Microsoft Word El origen de la familia, la pro Friedrich Engels rtf

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nuestros días que hacen época.
En lo que a continuación expongo, el lector distinguirá en términos generales
fácilmente lo que pertenece a Morgan y lo que he agregado yo. En los capítulos históricos
consagrados a Grecia y a Roma no me he limitado a reproducir la documentación de
Morgan y he añadido todos los datos de que yo disponía. La parte que trata de los celtas y
de los germanos es mía, esencialmente, pues los documentos de que Morgan disponía al
respecto eran de segunda mano y en cuanto a los germanos, aparte de lo que dice Tácito,
únicamente conocía las pésimas falsificaciones liberales del señor Freeman. La
argumentación económica he tenido que rehacerla por completo, pues si bien era suficiente
para los fines que se proponía Morgan, no bastaba en absoluto para los que perseguía yo.
Finalmente, de por sí se desprende que respondo de todas las conclusiones hechas sin citar
a Morgan.

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PREFACIO A LA CUARTA EDICIÓN DE 1891
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA
DE LA FAMILIA PRIMITIVA
(BACHOFEN, MACLENNAN, MORGAN)
[3]
Las ediciones precedentes, de las que se hicieron grandes tiradas, agotáronse hará
cosa de unos seis meses, por lo que el editor
[4]
venía desde hace tiempo rogándome que
preparase una nueva. Trabajos más urgentes me han impedido hacerlo hasta ahora. Desde
que apareció la primera edición han transcurrido ya siete años, en los que el estudio de las
formas primitivas de la familia ha logrado grandes progresos. Por ello ha sido necesario
corregir y aumentar minuciosamente mi obra, con mayor razón porque se piensa
estereotipar el libro y ello me privará, por algún tiempo, de toda posibilidad de corregirlo.
Como digo, he revisado atentamente todo el texto y he introducido en él adiciones
en las que confío haber tenido en cuenta, debidamente, el actual estado de la ciencia.
Además, hago en este prólogo una breve exposición del desarrollo de la historia de la
familia desde Bachofen hasta Morgan; he procedido a ello, ante todo, porque la escuela
prehistórica inglesa, que tiene un marcado matiz chovinista, continúa haciendo todo lo
posible para silenciar la revolución que los descubrimientos de Morgan han producido en
las nociones de la historia primitiva, aunque no siente el menor escrúpulo cuando se
apropia los resultados obtenidos por Morgan. Por cierto, también en otros países se sigue
con excesivo celo, en algunos casos, este ejemplo dado por los ingleses.
Mi obra ha sido traducida a varios idiomas. En primer lugar, al italiano: L’origine
della famiglia, della propietá privata e dello stato, versione riveduta dall’autore, di
Pasquale Martignetti, Benevento, 1855. Luego apareció la traducción rumana: Origina
familei, propietatei private si a statului, traducere de Joan Nadejde, publicada en la revista
de Iassi Contemporanul
[5]
desde septiembre de 1885 hasta mayo de 1886. Luego al
dinamarqués: Familjens, privatejendommens og Statens Oprindelse, Dansk, af Forffatteren
gennemgaet Udgave, besörget of Gerson Tier, Köbenhavn, 1888. Está imprimiéndose una
traducción francesa de Henri Ravé según esta edición alemana.
* * *
Hasta 1860 ni siquiera se podía pensar en una historia de la familia. Las ciencias
históricas hallábanse aún, en este dominio, bajo la influencia de los cinco libros de Moisés.
La forma patriarcal de la familia, pintada en esos cinco libros con mayor detalle que en
ninguna otra parte, no sólo era admitida sin reservas como la más antigua, sino que se la

