Kingdom of Saudi Arabia Seen by a Diplomat's Spouse

83
 Kingdom of Saudi Arabia
 Seen by a Diplomat’s Spouse
have reserved for your study are brought to you. This is 
a miracle, beyond one’s wildest dreams! 
The  government  of  the  Kingdom  of  Saudi Arabia  is 
exceedingly keen on preserving the history of the country. 
Therefore,  it  allocates  huge  sums  in  the  budget  to  be 
spent  on  the  redesigning  of  historical  monuments,  the 
establishment of museums and the organizing of research 
expeditions that acquaint the new Saudi generations with 
their history and make them proud of this secure country. 
In Riyadh today, in addition to Al-Masmak Citadel, there 
is the architectural museum, the National Museum and the 
“Deirah”, the old city, and the “murabba’”, which is an 
integrated establishment of official buildings that include 
King Abdulaziz Palace. 
Following the discovery of the first reserves of oil, in 
the thirties of the last century, the King of the Great State, 
who has a lofty stature and large family, issued a directive 
providing for the need to establish a special compound of 
buildings to accommodate the official establishments and 
members of his family. During the year 1936, a plot of 
land was chosen to the then north of the city, outside the 
border of the citadel wall, and within two years the building 
thereof was completed. The buildings were constructed in 
accordance with the traditional style of local stone and the 
walls were cemented with mud, while the roofs were made 
of bamboo and palm tree branches. As to the Al-Masmak 
Citadel, where the governing family had lived since 1902, 
and from which it administered the state, it was emptied 
and transformed later on into a museum. 
The  King  lived  in  the  “Murabba’”  till  his  last  days. 

---

84
Kingdom of Saudi Arabia 
Seen by a Diplomat’s Spouse 
Here  was  the  royal  court  and  the  headquarters  of  the 
Official  Guards.  Official  business  was  conducted  there, 
and there also the King received heads of state, leaders 
and  prominent  personalities.  It  was  here  that  the  King 
cultivated  his  diplomatic  talent  and  took  the  important 
decisions that have later on led to the constant development 
and  prosperity  of  the  Kingdom.  Now,  the  “Murabba’” 
which,  together  with  the  heart  of  the  huge  city,  are 
surrounded  by  modern  buildings,  has  been  transformed 
into a museum wherein are carefully kept all that existed 
in the life of the Monarch. Saudis cherish the memory of 
their  founder  king  and  appreciate  his  successful  efforts 
and great accomplishments that benefited the country. 
The plots of land in the city are municipal lands and 
private  lands.  Hence,  one  can  find  between  the  built 
districts empty spaces of land designated for construction 
that are owned by some persons who are waiting for the 
opportunity to erect buildings thereon. However, the city 
is being built under the strict supervision of the competent 
authorities. If one consults the Riyadh plan, one finds it 
akin to a paper from a mathematics notebook.  
The roads are mostly wide and straight, intercrossing 
and linking residential areas that are alike. Spacious cross-
roads  reflect  clear  and  comfortable  plans  and  an  ideal 
system  of  traffic.  The  authorities  in  Riyadh  were  kind 
enough to give the name of Azerbaijan to one of the streets 
of the capital in honor of our country. I should point out, in 
passing, that Azerbaijan has been so far the only member 
of the Commonwealth of the newly independent states to 
be  so  honored. The Azerbaijan two-way  street is  half  a 

---

85
 Kingdom of Saudi Arabia
 Seen by a Diplomat’s Spouse
kilometer long and 20 meters in width and is situated in a 
new luxurious area. The newly built modern style villas, 
which  have  ever  green  trees  that  are  planted  along  the 
street, have made our street a beautiful part of the city.  
In  Riyadh,  as  in  the  other  cities  of  the  Kingdom, 
there prevails the system of division into sectors, which 
is, in my view, very convenient and appropriate for the 
accommodation of foreigners who arrive in the country, 
seeking  employment,  pursuant  to  contracts  concluded 
with  countries  of  different  habits  and  culture.  These 
sectors  represent  independent  blocks  surrounded  by 
walls in the shape of fences. They are divided into areas 
ranging between one and several hundred hectares where 
everything  needed  for  a  natural  and  comfortable  life  is 
provided. This, in essence, is a city within a city. 
Here live the newcomers, depending on their financial 
ability to rent a flat or a fully furnished and equipped villa. 
Other buildings are designated for celebrations, commercial 
stores, centers and facilities for public services. 
In  the  large  compounds,  there  are  deep  and  shallow 
swimming pools with diving planks a few meters high, and 
other accessories, particularly for children. There are also 
sauna facilities, tennis playgrounds, golf grounds, shaded 
paths,  restaurants,  cafés,  meeting  halls,  public  libraries, 
massage  rooms,  super  markets,  kindergartens  and  even 
schools.  Here  various  seminars  and  training  courses 
are  organized,  together  with  artistic  hobbies  in  which 
adults and children can engage in drawing, sculpting and 
embroidery activities under the supervision of specialized 
trainers.  Other  activities  include  language  studies,  all 

---