Kingdom of Saudi Arabia Seen by a Diplomat's Spouse

41
 Kingdom of Saudi Arabia
 Seen by a Diplomat’s Spouse
their king was alive the authority was not to be transferred 
to another generation. 
During this period, the country was ruled successively 
by Kings Saud (19531964-), Faisal (19641975-), Khalid 
(19751982).  It  is  well  known  that  King  Faisal  was  the 
most  prominent  among  them  and  was  described  as  the 
reformist King, who succeeded, at first together with his 
great father, and then, on his own, in ridding his country of 
backwardness and pushing it towards the modern age. 
Fiasal is the first son of Abdulaziz to be born in the 
country’s capital. He remained loyal to his smaller country, 
which  he  loved,  till the  end  of  his  life.  Before  his  own 
eyes, and through his own efforts, instead of the narrow 
winding alleys with corroded and dispersed palm trees, the 
mud (one or two-storey) houses that looked as if dyed with 
the dark, monotonous and depressing color of the desert, 
there sprang up a city of sky-blue buildings, wide, modern 
streets  and  green  parks  that  pleased  onlookers.  Prince, 
and, subsequently King Faisal did not have any brothers 
born to his mother (she died at an early age). His closest 
companion was a slave named Marzook, who had been 
given to him as a present by his father and later became 
close  to  him  as  his  shadow  and  who  many  years  later, 
during a visit to the United States, surprised “democratic” 
customs officials when he reserved with his master a full 
table and luxurious offices. The young prince had grown 
up in the house of his grandfather (on his mother’s side), 
who implanted in the soul of the young boy a deep religious 
spirit. He received good home education, was widely read 
and was fluent in several foreign languages. He inherited 

---

42
Kingdom of Saudi Arabia 
Seen by a Diplomat’s Spouse 
from his father a very important trait: the perpetual ability 
to  learn.  Abdulaziz  was  could  see  in  his  second  son, 
very early on, a sharp mind, self-control and a feeling of 
personal dignity. It is not surprising that King Abdulaziz, 
while thinking of the future of the country, said to those 
close to him: “I wish I had several sons like Faisal..” It is 
well known that, in the east, men mature and come of age 
earlier than in other countries. Hence, King Abdulaziz had 
entrusted to his fourteen-year old son the task of heading 
a delegation to the British Isles. 
Civilized  London,  with  its  contradictions,  mysteries, 
greenery  and  colorful  plants  in  its  parks,  had  left  a  deep 
impression on the young Saudi, who was impressed with 
what he saw. For the first time in his life, he saw the luxurious 
buildings, the glittering shop windows and the flowing river 
with its perforated bridges. This was his first encounter with 
telephones,  typewriters  and  airplanes.  At  Greenwich,  he 
saw through the colossal telescope the stars and the planets 
in the vast sky, in plain daylight. All this was for him like 
a miracle. However, remembering his father’s instructions, 
Faisal made a point of not showing his emotions. 
After a tour in Europe, Faisal was appointed Minister 
of Foreign Affairs. Ever since then, his father considered 
him mature enough for such an appointment, as the young 
prince  had  contributed  to  the  drawing  up  of  the  state’s 
foreign  policy  in  terms  of  practices  and  theory,  that  is 
tactically and strategically. Time passed quickly and the 
world changed rapidly. In strengthening the status of the 
state, the political conception of Faisal himself was formed 
and he laid down his approach to the promotion of alliance 

---

43
 Kingdom of Saudi Arabia
 Seen by a Diplomat’s Spouse
relations with the other Arab countries and keeping away 
from  confronting  great  powers.  On  the  other  hand,  the 
young prince was aware that the developing state should 
survive without support from others. 
During  the  post-war  period,  the  home  and  foreign 
policy of the Kingdom was completed under the impact of 
the new oil factor. In the early fifties, relations with Great 
Britain were far from being smooth, for different reasons. 
But with the United States, they were strengthened and 
were reflected in various fields. In fact, the United States 
had intensive interests in establishing good relations with 
the “Oil reservoir” state . Thus in the late forties, it granted 
it loans amounting to millions of dollars and constructed 
a  network  of  railways.  In  the  north-eastern  part  of  the 
country, it began constructing the American military base 
in return for which the Americans undertook to supply the 
Kingdom with modern weapons and to prepare and train 
Saudi  pilots. The  United  States  showed  its  readiness  to 
help in the search for, and exploration of, natural resources, 
to  develop  means  of  transport  and  communications, 
enhance agriculture, and build routes for motorcars, and, 
obviously, extract oil and prepare storage facilities. As a 
result of the activities of American oil companies, there 
was a construction boom that attracted the poor from the 
desert  and  established  new  cities  and  modern  industrial 
institutions.  Whether  in  this  manner  or  otherwise,  this 
alliance was based on mutual interests although, in light 
of the logic of the present, such alliance may prove to have 
some negative aspects. However, the Kingdom of Saudi 
Arabia  has  succeeded  in  making  the  first  and  mightiest 

---