Microsoft Word is114-Halal-Haram

  
  
 
17
quasi, the  meaning  is  from  Allâh  but  the  words  are  the  Prophet‘s,  transmitted  to  him  either  through  a 
vision or revelation. (Trans.)), reporting the saying of Allâh Ta‘ala: They prohibited to people what I had 
made lawful for I created people upright (hunafah). Then the evil ones came to them and led them astray 
from their religion them and commanded them to associate with Me that for which I had not sent down 
any authority. (Compiled by Muslim.)  
Prohibiting something which is halal is similar to committing shirk, and this is why the Qur‘ân censures 
the  idolaters  of  Arabia  for  their  polytheism,  their  idols,  and  for  prohibiting  to  themselves,  without  any 
authority  from  Allâh,  the  eating  and  the  use  of  certain  kinds  of  produce  and  cattle.  Among  these 
prohibited  animals  were  those  which  were  called  bahirah,  saibah,  wasilah,  and  ham  during  the  pre-
Islâmic  period  of  jahiliyyah.  (The  state  of  mind  and  conditions  of  life  prior  to  the  advent  of  Islâm, 
characterized by deviation from the guidance of Allâh and the adoption of ungodly systems and ways of 
life. (Trans.)) Bahirah (the slit-eared) denoted a female camel which had given birth to five calves, the 
last of which was a male. The ear of such a camel was slit and she was loosed to roam freely; she was 
not to be ridden, milked, or slaughtered, and was free to eat and drink from any place she liked without 
hindrance. Saibah referred to a male or female camel which was released to roam freely because of a 
vow,  usually  made  following  a  safe  return  from  a  journey,  the  cure  of  an  illness,  or  for  some  other 
reason. As for wasilah, if the firstborn of a female goat were a male, the polytheists would sacrifice him 
to their gods, while if it were a female they would keep her for themselves. In the case of twin offspring, 
one female and the other male, they would say, “He is her brother,”   and instead of sacrificing the male 
they would release him to roam free; he was known as wasilah. And if a male camel’s second generation 
offspring was capable of carrying a rider, they would let the older camel go free, saying, “He saved his 
back,”   and calling him al-ham.  
While  there  are  other  interpretations  of  these  four  terms,  they  are  all  of  a  similar  nature.  The  Qur‘ân 
rejected these prohibitions and left no excuse for those who practiced them to follow the errors of their 
forefathers: Allâh did not institute bahirah or saibah or wasilah or ham; but those who disbelieve forge a 
lie against Allâh, and most of them do not use their reason. When it is said to them, ‘Come to what Allâh 
has revealed and to the Messenger,‘ they say, ‘What we found our fathers doing is enough for us.’ What! 
And even though their fathers did not know anything and were not rightly guided? (5:103-104) 
In Surah al-An‘am, there is a detailed discussion of what such people  claimed to be haram of camels, 
oxen,  sheep,  and  goats.  In  this  context  the  Qur‘ân  uses  an  ironic  style  of  rhetorical  questioning  to 
convince them of their error: Eight pairs (of cattle), two of sheep and two of goats. Say: Has He forbidden 
the two males or the two females or that which the wombs of the two hold? Inform me with knowledge if 
you are truthful. And two (pairs) of camels and two of oxen. Say: Has He forbidden the two males or the 
two females? (6:143-144) 
In another discussion contained in  Surah al-A‘raf, Allâh Subhanahu wa Ta‘ala rejects the claims of all 
prohibitors, laying down the final criteria governing prohibitions: Say: Who has forbidden the adornment 
of Allâh which He has brought forth for His servants, and the good things of His providing?...Say: What 
my  Rabb  has  indeed  prohibited  are  shameful  deeds,  whether  open  or  secret,  and  sin  and  rebellion 
without just cause, and that you associate with Allâh that for which He has sent down no authority, and 
that you say concerning Allâh that about which you do not know. (7:32-33) 
A significant aspect of these discussions is that they were revealed in Makkah. The Makkan revelations 
invariably dealt with matters of faith, the oneness of Allâh Ta‘ala, and the Hereafter. We may therefore 
deduce that,  in the sight of Allâh, this matter of  declaring things to be prohibited without any authority 
from Him was not a minor matter but one which pertained to the fundamentals and general principles of 
the faith. 

