The victimhood of Diana

 
56 
 
chance that Prince Charles was unaware of the reasons for Mannakee’s abrupt removal from his 
post, and he may have even requested the move himself (Brown, 2008, p. 258). However, if Prince 
Charles had really known of Diana’s relationship with Mannakee, there is little reason to think that 
he would have cared, because in court circles it would have been regarded as yet another instance 
where Diana did not know how to behave (Bradford, 2007, p. 147). 
 
Furthermore,  in  1986,  Prince  Charles  revived  his  relationship  with  Camilla,  and  Diana,  who  had 
suspected that Prince Charles had gone back to Camilla even earlier, now had definite knowledge 
of their relationship (Bradford, 2007, p. 154). Had Camilla simply disappeared from Prince Charles’s 
life, she might have faded from his imagination, but due to Diana’s obsession with her she was a 
constant presence in their life, and Diana  had kept Camilla in Prince Charles’s thoughts with her 
constant complaints and questions (Smith, 2007, pp. 163-164). While the public was unaware of 
Camilla’s  reappearance  in  Prince  Charles’s  life,  Diana  knew  without  a  doubt  that  Camilla  was 
spending much time with Prince Charles (Morton, 2010, p. 156). Although at the time, Diana did not 
mention Camilla by name, she began voicing her unhappiness about the situation (Smith, 2007, p. 
164). Consequently, the crisis in the marriage became a matter of comment for the press (Morton, 
2010, p. 157). 
 
However, in November 1986, Diana began taking riding lessons with James Hewitt, and as a reaction 
to Prince Charles’s behaviour and as a means of attracting attention, she soon began an affair with 
him (Snell, 2013, p. 27). Nevertheless, by the time Prince Charles became aware of the affair, it was 
a source of relief rather than anger as Diana might have hoped (Bradford, 2007, pp. 154-155), and 
during the five or more years of the affair, the Palace never tried to stop Hewitt from seeing Diana: 
it seems that Hewitt had Prince Charles’s blessing to be Diana’s lover (Brown, 2008, p. 270). Diana 
acknowledged the affair in her 1995 Panorama interview (Smith, 2007, p. 175), during which she 
admitted that they had been in love (Bradford, 2007, p.  156). Six months into their affair, in the 
spring  of  1987, Diana told  Hewitt about  her  bulimia  (Smith,  2007,  p.  176),  and  during  the  affair, 
Diana’s  health  and  overall  happiness  improved  and  her  bulimic  episodes  became  less  frequent 
(Bradford, 2007, pp. 158-159). Furthermore, the affair helped Diana maintain periods of civilized 
relations with her husband and as a result there were no more public scenes with Prince Charles for 

---

 
57 
 
a time (Brown, 2008, p. 276). It took nearly five years before anyone in the press knew anything 
about Diana’s relationship with Hewitt, but in February 1991, the press named Hewitt as Diana’s 
friend and other news on the topic followed, even though no one went as far as to actually claim 
that  they  were  lovers,  but  for  Diana  the  hints  were  enough  and  she  ended  their  relationship 
(Bradford, 2007, pp. 204-205). The affair, though rumoured in the press, was not confirmed until 
Hewitt himself told of the affair to Anna Pasternak (Brown, 2008, p. 291), who  in October 1994, 
published a book titled Princess in Love, which detailed Hewitt’s affair with Diana (Bradford, 2007, 
p. 265) and profoundly embarrassed Diana, Prince Charles and the entire Royal Family (Smith, 2007, 
p. 268). 
 