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identificaba —descontando la poligamia— con la familia burguesa de nuestros días, de
modo que parecía como si la familia no hubiera tenido ningún desarrollo histórico; a lo
sumo se admitía que en los tiempos primitivos podía haber habido un período de
promiscuidad sexual. Es cierto que aparte de la monogamia se conocía la poligamia en
Oriente y la poliandria en la India y en el Tíbet; pero estas tres formas no podían ser
ordenadas históricamente de modo sucesivo, sino que figuraban unas junto a otras sin
guardar ninguna relación. También es verdad que en algunos pueblos del mundo antiguo y
entre algunas tribus salvajes aún existentes la descendencia se cuenta por línea materna, y
no paterna, siendo aquélla la única válida, y que en muchos pueblos contemporáneos se
prohíbe el matrimonio dentro de determinados grupos más o menos grandes —por aquel
entonces aún no estudiados de cerca—, dándose este fenómeno en todas las partes del
mundo; estos hechos, ciertamente, eran conocidos y cada día se agregaban a ellos nuevos
ejemplos. Pero nadie sabía cómo abordarlos e incluso en la obra de E. B. Tylor
Investigaciones de la Historia primitiva de la Humanidad, etc. (1865) figuran como
«costumbres raras», al lado de la prohibición vigente en algunas tribus salvajes de tocar la
leña ardiendo con cualquier instrumento de hierro y otras futilezas religiosas semejantes.
El estudio de la historia de la familia comienza en 1861, con el Derecho materno de
Bachofen. El autor formula allí las siguientes tesis: 1) primitivamente los seres humanos
vivieron en promiscuidad sexual, a la que Bachofen da, impropiamente, el nombre de
heterismo; 2) tales relaciones excluyen toda posibilidad de establecer con certeza la
paternidad, por lo que la filiación sólo podía contarse por línea femenina, según el derecho
materno; esto se dio entre todos los pueblos antiguos; 3) a consecuencia de este hecho, las
mujeres, como madres, como únicos progenitores conocidos de la joven generación,
gozaban de un gran aprecio y respeto, que llegaba, según Bachofen, hasta el dominio
femenino absoluto (ginecocracia); 4) el paso a la monogamia, en la que la mujer pertenece
a un solo hombre, encerraba la transgresión de una antiquísima ley religiosa (es decir, el
derecho inmemorial que los demás hombres tenían sobre aquella mujer), transgresión que
debía ser castigada o cuya tolerancia se resarcía con la posesión de la mujer por otros
durante determinado período.
Bachofen halló las pruebas de estas tesis en numerosas citas de la literatura clásica
antigua, reunidas por él con singular celo. El paso del «heterismo» a la monogamia y del
derecho materno al paterno se produce, según Bachofen —concretamente entre los
griegos—, a consecuencia del desarrollo de las concepciones religiosas, a consecuencia de
la introducción de nuevas divinidades, que representan ideas nuevas, en el grupo de los
dioses tradicionales, encarnación de las viejas ideas; poco a poco los viejos dioses van
siendo relegados a segundo plano por los primeros. Así, pues, según Bachofen no fue el
desarrollo de las condiciones reales de existencia de los hombres, sino el reflejo religioso
de esas condiciones en el cerebro de ellos, lo que determinó los cambios históricos en la
situación social recíproca del hombre y de la mujer. En correspondencia con esta idea,
Bachofen interpreta la Orestiada de Esquilo como un cuadro dramático de la lucha entre el
derecho materno agonizante y el derecho paterno, que nació y logró la victoria sobre el
primero en la época de las epopeyas. Llevada de su pasión por su amante Egisto,
Clitemnestra mata a Agamenón, su marido, al regresar éste de la guerra de Troya; pero
Orestes, hijo de ella y de Agamenón, venga al padre quitando la vida a su madre. Ello hace
que se vea perseguido por las Erinias, seres demoníacos que protegen el derecho materno,
según el cual el matricidio es el más grave e imperdonable de los crímenes. Pero Apolo,
que por mediación de su oráculo ha incitado a Orestes a matar a su madre, y Atenea, que

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