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explicitly reveal the full impact that the EU has had on Turkey’s counter-
terrorism policies.
Along with these studies, two exceptional studies have paid attention to
the interaction between the EU and Turkey, and its influence on policies towards
the PKK. In the first study, EU documents relating to Turkey’s counter-terrorism
policy are subsumed without critical evaluation and in the absence of a
theoretical framework (Alexander et al. 2008). In the second study, the EU
impact on Turkey’s Justice and Home Affairs (JHA) policies (i.e. those relating to
terrorism, organized crime, and drug trafficking) is examined by looking at threat
perceptions (Bakar 2011). However, the impact of the EU on Turkey’s counter-
terrorism policies is evaluated by focussing on the cooperation dimension of
counter-terrorism, rather than on the EU’s normative requirements, such as
improving human rights conditions.
In light of these studies, this research aims to bring a novel perspective to
both the literature on the role of the EU in promoting norm diffusion, and the
literature on Turkey-EU relations. In order to do so, it identifies a number of
distinct norm diffusion mechanisms that are used by the EU to transform the
counter-terrorism policies of third countries, and it empirically investigates the
use of these mechanisms in Turkey. Furthermore, it will conclude which EU norm
diffusion mechanism was the most successful in shaping Turkish counter-
terrorism policies. In order to achieve these research objectives, this study poses
the core research question:
“Why and How have the EU promoted liberal democratic norms been
adopted by Turkish governments to transform its counter-terrorism policies
towards the PKK?”.
The domestic impact of EU norm diffusion encompasses three major
areas: polity, politics and policies (Börzel and Risse 2003: 60). The polity
dimension concerns political institutions, intergovernmental relations, judicial
structures, public administration, state traditions, economic institutions, state-

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society relations, and collective identities. Furthermore, the EU influence on
third country polities has a direct impact on the fundamental principles of liberal
democracy (Sedelmeier 2011: 17). Studies concerned with the EU’s impact on
the democratization process of third countries, and changing human rights and
ethnic minority rights policies, are considered under the polity context
(Sedelmeier 2011: 18). The politics dimension, on the other hand, encompasses
interest formation, interest aggregation, interest representation, and public
discourses. Research related to political parties, party systems, parliamentary
agendas, and civil society, are considered as part of this literature (Sedelmeier
2011). Under the policy dimension, however, the EU influence has been
observed through changing standards, instruments, problem-solving approaches
and policy narratives and discourses. Empirical studies that consider regional
policy, social policy, and JHA policy, are part of the policy-related European norm
diffusion literature (Sedelmeier 2011: 23). In consideration of these policy areas,
counter-terrorism is generally framed under the JHA framework. However, the
“security versus liberty” dilemma links the counter-terrorism issue with the
polities of candidate countries as well. The promotion of liberal democratic
norms by the EU may be influential on candidate countries’ counter terrorism
policies if there is an on-going conflict in the candidate country with a terrorist
organisation. Therefore, the EU impact on domestic policy does not necessarily
have to be categorized under the policy dimension, but it can also be examined
under the polity framework. This research examines the EU impact on Turkish
counter-terrorism policies under the polity context rather than policy.
In relation to the research question, the influence of the EU on Turkey is
assessed through the adoption of EU promoted liberal democratic norms in the
counter-terror domain. As a dependent variable, “rule adoption” is a broad
concept when used to measure the influence of the EU on Turkey. In order to
narrow this concept to allow for a manageable analysis, the focus will be on
“Formal Rule Adoption” (Schimmelfennig and Sedelmeier 2005). Formal rule

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adoption constitutes three dimensions: (i) The ratification of EU promoted
human rights and ethnic minority rights conventions; (ii) The amendment of
existing domestic laws or the introduction of new laws; (iii) Institution-building
initiatives for the protection of human rights.
The conventions mentioned in the first dimension have had an influence
on counter-terrorism policies in Turkey, such as the prohibition of torture and
the granting of rights to Kurds speaking in their mother tongue. The conventions
are not only based on EU rules, but are also taken from the United Nations (UN),
the Council of Europe (CoE) and the Organisation for European Security (OSCE).
The EU closely monitors the ratification of these conventions as a precondition
for accession to the EU.
The amendments mentioned in the second dimension also have relations
to counter-terrorism policies in Turkey. The Anti-terror Law, the Criminal
Procedure Law, and the Law Banning Use of Kurdish are a few examples, which
fall within the scope of domestic legislative changes. The EU evaluates these
domestic legislative changes in assessing Turkey’s progression for EU
membership.
With regard to the institution-building initiatives mentioned in the third
dimension, the EU requires the establishment of new institutions in candidate
countries, such as establishing an Ombudsman, or new human rights institutions,
which are tasked with protecting and monitoring human rights violations against
terror suspects. Therefore, institution-building initiatives need to be taken into
consideration when assessing the EU influence on reforms made for changing
counter-terrorism policy.
The EU’s norm diffusion process has also been analysed as involving three
distinct processes, “Top-Down”, “Bottom-Up” and “Cross Loading” processes.
The Top-Down (Downloading) process involves the adoption of EU norms at the
domestic level. Viewed in this way, the EU impact emerges by the way of the
unilateral adoption of EU standards by non-member and member countries

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