---

  
  
 
18
In  Madinah  certain  Muslims  showed  a  tendency  toward  asceticism,  denying  themselves  some 
permissible pleasures. Then, in order to keep them within the limits set by Himself and bring them back 
to the straight path of Islâm, Allâh revealed the following strongly-worded verses: You who believe! Do 
not make  haram  the  good  things  which  Allâh  has made  halal  for  you,  and  do  not  transgress;  indeed, 
Allâh does not like the transgressors. And eat of what Allâh has provided for you, lawful and good, and 
fear Allâh, in Whom you are believers. (5:87-88) 
   
4. The Prohibition of Things Is Due to Their Impurity and Harmfulness 
It is the right of Allâh, the One Who created human beings and bestowed innumerable gifts on them, to 
legalize or prohibit as He deems proper, and to place obligations and responsibilities upon them as He 
sees  fit.  As  His  creatures,  they  have  neither  the  right  to  question  nor  to  disobey  Him.  But  Allâh 
Subhanahu wa Ta‘ala is not arbitrary in what He commands. Because He is merciful to His servants, He 
makes things halal and haram for a reason, with people’swell-being in view. Accordingly, He has neither 
permitted anything except what is pure nor has He prohibited anything except what is impure. 
It  is  true  that  Allâh  Ta‘ala  had  prohibited  certain  good  things  to  the  Jews,  but  this  was  only  as  a 
punishment for their rebelliousness and transgression of the limits set by Allâh. Thus He says: And to the 
Jews We forbade every animal with claws, and of cattle and sheep We have forbidden them their fat, 
except  what  is  carried  on  their  backs  or  entrails,  or  what  is  connected  to  the  bone;  thus  did  We 
recompense them for their rebelliousness, and indeed, We speak the truth. (6:146) 
Elsewhere in the Qur‘ân Allâh has described other manifestations of this rebellious attitude: Because of 
the wrongdoing of the Jews, We prohibited to them some of the good things which had been permitted to 
them, and because of their hindering many from the path of Allâh, and their taking usury although they 
had been forbidden to do it, and their wrongfully devouring peoples wealth... (4:160-161) 
When Allâh sent His final Messenger (s.a.w.s.)  with the eternal complete religion to humanity after it had 
developed to a state of maturity, He demonstrated His mercy by removing these prohibitions, which had 
been  a  temporary  penalty  for  a  rebellious,  stiff-necked  people.  And  the  coming  of  the  Prophet 
(s.a.w.s.)  who would relieve them of this burden was foretold to the Jews and Christians, who, as the 
Qur‘ân states:...they find described in their own scriptures, in the Taurat and the Injeel. He commands 
them  what  is  right  and  forbids  them  what  is  evil;  He  makes  lawful  to  them  what  is  good  and  makes 
unlawful what is foul; He releases them from their burdens and from the yokes which were upon them... 
(7:157)  
In Islâm, ways other than prohibiting the good things were prescribed by Allâh Ta‘ala for the eradication 
of sins: sincere repentance‘ which cleanses sins as water cleanses dirt; good deeds, which compensate 
for evil ones; spending in charity, which extinguishes fire; and trials and sufferings, which disperse sins 
as the winter wind disperses dry leaves. Accordingly, we know that in Islâm things are prohibited only 
because  they  are  impure  or  harmful.  If  something  is  entirely  harmful  it  is  haram,  and  if  it  is  entirely 
beneficial it  is halal;  if the  harm of  it outweighs  its  benefit it  is haram,  while if  its benefit  outweighs  its 
harm it is halal. This principle is explained in the Qur‘ân in relation to wine and gambling: They ask thee 
concerning  wine  and  gambling.  Say  (O  Prophet):  In  them  is  great  sin  and  some  benefit  for  human 
beings, but the sin is greater than the benefit.... (2:219) 
By the same logic, if it is asked, what is halal in Islâm, the answer is, the good things. Good things are 
those which moderate people acknowledge to be wholesome and which are approved by human beings 
in general without relation to the habits of a particular group. Allâh Ta‘ala says: They ask thee what is 

---