Osteuropa-institut

1.1. Zum Thema
spezifischen Bedeutung verwendet, also als Bezeichnung für „Verbannung“ und nicht 
für das gesamte Verbannungssystem, und als Fremdwort behandelt (Schreibweise: Ssyl­
ka).
9
 Eine besondere Form der Verbannung stellte die Zwangsarbeit – russisch katorga
10
 
– dar als „Verbannung zur Zwangsarbeit“ (ssylka na katorgu).
11
 Die Bezeichnung kat­
orga  ist seit Zar Peter I. für die Zwangsarbeit im Russischen Reich gängig; auch  kat­
orga wird im Folgenden als Fremdwort behandelt (Schreibweise: Katorga). Diese sah, 
nach der Verbüßung der Zwangsarbeitsstrafe in einem speziell dafür vorgesehenen Ge­
fängnis, zumeist lebenslängliche Ansiedlung in Sibirien vor. 
Mit der Katorga als Teil des zarischen Verbannungssystems beschäftigt sich diese 
Arbeit, und zwar in erster Linie mit jenen Sträflingen, die aus politischen Gründen zur 
Zwangsarbeit verurteilt worden waren. Die Häftlingsgesellschaft der Katorga lässt sich 
jedoch nicht strikt in politische und kriminelle Häftlinge trennen, weil sich die „Poli­
tischen“
12
 gegenüber den Kriminellen in deutlicher Unterzahl befanden und die Interfe­
renzen zwischen den Häftlingsgruppen bedeutsam waren. Um die politische Katorga 
verständlich zu machen, soll, auch in Abgrenzung zur traditionellen Forschung, der ge­
meinsame soziale Raum betrachtet werden. Für einen Katorga-Häftling gibt es im Rus­
sischen zwei Begriffe, die in der Forschung zuweilen synonym verwendet werden, sich 
aber semantisch voneinander unterscheiden: katoržanin (Pl. katoržane) bezeichnet einen 
politischen Sträfling (zuweilen auch:  politkatoržanin),  katoržnik  (Pl.  katoržniki) einen 
kriminellen. Für einen solchen wird auch der allgemeine Begriff ugolovnyj (Krimineller, 
pl. ugolovnye) verwendet.
13
Mit der Fokussierung auf die „Politischen“ geht eine geographische Eingrenzung ein­
her. Der Schwerpunkt der politischen Zwangsarbeit im ausgehenden Zarenreich lag in 
Ostsibirien, im Katorga-Zentralgefängnis von Aleksandrovsk bei Irkutsk und jenseits 
des Baikalsees im Kreis Nerčinsk des Gouvernements Čita, hart an der Grenze zu Chi­
9
Vgl. entsprechend den Eintrag  ssylka  in der Bol’šaja sovetskaja ėnciklopedija (E
ROŠKIN
  Ssylka, S. 
387). Der Begriff ssylka umfasst verschiedene Formen der Verbannung; vgl. dazu die Ausführungen 
im Kap. 3.1. zur Organisation des Verbannungssystems.
10 Etymologisch leitet sich der Begriff vom griechischen Wort το κάτεργον (bzw. im Plural τα κάτεργα) 
ab, der byzantinischen Bezeichnung für Ruderschiff bzw. Galeere. In grosser Zahl wurden Zwangs­
arbeiter bei der Erbauung St. Petersburgs eingesetzt. Vgl. E
ROŠKIN
 Katorga, S. 536, und weitere Aus­
führungen Kap. 3.1 (S. 35).
11 Die Doppeldeutigkeit des Begriffs Ssylka kommt in der Definition der Bol’šaja sovetskaja ėnciklope­
dija unter dem Stichwort „ssylka političeskaja“ („politische Verbannung“) zum Ausdruck, vgl. E
ROŠ
­
KIN
  Ssylka političeskaja, S. 387: „Politische Verbannung in Russland, erzwungene Entfernung von 
Personen, die sich politischer Vergehen schuldig gemacht haben, auf gerichtlichem oder administra­
tivem Weg an einen entfernten Ort zur Ansiedlung für eine bestimmte Dauer oder unbefristet oder in 
die Katorga.“ Diese Definition gilt im Prinzip auch für gewöhnliche kriminelle Straftäter. 
12 Die Bezeichnung „Politische“ (političeskie) wird in dieser Arbeit stets in Anführungszeichen gesetzt, 
um zum despektierlichen Beigeschmack der Benennung Distanz zu markieren. Es handelt sich aber 
um eine in den Quellen und der Forschung oft verwendete Bezeichnung.
13 D
ALY
 Political Crime, S. 85, Anm. 97, verweist auf den semantischen Unterschied. Bei Kennan und 
zum Teil in der westlichsprachigen Forschungsliteratur wird generell katoržnik verwendet, in der rus­
sischsprachigen Forschung  katoržanin, mitunter auch  politkatoržanin  oder die geschlechtsneutrale 
Pluralform katoržnye.
7

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OSTEUROPA-INSTITUT MÜNCHEN  Mitteilung Nr. 56
na, sowie auf der fernöstlichen Insel Sachalin. Ostsibirien und Sachalin stehen daher im 
Vordergrund der Untersuchung.
14
 