By 1987, the marriage between Prince Charles and Diana was dying, and the main concern of their 
staff was to conceal it from the public, both for the sake of the monarchy and the children (Bradford, 
2007,  p.  160).  However,  Prince  Charles  and  Diana  did not  fight  as frequently  at this  point  in the 
marriage as they had before, because they rarely communicated with one another in private and 
when  they  did,  their  communication  was  stripped  of  basic  civility  except  when  the  boys  were 
present (Smith, 2007, p. 178). By then Prince Charles had already mentally and physically withdrawn 
himself from Diana, and it had become increasingly difficult for him to bear her presence (Bradford, 
2007, p. 165). As a result, the public illusion of a happy marriage became harder to maintain, and it 
was at this point that the press assigned Diana her role as a heroine and began to make harmful 
statements about Prince Charles  (Smith, 2007, p. 178). Prince Charles and Diana began to spend 
increasingly more time apart, and press speculation on the state of the marriage increased, as the 
press realized how much time the couple had in reality spent apart, including their sixth wedding 
anniversary (Bradford, 2007, p. 166). During that time, the press was so preoccupied by the state of 
the marriage that it took little notice of what the couple did in their official roles, which in particular 
annoyed Prince Charles, who, as a result, became even less tolerant of Diana’s obsession with her 
press coverage, and his irritation at the distress she experienced over negative articles about herself 
became a major conflict between them (Smith, 2007, p. 182). Meanwhile, the general public hoped 
that the apparent troubles in the royal marriage were just a phase and not the beginning of the end 
and they did not believe the rumours circulating in the press, while the Palace refused to comment 
on the state of the marriage, wishing to conceal the truth for as long as possible (Bradford, 2007, p. 
167). 

---

 
58 
 
According to Smith (2007), by the autumn of 1987, both Diana and Prince Charles were profoundly 
unhappy, and a sort of truce between the couple was agreed on: Prince Charles and Diana were to 
continue with separate but discreet social lives, while working harder to present a united front by 
taking on more joint engagements. However, because Prince Charles and Diana irritated each other 
if they were together for any extended period, they structured their schedules to minimize the time 
they would both be at Highgrove or Kensington Palace. In addition, they showed little interest in 
each other’s activities, their phone conversations focused primarily on the children, and sometimes 
they would not talk to each other for weeks (pp. 182, 196). Furthermore, Diana still outshined Prince 
Charles  on  every public  occasion  they  shared,  and  the  resulting  jealousy  that  Prince  Charles  felt 
about Diana’s success with the public, and the lack of recognition he extended to her as a result was 
to be one of the main causes of the failure of the marriage (Bradford, 2007, p. 179).  
 
During this time, Diana’s moods continued to fluctuate (Smith, 2007, p. 196) and her bulimia grew 
steadily worse, as the strains in her marriage intensified (Bradford, 2007, p. 182), and, as a result, 
during  the  spring  of  1988,  Diana  began  treatment  for  her  bulimia  with  Dr  Maurice  Lipsedge,  a 
specialist in eating disorders (Morton, 2010, p. 161), who helped Diana enormously (Bradford, 2007, 
p. 185).  Before Diana had begun treatment, she had been regularly sick four times a day, which had 
reduced to once every three weeks, worsening only whenever she was staying with the Royal Family 
at Balmoral, Sandringham, or Windsor or with Prince Charles at Highgrove, when the tensions and 
pressures triggered a more serious recurrence (Morton, 2010, p. 162). Even so, Diana’s symptoms 
continued to the end of her life (Smith, 2007, p. 189). 
 
The 1989 Christmas at Sandringham was apparently unusually unfriendly: Diana’s unhappiness over 
the family Christmas was once again apparent, and she increasingly saw herself as a victim of the 
Royal Family and a rebel to the royal way of life (Bradford, 2007, pp. 193-194). It was during this 
time that, under circumstances that to this day remain unclear, telephone conversations between 
Diana and James Gilbey, a man Diana was seeing at the time, and Prince Charles and Camilla, were 
secretly  recorded  and  later  sent  to  several  London  newspapers  (Smith,  2007,  p.  200).  The 
conversation between Diana and Gilbey, later dubbed “Squidgygate”, was recorded on New Year’s 
Eve (Bradford, 2007, p. 193). When Diana learned that the conversation between her and Gilbey 

---