Microsoft Word El origen de la familia, la pro Friedrich Engels rtf

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pero, en general, todo el período de la civilización está regido por ellas. Hoy, el producto
domina aún al productor; hoy, toda la producción social está aún regulada, no conforme a
un plan elaborado en común, sino por leyes ciegas que se imponen con la violencia de los
elementos, en último término, en las tempestades de las crisis comerciales periódicas.
Hemos visto cómo en un estadio bastante temprano del desarrollo de la producción,
la fuerza de trabajo del hombre llega a ser apta para suministrar un producto mucho más
cuantioso de lo que exige el sustento de los productores, y cómo este estadio de desarrollo
es, en lo esencial, el mismo donde nacen la división del trabajo y el cambio entre
individuos. No tardó mucho en ser descubierta la gran «verdad» de que el hombre también
podía servir de mercancía, de que la fuerza de trabajo del hombre podía llegar a ser un
objeto de cambio y de consumo si se hacía del hombre un esclavo. Apenas comenzaron los
hombres a practicar el cambio, ellos mismos se vieron cambiados. La voz activa se
convirtió en voz pasiva, independientemente de la voluntad de los hombres.
Con la esclavitud, que alcanzó su desarrollo máximo bajo la civilización, realizóse
la primera gran escisión de la sociedad en una clase explotadora y una clase explotada. Esta
escisión se ha sostenido durante todo el período civilizado. La esclavitud es la primera
forma de la explotación, la forma propia del mundo antiguo; le suceden la servidumbre, en
la Edad Media, y el trabajo asalariado en los tiempos modernos. Éstas son las tres grandes
formas del avasallamiento, que caracterizan las tres grandes épocas de la civilización; ésta
va siempre acompañada de la esclavitud, franca al principio, más o menos disfrazada
después.
El estadio de la producción de mercancías, con el que comienza la civilización, se
distingue desde el punto de vista económico por la introducción: 1) de la moneda metálica,
y con ella del capital en dinero, del interés y de la usura; 2) de los mercaderes, como clase
intermediaria entre los productores; 3) de la propiedad privada de la tierra y de la hipoteca,
y 4) del trabajo de los esclavos como forma dominante de la producción. La forma de
familia que corresponde a la civilización y vence definitivamente con ella es la monogamia,
la supremacía del hombre sobre la mujer, y la familia individual como unidad económica
de la sociedad. La fuerza cohesiva de la sociedad civilizada la constituye el Estado, que, en
todos los períodos típicos, es exclusivamente el Estado de la clase dominante y, en todos
los casos, una máquina esencialmente destinada a reprimir a la clase oprimida y explotada.
También es característico de la civilización, por una parte, fijar la oposición entre la ciudad
y el campo como base de toda la división del trabajo social; y, por otra parte, introducir los
testamentos, por medio de los cuales el propietario puede disponer de sus bienes aun
después de su muerte. Esta institución, que es un golpe directo a la antigua constitución de
la gens, era desconocida en Atenas aun en los tiempos de Solón; se introdujo muy pronto en
Roma, pero ignoramos en qué época
[84]
. En Alemania la implantaron los clérigos para que
los cándidos alemanes pudiesen instituir con toda libertad legados a favor de la Iglesia.
Con este régimen como base, la civilización ha realizado cosas de las que distaba
muchísimo de ser capaz la antigua sociedad gentilicia. Pero las ha llevado a cabo poniendo
en movimiento los impulsos y pasiones más viles de los hombres y a costa de sus mejores
disposiciones. La codicia vulgar ha sido la fuerza motriz de la civilización desde sus
primeros días hasta hoy, su único objetivo determinante es la riqueza, otra vez la riqueza y
siempre la riqueza, pero no la de la sociedad, sino la de tal o cual miserable individuo. Si a
pesar de eso han correspondido a la civilización el desarrollo creciente de la ciencia y
reiterados períodos del más opulento esplendor del arte, sólo ha acontecido así porque sin
ello hubieran sido imposibles, en toda su plenitud, las actuales realizaciones en la

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acumulación de riquezas.
Siendo la base de la civilización la explotación de una clase por otra, su desarrollo
se opera en una constante contradicción. Cada progreso de la producción es al mismo
tiempo un retroceso en la situación de la clase oprimida, es decir, de la inmensa mayoría.
Cada beneficio para unos es por necesidad un perjuicio para otros; cada grado de
emancipación conseguido por una clase es un nuevo elemento de opresión para la otra. La
prueba más elocuente de esto nos la da la introducción de la maquinaria, cuyos efectos
conoce hoy el mundo entero. Y si, como hemos visto, entre los bárbaros apenas puede
establecerse la diferencia entre los derechos y los deberes, la civilización señala entre ellos
una diferencia y un contraste que saltan a la vista del hombre menos inteligente, en el
sentido de que da casi todos los derechos a una clase y casi todos los deberes a la otra.
Pero eso no debe ser. Lo que es bueno para la clase dominante, debe ser bueno para
la sociedad con la cual se identifica aquélla. Por ello, cuanto más progresa la civilización,
más obligada se cree a cubrir con el manto de la caridad los males que ha engendrado
fatalmente, a pintarlos de color de rosa o a negarlos. En una palabra, introduce una
hipocresía convencional que no conocían las primitivas formas de la sociedad ni aun los
primeros grados de la civilización, y que llega a su cima en la declaración: la explotación
de la clase oprimida es ejercida por la clase explotadora exclusiva y únicamente en
beneficio de la clase explotada; y si esta última no lo reconoce así y hasta se muestra
rebelde, esto constituye por su parte la más negra ingratitud hacia sus bienhechores, los
explotadores
[85]
.
Y, para concluir, véase el juicio que acerca de la civilización emite Morgan:
«Los hermanos se harán la guerra y se convertirán en asesinos unos de otros; hijos
de hermanas romperán sus lazos de estirpe».
«Desde el advenimiento de la civilización ha llegado a ser tan enorme el
acrecentamiento de la riqueza, tan diversas las formas de este acrecentamiento, tan extensa
su aplicación y tan hábil su administración en beneficio de los propietarios, que esa riqueza
se ha constituido en una fuerza irreductible opuesta al pueblo. La inteligencia humana se
ve impotente y desconcertada ante su propia creación. Pero, sin embargo, llegará un
tiempo en que la razón humana sea suficientemente fuerte para dominar a la riqueza, en que
fije las relaciones del Estado con la propiedad que éste protege y los límites de los derechos
de los propietarios. Los intereses de la sociedad son absolutamente superiores a los
intereses individuales, y unos y otros deben concertarse en una relación justa y armónica.
La simple caza de la riqueza no es el destino final de la humanidad, a lo menos si el
progreso ha de ser la ley del porvenir como lo ha sido la del pasado. El tiempo transcurrido
desde el advenimiento de la civilización no es más que una fracción ínfima de la existencia
pasada de la humanidad, una fracción ínfima de las épocas por venir. La disolución de la
sociedad se yergue amenazadora ante nosotros, como el término de una carrera histórica
cuya única meta es la riqueza, porque semejante carrera encierra los elementos de su propia
ruina. La democracia en la administración, la fraternidad en la sociedad, la igualdad de
derechos y la instrucción general, inaugurarán la próxima etapa superior de la sociedad,
para la cual laboran constantemente la experiencia, la razón y la ciencia. Será un
renacimiento de la libertad, la igualdad y la fraternidad de las antiguas gens, pero bajo
una forma superior». (Morgan, La Sociedad Antigua, pág. 552.)

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