European Humanities University

40
Oleg Bresky and Olga Breskaja
26 
Quoted: Oznobkina E. Nachalo sovershilos, chelovek sotvorjon byl... // Novy mir 1997. # 
5.
27 
Bauman 3. Individualizirovannoje soobshchestvo. M., 2005.
28 
Hence is the value of any public space. Consequently, there is a problem with the sizes of 
this space, whether it is wide enough for everybody. There is rationality somewhere, but 
the question is whether it is accessible to everybody.
29 
Mamardashvili M. Mysl’ v kulture // Kak ja ponimaij ilosoiju.  .: Izdatelskaja gruppa 
“Progress”, 1992. S. 144.
30 
“Unfortunately, in our ordinary thinking, including social thinking, we always make a fa-
tal mistake. What actually connects the ields of our efforts we place into the world in the 
form of a perfect image and a walking ideal that we search for in the world. For instance, 
we say: show us a fair concrete law and then we shall live obeying this law. But was there 
anytime and anywhere such a law the application of which always led to the triumph of 
justice? Give us an example of ideal or perfect society. When we cannot show it (and to 
show it is impossible as it is not present) nihilism triumphs. Due to the misunderstanding 
of ourselves and our morals. First of all, nihilism is the requirement for «sublime» to exist. 
The second step is the discovery that truly there was never anything sublime: well, show 
me a truly honest person! Everybody has a drawback, some self-interest. The third step 
is the conirmation that everything that is sublime is a continuous pretence, hypocrisy, a 
lofty covering of vile things. And then the well-known phrase: “All is legal since there is 
no God”” (Mamardashvili M. Filosoija – eto soznanije vsluh // Kak ja ponimaij ilosoiju. 
.: Izdatelskaja gruppa “Progress”, 1992. S. 61.
31 
Mamardashvili M. Soznanije i tsivilizatsija // Kak ja ponimaij ilosoiju.  .: Izdatelskaja 
gruppa “Progress”, 1992. S. 111.
32 
“Though, unfortunately, a human being cannot rule the time that loosens any orders; how-
ever, that consciousness I have been speaking about exists in a special mode and allows 
to correct this inevitable shaking or declination. In a stream of time we all decline. For 
example, we are declined by our passions, etc. It happens to us contrary to consciousness. 
I emphasize that alongside with it there is also a possibility to straighten the declination. 
Moreover, it should occur constantly and in each place it should renew again and again for 
the world in which we as conscious and feeling beings with desires could live to exist. But 
if consciousness is the straightening of declination, hence, something else should be borne 
together with me as the possible in this world. It means that declination is some straight 
segment restored from my soul which I cannot but walk on. Nobody has the right to force 
me to descend from this straight line” (Mamardashvili M. Problema soznanija i ilosofs-
koe prizvanije // Kak ja ponimaij ilosoiju.  .: Izdatelskaja gruppa “Progress”, 1992. S. 
56).
33 
Hoffmann  I.  Analiz  freimov.  Esse  ob  organizatsii  povsednevnogo  opyta  /  pod  red.  
G.S. Batygina, L.A. Kozlovoj.  .: Institut sotsiologii RAN, 2003. S. 5.

