The victimhood of Diana

 
47 
 
restraint (Brown, 2008, pp. 205-206). Nevertheless, the newspapers continued to cover the royal 
couple nonstop, even though the photographers backed off for a while (Smith, 2007, p. 128). 
 
Christmas at Windsor was a rare period of peace and happiness for Prince Charles and Diana, but 
Sandringham  in  January  was  a  different  matter  (Bradford,  2007,  p.  103).  According  to  Morton 
(2010),  during  that  time,  Diana  was  three  months  pregnant  with  William  and  felt  terrible.  The 
relationship  between  her  and  Prince  Charles  was  rapidly  unravelling,  and Prince  Charles  seemed 
incapable of understanding or even wishing to comprehend the turmoil in Diana’s life. Diana was 
suffering  from  morning  sickness,  haunted  by  Camilla,  and  desperately  trying  to  accommodate 
herself  to  her  new  position  and  new  family  (p.  132).  During  their  time  at  Sandringham,  Diana 
accidentally fell down the stairs, and landed at the feet of the Queen Mother (Bradford, 2007, p. 
104). Prince Charles had been desperately concerned when Diana took her tumble, and it was he 
who called the doctor to make sure both Diana and the baby were all right (Brown, 2008, p. 202). 
He sat with Diana until the doctor arrived (Bradford, 2007, p. 104), and after the examination had 
proved that neither she nor the baby had been hurt during the fall, Prince Charles stayed with Diana 
the rest of the day and took her out for a royal barbeque later (Brown, 2008, p. 202). Later, Diana 
said she had thrown herself down the stairs on purpose and landed in front of a horrified Queen, 
and Prince Charles had just ignored her antics and went riding (Bradford, 2007, p. 104). In truth, the 
last thing Diana would ever have done was hurt her unborn child in any way (Brown, 2008, p. 202). 
 
According to Brown (2008), in February 1982,  Prince Charles and Diana flew to the Bahamas for 
what amounted to a second honeymoon. They stayed at Windermere on Eleuthera, the home of 
Lord and Lady Brabourne. There they could focus on their relationship for the first time. The press 
sighted them standing in the sea with their arms around each other, kissing, which was proof that, 
removed from the pressures of Palace life and the shadow of Camilla, their relationship might have 
had  a  chance  of  succeeding  (p.  206).  The  vacation  was  good  for  Diana  (Smith,  2007,  p.  131). 
However, during this holiday, the tabloids got pictures of a pregnant Diana in bikini (Bradford, 2007, 
p. 105), and the Queen took the invasion of the privacy of Diana personally and issued a statement 
calling  the  invasion  of  her  daughter-in-law’s  privacy  “tasteless  behaviour”  and  said  that  it  “is  in 
breach of normally accepted British Press standards” (Brown, 2008, p. 207). As a result, the press 

---

 
48 
 
apologized half-heartedly (Smith, 2007, p. 130). Diana seldom appeared in public as her pregnancy 
progressed (Smith, 2007, p. 131), and when she did, she was constantly watched by photographers 
and reporters, while newspapers commented on her every action (Morton, 2010, p. 137). 
 
At 9.03pm on 21 June 1982, Diana gave birth to Prince William in St Mary’s Hospital, Paddington, 
London (The Royal Household, n.d.). The media interest in the forthcoming birth had been too much 
to bear for Diana and she had decided to have the labour induced (Morton, 2010, p. 137). As per 
Diana’s wish, Prince Charles was present throughout all sixteen hours of labour, becoming the first-
ever  Prince  of  Wales  to  be  in  the  room  when  his  wife  gave  birth  (Brown,  2008,  pp.  209-210). 
William’s birth came just over a month before their first wedding anniversary: Diana had had little 
time to accustom herself to being Princess of Wales and now she was the mother of the future King 
(Brown,  2008,  p.  208).  Joy  was  unconfined,  and  when  Diana  arrived  back  at  Kensington  Palace, 
Princess Margaret had organized a welcome reception outside where everyone waved and cheered: 
it was perhaps the high point of Diana’s life as Princess of Wales as she had fulfilled her duty to the 
Crown by producing the next heir to the throne (Bradford, 2007, p. 106). 
 