Der untersuchte Zeitraum schließlich reicht vom letzten Drittel des 19. Jahrhunderts 
bis zur Aufhebung des Verbannungssystems im Frühjahr 1917 nach dem Sturz des za­
rischen Regimes, wobei das Schwergewicht auf der Zeit zwischen 1880 und 1917 liegt. 
Die Zeit zwischen den „Großen Reformen“ des Zaren Alexander II., die mit der Aufhe­
bung der Leibeigenschaft 1861 einsetzten, in der Justizreform von 1864 einen Höhe­
punkt   erreichten   und   auch   das   Straf-   und   Gefängnissystem   betrafen,   und   dem   Zu­
sammenbruch des Ancien Régime war geprägt von der Modernisierung der Ordnung auf 
allen Ebenen. Jene entwickelte vor allem im ökonomischen und sozialen Sektor unge­
heure Sprengkraft in einer Gesellschaft, die sich durch die Extreme von Stadt und Land, 
gebildeter Elite und Masse der Industriearbeiter und Bauern in ihren je eigenen zeitli­
chen und räumlichen Welten auszeichnete und die im autokratischen Staat in ihrer poli­
tischen und sozialen Entfaltung sehr stark behindert war.
15
  Die sich ab den sechziger 
Jahren formierende, revolutionär gesinnte Opposition  bewegte sich in diesem  Span­
nungsfeld, das sich in der Revolution von 1905 und mit dem Sturz des Zaren 1917 ent­
lud. Die Reformbestrebungen, die Debatte und die politischen Entwicklungen fanden 
vor einem westeuropäischen Horizont statt.
16
  In diesem Kontext bewegt sich das Ver­
bannungssystem; Wechselwirkungen zwischen den Ereignissen der spannungsgeladenen 
Umbruchszeit und der Katorga in Sibirien sind evident. Die Geschichte der Katorga 
trägt vielerlei Züge: Züge einer Geschichte der Gewalt und der Disziplinierung, des 
Straf- und Gefängniswesens, der politischen Auflehnung und Unterdrückung im auto­
kratischen Staat, aber sie kann auch als eine Geschichte des imperialen Russland und 
seiner Gebiete jenseits des Urals: Sibiriens, des Fernen Ostens, Sachalins, gelesen wer­
den.
17
  Und  sie gibt,  nicht  nur symbolisch   auf dem  Petersburger Troickij-Platz,  zum 
14 Zu den Orten der Katorga in Ostsibirien vgl. Kap. 3 (S. 35) und 4 (S. 63) und die Karten im Anhang 
S. 159
15 Die lebensweltlichen Veränderungen in Russland 1880 bis 1914 schildert ausführlich C
ARSTEN
 G
OEHR
­
KE
 vgl. G
OEHRKE
 Alltag 2, S. 169–414.
16 Vgl. dazu die Bemerkungen von K
OTSONIS
 Introduction, S. 1–4, der die russische Entwicklung ab dem 
letzten Drittel des 19. Jahrhunderts in den größeren Zusammenhang der europäischen Moderne stellt. 
Die für die russische Geschichte in diesem Zeitraum bestimmenden Jahrzahlen 1861, 1905, 1917 (so­
wie, als Ende des Spannungsbogens der Moderne, 1929) versteht er weniger als Brüche denn als 
Marksteine, denen je nach Ausgangspunkt und Thematik der Auseinandersetzung mit der Geschichte 
unterschiedliche Bedeutung zukommt. Man müsste, zusätzlich zu 1861, auch 1864 als das Jahr der 
Justizreform in die Reihe aufnehmen.
17 Zu Sibirien im Verhältnis zu Russland vgl. G
OEHRKE
 Das „andere Russland“, S. 123–150, zum Ver­
bannungssystem bes. S. 135–141, B
ASSIN
 Imperialer Raum, S. 378–403, zum Verbannungssystem bes. 
S. 384–387, W
OOD
 Introduction, S. 1–16, zum Verbannungssystem bes. 6f. und 11, sowie die posthum 
veröffentlichte Studie von Otto Hoetzsch zu Russland und Asien, vgl. H
OETZSCH
 Russland, S. 50–65 
(zu Sibirien). Auch S
TEPHAN
 Far East, S. 68–70, geht in seiner grundlegenden regionalen Studie kurz 
auf   das   Verbannungssystem   ein,   allerdings   sehr   undifferenziert.  S
TOLBERG
  Raumerschließungspro­
zesse, S. 315f., beklagt das Fehlen sozial- und kulturgeschichtlicher Arbeiten zur Erschließung Sibiri­
ens; vgl. auch S
TOLBERG
 Pazifik, S. 293f. und 300f. Zeitgenössisch zu Sibirien als Kolonie u.a. J
ADRIN
­
CEV
  Sibir’, zum Verbannungssystem bes. S. 171–227, und  S
TOLYPIN
/K
RIWOSCHEÏN
  Kolonisation (eine 
Denkschrift im Zusammenhang mit den Umsiedlungsvorhaben der Regierung Stolypin). Zum Kolo­
nialismusdiskurs des ausgehenden Zarenreichs auch S
UNDERLAND
 Colonization Question, S. 210–232.
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