---

41
How does one picture “Belarus” in the context of contemporary 
reflections on Europe? The answer to the given question is not that 
simple. A lot has been said today about the European way of devel-
opment of Belarus but little was made clear about what it actually 
means in the context of Belarusian identity. Belarus always tried to 
be a part of the European space and began its history as a European 
culture, but at the same time due to various historical reasons it was 
constantly pulled out of this space. The given tendency of separation 
from Europe is deliberately supported by present Belarusian author-
ity. As a result, in my opinion, there has formed a paradoxical situ-
ation: Belarusians need to quickly pass certain stages which Europe 
has already gone through if they want to apply for European identity. 
In this sense everything that has been said about processes and pros-
pects of European identity, is essential to Belarus as well. But, on the 
other hand, we shall probably emphasize another important point. 
Each country becomes a European country reading through the Eu-
ropean text in its own unique way. It means that while remaining 
true to oneself one shall be understood by others. Right now Belarus 
is  probably  going  in  the  opposite  direction  and  consequently  ...  it 
becomes more and more unclear to itself.
Attempts  to  understand  the  processes  occurring  in  our  coun-
try  beyond  the  tendencies  characteristic  of  the  modern  world  are 
doomed to failure. Certainly, it is impossible to unequivocally evalu-
ate the events happening in the world. Therefore, a modern social 
theory offers the most diverse conceptual models to solve the given 
problem. One of the most radical ones is, for example, J. Baudrillard’s 
social theory. It is impossible to agree with all its positions. But it is 
specifically its radicalism of conclusions and evaluations that induces 
us to seriously reflect on real problems. Thus, it becomes necessary 
Grigory Minenkov
european identity 
as the horizon of Belarusian iMagination

---

42
Grigory Minenkov
to understand: what the French philosopher writes about, occurs not only “somewhere 
there”, but somehow it affects Belarus, whether one likes it or not.
It is important to understand, what today’s widespread judgments about “the end of 
history”, including Baudrillard’s interpretation mean. His words are quite interesting: “The 
only thing which we try to imagine is how to get rid of our history which is too heavy 
and, besides, starts over and over again. And we are constantly dreaming of any event that 
would come from the outside, from a different history. It is imagination, a secret formula 
of the millennium which could change all around. Something is inevitable, we feel it”
1
. 
These words concerned the end of the millennium. But for Belarus the millennium is not 
over yet: the fear of future stimulates attempts to freeze time. That explains the aspiration 
to find a miracle formula of change, a certain secret of national history, irrespective of 
political connotations connected with it. Is there such a secret? Or if it is a secret, then is 
it we ourselves and the character of our action?
Baurdillard believes that these tendencies are the result of globalization. In connection 
with this we shall raise a question: whether the present position of Belarus, its inability to 
make a choice by displaying its fear of history, is a reflection of inability to adequately an-
swer the challenges of globalization? Whether in this situation does the attempt “to leave 
history”, to detain the past and by that to prevent the future start? In this case the remark 
by Baudrillard stirs up a lot of interest: “The more the future avoids us the more the search 
for the return to sources, the return to the primary stage (both individual, and collective) 
becomes our obsession. As a consequence, we try to collect proofs: proofs of time of the 
past, of human evolution”
2
.
This search was most visible in the constructing of national identities and in the at-
tempts to formulate the so-called “national idea”, carrying out the function of separating 
one’s own national identity from others. It is exactly during the formulation of similar 
ideas that the connection of interpretations of history or the construction of one’s own 
past, with political views and practices of “constructor” is shown clearly. A. Kazakevich 
successfully uncovers this problem using the example of the construction of knowledge 
about the Great Duchy of Lithuania
3
. The author identifies and thoroughly analyzes three 
principles of the historical knowledge construction: genealogy, national presence and role 
of power. It seems possible to analyze any process of construction of historical sources of 
specific identity on the basis of these principles. In this particular case we can talk about 
understanding one’s place in the world, i.e., understanding the uniqueness and natural-
ness of the state existence irrespective of on what it is based.
A vivid example of such an approach is the concept of “Russian idea” of Vl. Solovyov
4
. 
It is obvious, that the search for “the Belarusian idea” started under the influence of this 
conceptual structure. In connection with this it will be fruitful to remind of I. Abdiral-
ovich’s concept
5
. Abdiralovch believes that in real life the form often subordinates the 
content to itself, not allowing it to develop freely, though any and all forms are created 
by people. In fact, this idea was formulated by Hegel and Marx in the form of the concept 
of  alienation.  Following  Heraclitus  Abdiralovich  finds  it  necessary  to  have  a  “flowing”, 

---