1 Innovations in Care Directorate for Medicine Annual Report 2016

 

 

32 

James D Oliver III, MD, PhD 

Chief and Director, 

Nephrology 

COL 

|

  

MC  

| 

 

USA

 

WRB and USU 

 

The  mission  of  the  Nephrology  Service  at 

Walter Reed National Military Medical Center 

is  to  care  for  past  and  present  warriors  and 

dependents  with  kidney  diseases,  to  provide 

forward nephrology care in deployed settings, 

to prepare trainees to serve our beneficiaries, 

and  to  conduct  state-of-the-art  biomedical 

research. 

 

The  Nephrology  Service  is  the  largest  in  the 

Department  of  Defense,  offering  a  full 

spectrum of clinical care in renal  disease. The 

Service  is  also  home  to  the  National  Capital 

Consortium  nephrology  training  program,  the 

only independent nephrology fellowship in the 

DoD.  

 

The  Nephrology  Clinic  provides  consultative 

and  longitudinal  care  for  the  gamut  of  renal 

diseases,  to  include  acute  kidney  injury, 

chronic  kidney  disease,  end-stage  renal 

disease,  hypertension,  glomerulonephritis, 

electrolyte  and  acid-base  disorders,  and  renal 

transplantation.  Additional  services  offered 

include  24-hour  ambulatory  blood  pressure 

monitoring.  The  clinic  is  co-located  with  the 

Organ  Transplant  Service  and  has  embedded 

support  from  Pharmacy,  Nutrition  and  Social 

Work, 

allowing 

the 

Service 

to 

offer 

comprehensive  integrative  care  conveniently 

in  one  location.  The  clinic  is  supported  by  an 

on-site laboratory. In 2016, the clinic saw over 

4,000  outpatient  and  over  3,500  inpatient 

encounters. 

 

The Hemodialysis Unit is a 13-chair facility that 

is the largest in the DoD, providing over 4,700 

outpatient  and  over  800  inpatient  treatments 

in  2016.  In  addition  to  chronic  dialysis, 

supported  services  include  acute  intermittent 

and  continuous  renal  replacement  therapies 

and  therapeutic  plasma  exchange.  The 

Hemodialysis  Unit  also  serves  as  the  clinical 

site  for  the  Army  Dialysis  Specialty  Course, 

training  up  to  12  active-duty  technicians  per 

year.                                    

 

The  Nephrology  Infusion  Clinic  is  a  six-chair 

facility  that  provides  peritoneal  dialysis  care, 

patient  education,  intravenous  infusions, 

administration  of  selected  chemotherapeutics 

and 

biologics, 

intravenous 

catheter 

placements,  and  special  testing  protocols.  In 

2016, over 2,200 procedures were performed 

in  support  of  Nephrology,  Organ  Transplant, 

Rheumatology,  Gastroenterology,  Neurology 

and other referring services. 

 

The 

nephrology 

training 

program 

has 

graduated  over  60  fellows  from  all  three 

services  (Air  Force,  Army  and  Navy)  over  the 

past  20  years.  It  is  currently  accredited 

through  2022.  In  addition,  fellows  engage  in 

rotations  at  the  Washington  VA  Hospital  and 

the Clinical Center at NIH.  

 

The  Service  maintains  a  robust  academic  and 

research program, with particular emphasis in 

the  areas  of  large  population  database 

analysis,  cost  utility  analysis,  biomarkers  of 

kidney  disease  and  Nephrology  graduate 

medical  education.  There  were  six  peer-

reviewed 

publications 

co-authored 

by 

members  of  the  Service  in  2016.  WRB 

Nephrology  had  seven  abstracts  selected  for 

the  2016  national  meeting  of  the  American 

Society  of  Nephrology  (ASN).   The  Service  is  

Ne

ph

rolo

gy

 

Dr. Lisa Prince and Dr. 

Brian Y’Barbo discuss 

treatment goals with a 

dialysis patient. 

Hemodialysis is a 

technically complex 

treatment, requiring 

physicians to monitor and 

adjust a number of 

medications and the 

parameters of the 

treatment to meet the 

patient’s changing needs. 

Discussion of these 

changes, and the 

patient’s report of any 

issues they may be 

concerned about, are key 

in maintaining a high 

level of wellness and 

success in treating on-

going kidney failure. 

---

 

 

33 

also  heavily  invested  in  undergraduate 

medical  education  at  USU,  lecturing  and 

serving  as  preceptors  for  modules  in  renal 

pathophysiology. 

 

Piloting of Nephrology-Specific OSCEs to 

Assess Fellows’ Dialysis and Communication 

Skills Now Being Implemented Nationally

 

The  WRB  Nephrology  Service  and  training 

program 

spearheaded 

collaborative 

educational  protocols  utilizing  nephrology-

specific  OSCEs  (Objective  Structured  Clinical 

Exams) to assess the competency of fellows in 

dialysis  care  and  communication  skills,  items 

that  are  difficult  to  assess  on  standardized, 

multiple-choice  board  certification  exams. 

These protocols were presented nationally by 

Dr. Lisa Prince in May 2016 at the annual ASN 

training program directors retreat in Chicago, 

and  are  now  part  of  a  multi-institutional 

implementation  project,  including  programs 

at  Denver  Health  Medical  Center,  Medical 

University  of  South  Carolina,  Albert  Einstein 

College  of  Medicine,  University  of  Wisconsin 

and University of California, San Diego. 

 

Collaborative Kidney Disease Surveillance 

Research Will Assess the Scope and Impact 

of Kidney Disease in the MHS 

The Nephrology Service, in collaboration with 

the  USU  divisions  of  Nephrology  and  Health 

Services  Administration  and  the  Centers  for 

Disease 

Control 

and 

Prevention, 

has 

established  a  kidney  disease  surveillance 

project  to  assess  the  scope  and  impact  of 

kidney  disease  in  the  Military  Health  System 

(MHS).  

 

Data will be collected to allow investigators to 

isolate and clarify the important factors in the 

development  and  progression  of  kidney 

disease  among  MHS  populations.  Among  the 

questions  to  be  considered  are  the 

distinguishing  epidemiological  features  of 

populations  with  kidney  disease;  the  factors 

leading  to  progression  of  established  kidney 

disease, in particular progression to end stage 

renal disease; quality and safety outcomes in 

the care of kidney disease; and the economic 

impact of kidney disease on the MHS. 

HM3 Kayleah Morris 

prepares to start 

hemodialysis on a 

patient in the dialysis 

unit’s special isolation 

room. It’s equipped to 

protect patients and 

staff in the event of 

special needs 

requirements for 

patients who are 

immune-compromised 

and require a room that 

filters the air of 

microscopic particulate 

matter. 

 

The summary screen for a 

dialysis treatment 

performed by a portable 

hemodialysis system. The 

machine is also used to 

provide dialysis in a 

forward-deployed setting. 

 

 

---