.) 
prohibiting  the  use  of  this  and  saying,  ‘The  Children  of  Israel  were  destroyed  when  their  women  started 

---

  
  
 
52
using this.’ “ 
The Prophet’s terming the use of false hair “a forgery”   indicates the reason for its prohibition. It is, in fact, 
fraud,  falsification,  and  deception,  and  Islâm  condemns  deception  and  dissociates  itself  from  those  who 
practice it either by material or psychological means, for “The one who deceives us is not of us.”   (Reported 
by a number of sahabah (Companions of the Prophet).)  
Khattabi said, Harsh punishments are promised (in  the Hereafter  for such  practices because they  involve 
deception and fraud. If any of these is allowed, the door will be open for other types of forgeries. Moreover, 
this involves the alteration of God-given features, as mentioned in the hadith of Ibn Mas‘ood concerning ‘The 
alterers of Allâh’s creation. (Fath al-Bari, in the chapter entitled “Adding to the Hair.”)  
What is prohibited in these ahadith is the addition of other hair whether natural or artificial, to one’s own, as 
this is a form of deceit and fraud. What is not included in this prohibition is the use of material other than 
hair, such as thread or cloth, which can be interwover with natural hair. On the authority of Sa‘id ibn Jubair, 
we have the saying of the Prophet (s.a.w.s.): There is nothing wrong with tawamil, (Mentioned in Fath al-Bari 
on the authority of Abû Daoud.) meaning the use of wool or silk to make braids. Imam Ahmad bin Hanbal 
haalso commented on its permissibility. (Fath al-Bari.) 
  
Dyeing the Hair 
Another aspect of beautification relates to dyeing the gray hair of the head or the beard. It was reported that 
the  Jews  and  Christians  refrained  from  dyeing  the  hair,  regarding  such  beautification  and  adornment  as 
contrary to piety and devotion, and not befitting rabbis, priests, and ascetics. The Prophet (s.a.w.s.) forbade 
Muslims  to  imitate  these  people  or  follow  their  ways,  in  order  that  Muslims  might  develop  their  own 
distinctive and independent characteristics in appearance and behavior.  
Al-Bukhâri, on the authority of Abû Hurairah, reported Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) as saying, “The Jews and 
Christians do not dye their hair, so be different from them.”   (Reported in al-Bukhâri’s chapter on “Dyeing 
the Hair”   in his book Clothing.) This is, however, not a command but only a recommendation, as is evident 
from the actions of the sahabah, such as Abû Bakr and ‘Umar, who used to dye their hair, while others, such 
as ‘All, Ubay ibn Ka‘b, and Anas did not. 
The question now remains as to what type of dye is to be used. Should its color be black or can there be 
other colors? Or should black be avoided? If a man is of a very advanced age, with white hair and beard, it 
would  hardly  be  appropriate  for  him  to  use  black  dye.  On  the  day  of  the  conquest  of  Makkah,  Abû  Bakr 
brought his aged father, Abû Qahafah, carrying him until he had seated him in front of the Prophet (s.a.w.s.). 
On  seeing  Abû  Qahafah’s  snow-white  hair,  the  Prophet  (s.a.w.s.)  said,  “Change  this,  but  avoid  black.”
(Fath al-Bari, in explaining the above mentioned hadith (in the chapter on “Dyeing) However, if a man is not 
of such advanced age or feebleness as Abû Qahafah then was, there is no harm in his using black dye. In 
this regard al-Zuhri said, “We dyed our hair black when the face looked young,  but discarded it when the 
face  became  wrinkled  and  the  teeth  decayed.”      (Reported  by  Ibn  Abû  ‘Asim  in  the  book  on  “Dyeing  the 
Hair.”)  
Some  of  the  early  Muslims,  including  some  sahabah  such  as  Sa‘d  ibn  Abi  Waqqas,  ‘Uqbah  ibn  ‘Amr,  al-
Hassan, al-Hussein, Jarir, and others permitted the use of black dye. Some scholars, on the other hand, do 
not consider the use of black hair dye as permissible except during time of war, when the enemy might be 
impressed by the fact that all the soldiers of the Muslim army look young. 
Abû Dharr narrated the hadith, The best thing with which to dye gray hair is henna and katm. (Mentioned in 
Fath al-Bari.)  Henna  makes the  hair  red, while  katm,  a plant  from  Yemen, colors  it  black tinged  with  red. 

---