Journal owner

55 
 
agreed  on  founding  a  national  bank
118
,  prioritized  financial 
discipline
119
, founded a senate-type committee consisting of 
the  ulema  which  would  check  compliance  of  laws  with 
tenets  of  Islam.
120
 It  also  required  official  approval  of  local 
executive  committee  in  state  appointments  in  Iran,  which 
caused  executive  committee  to  interfere  with  state  affairs 
and  was  widely  criticized.  However,  the  fact  that  executive 
committees would be appointed by the parliament was even 
more  interesting.  It  can  be  inferred  from  this  law  that  the 
parliament  aimed  to  prevent  the  opposition  from  being 
represented thus making the reforms durable.
121
 
 After  declaration  of  the  Constitutional  reform, 
various  organizations  called  “executive  committee” 
emerged
122
 and  newspapers  and  magazines  featuring 
political  reports  and  commentary  began  publishing.  The 
number of newspapers rose to over a hundred in ten months, 
which  was  only  six  before  the  constitutional  reform.
123
 In 
parallel with the reviving publishing industry, Iran literature 
enjoyed  some  of  the  most  remarkable  political  satire  and 
critical  writings  during  this  period.  Many  newspapers 
including  Nida-yı  Vatan,  Meclis,  Bidari,  Terakki,  Müsavat, 
Ademiyet,  Sur-i  İsrafil,  Ruh’ul  Kuddüs  carried  out  their 
activities  thanks  to  support  from  executive  committees. 
Particularly  Dihoda’s  Sur-î  İsrafil  became  very  popular 
among readers. Merchants and the ulema who made up 70% 
of  the  parliament  grew  more  influential  over  time  and  new 
groups  emerged  in  the  parliament  such  as  Müstebit  (The 
High-handed), 
Mutedil 
(Conservatives) 
and 
Azadis 
(Libertarians).
124
 Ideological  differences  helped  shape  these 
groups  rather  than  class  consciousness  among  merchants, 
artisans, land owners and the ulema who all had active  role 
                                                        
118
 Ademiyet,  İdeoloji-ye  Nehzat-e Meşrutiyet-e  İran, Vol:  II,  pp.  77- 90. 
For the first parliament’s debate on the establishment of a National Bank, 
see  Mirverid, op.cit.., pp. 107- 109. 
119
 Ademiyet, İdeoloji-ye Nehzat-e Meşrutiyet-e İran, Vol: I, pp. 446- 460. 
120
 The second parliament that was planned to be established was designed 
to allow the Shah to appoint half of the parliament and the rest would be 
elected  in  a  form  of  senate  (similar  to  the  Ottoman  Upper  House)  but  it 
failed until 1949. Abrahamian, op.cit.., p. 90. 
121
 For  a  list  of  works  carried  out  by  the  Iranian  parliament  and  some  of 
the legal proceedings, see Mirverid, op.cit., pp. 109-112.  
122
 More than 150 associations were founded in Tehran only. Abrahamian, 
op.cit., p. 90 
123
 Abrahamian, p. 87. 
124
 Abrahamian, p. 89; Afary, op.cit., p. 103. 

---

56 
 
in  the  parliament.  The  groupings  manifested  themselves 
outside  the  parliament
125
 as  some  religious  groups  –in 
contemplation of a perception that the constitution would be 
a  threat  to  sharia  law-  joined  the  ranks  of  the  Shah  and  his 
entourage. Ethnic and religious groups demanded autonomy 
and various fractions who had lost their rights and privileges 
with coming of the new system began to raise their voice. 
 Right  from  the  start,  Mohammad  Ali  Shah 
demonstrated  his  discontent  with  the  parliament  and  the 
constitution  which  he  approved  unwillingly  and  stood  in 
opposition to the movement. He appointed officials without 
seeking approval of the parliament and he discharged grand 
vizier and appointed Amin al-Soltan (or Atabak) to his seat. 
Atabak  stopped  reporting  to  the  parliament  and  the  dispute 
between the parliament and the Shah reached its peak when 
the government attempted to get loans without reporting it to 
the parliament. The Shah and his entourage began provoking 
displeased  groups  with  Russian  endorsement.  The 
parliament  was  not  able  to  stop  protests  and  on  the  day  of 
signing the treaty between the British and Russia separating 
Iran  into  two  regions  based  on  population,  Grand  Vizier 
Amin al-Soltan was assassinated (31
st
 August 1907). Taking 
this opportunity, the Shah tried to abolish the parliament but 
took a step back after pressure surged.  
 After an unsuccessful assassination attempt targeting 
the Shah in 1908, Mohammad Ali Shah staged a successful 
coup with the support of Kazak troops of Russia despite the 
resistance by the parliament. The parliament was abolished, 
many  members  were  arrested,  and  some  of  the  ulema  were 
hanged  while  Bihbehanî  was  held  in  house  confinement. 
Those  who  could  fled  and  opponents  such  as  Takizâde  and 
Dihoda  sought  refuge  in  British  embassy.
126
 While  these 
developments  were  taking  plance  in  Tehran,  executive 
committees  around  the  country,  particularly  the  one  in 
Tabriz tried to help but eventually failed. As Mohammed Ali 
                                                        
125
 For  an  analysis  of  parliament  groups,  see  Ademiyet,  İdeoloji-ye 
Nehzat-e Meşrutiyet-e İran, Cilt: I, ss. 359-369. 
126
 Many  took  refuge  in  the  Ottoman  embassy  and  consulates.While 
secular intellectuals preferred the British embassy, merchants, artisans and 
religious ulema preferred the Ottoman embassy and consulates due to the 
fact that it was a Muslim country and it was recommended by the ulema in 
Najaf. Dawlatabadi, Hayat-ı Yahya, Vol: III, pp. 62-63; Keddie, op.cit.., p. 
206; Abrahamian, op.cit., s. 102; Afary, op.cit., p. 135. 

---