Microsoft Word Hardbound-Ethem Ilbiz

221
in Turkey, the EU influence on the establishment of these institutions was clear
during the post-Helsinki period. In that sense, the EU influence on institution
building initiatives to transform Turkish counter-terrorism policy was high during
this period.
6.5. The Application of EU Conditionality and Socialization in the
Post-Helsinki Period
The high level of EU influence on the ratification of international conventions,
domestic legislative changes, and institution building initiatives to transform
Turkish counter-terrorism policies was an outcome of EU level and domestic
level factors. In this respect, these factors will be clarified under the credibility of
conditionality, adoption costs, legitimacy of EU requirements, and domestic
resonance headings.
33
6.5.1. Credibility of Conditionality
Starting with the Helsinki European Council in 1999, the EU gave a clear
membership prospect to Turkish authorities. In the Helsinki European Council,
Turkey was declared as a “candidate state destined to join the Union on the
basis of the same criteria as applied to the other candidate States” (European
Council 1999: 4). Such a strong promise was not given to Turkish governments
prior to this. Therefore, after the Helsinki Summit, the adoption of EU promoted
reforms accelerated (Interview_1 2012; Interview_6 2012; Interview_8 2012).
The EU’s motivating approach also enforced by positive statements made
during the other European Union Councils. In the European Councils held in
Laeken in December 2001, Seville in June 2002 and Thessaloniki in June 2003,
Turkey’s efforts to comply with the EU promoted norms were praised and
Turkish authorities were encouraged to continue the reform process (European
Council 2001a: 3, 2002: 7, 2003a: 11). Therefore, the EU’s seriousness about
33
See chapter three for details of these independent variables.

---

222
Turkey’s candidacy during the post-Helsinki period was supported by
encouraging messages.
The EU’s strong indication of Turkey’s candidacy was also consolidated by
another promise made in the Copenhagen European Council in December 2002.
According to the Presidency Conclusion, “If the European Council in December
2004, on the basis of a report and a recommendation from the Commission,
decides that Turkey fulfils the Copenhagen political criteria, the European Union
will open accession negotiations with Turkey without delay” (Council of the
European Union 2002c: 5). With this decision, the EU not only consolidated its
intention on Turkey’s candidacy but also committed itself to a precise deadline,
which increased the credibility of conditionality on Turkish political actors to
adopt EU promoted norms.
Lastly, the consistent attitude of the EU towards Turkey was also
strengthened by its fulfilling promises made at the Helsinki and Copenhagen
European Councils. Firstly, the Commission affirmed that Turkey had sufficiently
fulfilled the Copenhagen political criteria, and secondly, it recommended that
the European Council start negotiations with Turkey in the Brussels European
Council in June 2004 (Council of the European Union 2004c: 5). In view of these
decisions, the credibility of EU conditionality increased.
The credibility of EU conditionality was high during the post-Helsinki
period. The high level of credibility stemmed from the consistent and impartial
attitudes of the EU towards Turkey. Furthermore setting a date for candidacy
was also influential on accelerating rule adoption in the counter-terrorism
domain.
6.5.2. Adoption Costs
The capture of the PKK leader Abdullah Ocalan in 1999 was one of the factors
that reduced the adopt cost of EU promoted norms by Turkish political actors.
His capture restrained PKK members from continuing their attacks (Interview_10
2012; Interview_27 2013; Çandar 2012: 69). After his seizure, rather than

---

223
escalating PKK violence Ocalan preferred to make statements for the democratic
solution of the Kurdish Question (Gunter 2004: 201). Even though these
statements were hard for PKK sympathizers to accept, it increased the moral
superiority of Turkish governments and security forces on defeated PKK forces.
Therefore, the adoption of the EU promoted norms was easier for Turkish
political actors.
Abdullah Ocalan also ordered the leaders of the PKK to withdraw their
militants from Turkey to Northern Iraq. As a tightly disciplined and rigidly
hierarchical organisation, the deputies of Ocalan obeyed his order without
dissent (Emrullah Uslu 2007: 163; Van Bruinessen 2000: 287). Withdrawal of the
PKK from Turkish borders improved the security situation in the Southeast of
Turkey (Commission of the European Communities 2004b: 19). Moreover, due
to the reduction in clashes between Turkish security forces and PKK members,
the number of fatalities declined from 38,871 in the pre-Helsinki period to 936 in
the  post-Helsinki  period  (Şener  2010).  This  calmed  nationalist  sentiments  in 
society. Therefore, a suitable environment occurred for Turkish political actors to
adopt EU promoted liberal norms on counter-terrorism.
In consideration of these three factors, the adoption cost of the EU
requirements was low for Turkish political actors during the post-Helsinki period.
Until the decision of the PKK to resume its attacks in 2004, the EU promoted
norms, which transformed counter-terrorism practices in Turkey, were adopted
rapidly without any major objection from opposition parties and those in
nationalist circles.
6.5.3. Legitimacy of the EU Requirements
During the post-Helsinki period, the EU requirements on Turkey to transform its
counter-terrorism policy, were much clearer than in the pre-Helsinki period.
From 1998 onwards, the EU started to issue progress reports for Turkey as it did
for every other candidate country. Turkey’s inappropriate counter-terrorism
practices towards the PKK were monitored in these reports (European Council

---