According to Smith (2007), after leaving the hospital, Diana went into seclusion for a month, and did 
not appear until late July, when she attended a service at St Paul’s. However, the press coverage 
drove  her  back  into  hiding,  as  the  tabloids  wrote  that  she  looked  plump  and  behaved 
inappropriately. As a result, Diana stayed out of the public eye for the rest of the summer and into 
the autumn, and sank into a deep malaise (pp. 132-133). At first, the joy of motherhood overcame 
Diana’s bulimia and the mood was infectious: for a time Prince Charles surprised his friends by his 
enthusiasm for the nursery routine (Morton, 2010, p. 139).  However, it was not long until Diana’s 
postnatal depression started (Brown, 2008, p. 210). By the time Prince William was barely a month 
old,  Diana  was  hit  with  a  depression  even  worse  than  what  she  had  experienced  during  her 
honeymoon and pregnancy, and at the same time, Diana’s abandonment fears grew more acute 
and she panicked whenever Prince Charles did not arrive home on time, but Diana concealed her 
worry from Prince Charles (Smith, 2007, p. 132). Prince Charles cleared his diary and stayed home 
with Diana and the baby (Brown, 2008, p. 210). On August 4, 1982, Prince William was christened 

---

 
49 
 
Prince William Arthur Philip Louis in the Music Room at Buckingham Palace (The Royal Household, 
n.d.).  
 
On August 14, Prince Charles, Diana and Prince William left for the Royal Family’s annual holiday at 
Balmoral (Smith, 2007, p. 133). Prince Charles still did not understand Diana’s aversion to the annual 
summer holiday at Balmoral (Brown, 2008, p. 211). At Balmoral, Diana was plagued by insomnia and 
continued to binge and purge, and, once again, her weight dropped alarmingly (Smith, 2007, p. 133). 
Prince Charles worried about her, but he did not understand post-natal depression, and no one in 
the  Royal  Family  recognized  either  that  or  her  bulimia  (Bradford,  2007,  p.  111).  In  addition, 
according to Smith (2007), Diana’s obsession with Camilla continued, and despite Prince Charles’s 
denials, Diana persisted in accusing him of maintaining the affair. While Prince Charles had ended 
his  relationship  with  Camilla,  it  is  likely  that  they  continued  communicating  in  some  form,  even 
though it has also been said that once engaged Prince Charles made virtually no contact with Camilla 
for over five years and that he had seen her only fleetingly at social gatherings. Regardless of the 
real state of the affair, Diana’s imaginings had a profound impact on the relationship, and on her 
own behaviour, which took an alarming new turn in during her time at Balmoral as she began to 
injure herself with sharp objects. She did not characterize her actions as suicide attempts but as 
cries for help, although she later said that she had tried to commit suicide a number of times without 
naming the specific incidents. Diana enacted some of her self-harm in Prince Charles’s presence. 
Diana’s distressing behaviour greatly worried Prince Charles, and after Prince Charles consulted with 
his  confidants  and  talked  to  Diana,  they  agreed  that  she  should  again  undergo  psychiatric 
counselling.  Neither  the  Queen  nor  any  other  member  of  the  Royal  Family  were  privy  to  these 
discussions. Prince Charles was still unaware of Diana’s bulimia, so the incentive for treatment was 
her self-harm. On October 17, Prince Charles took Diana, along with Prince William and the nanny, 
to London so Diana could begin treatment. She did not return to Balmoral that fall. As Prince Charles 
had done a year earlier when he urged Diana to find professional help for her depression and mood 
swings, he showed that he considered her symptoms serious enough for special care (pp. 133-136). 
Nevertheless, Diana again withheld the crucial facts about her bulimia (Brown, 2008, p. 214). The 
analysts  blamed  everything  on  her  broken  home,  although  later  the  doctor  who  treated  Diana 
attributed her bulimia directly to her problems with Prince Charles and it became noticeably worse 

---