Linguistic politeness in different cultures

Business Talk 

 

Business talk can be done not only in the office but also at a restaurant or a café so 

that people can do business as well as  have a  good  meal.  Ramshaw  in Soars (1997: 40) 

gives  some  tips  about having  business  talk  accompanied  by a meal.   

“The British are happy to have a business lunch and discuss business matters 

with  a  drink  during  the  meal:  Japanese  prefer  not  to  work  while  eating. 

Lunch is a time to relax and get to know one another, and they rarely drink at 

lunch  time.   

The  Germans  like  to talk business before dinner; the French  like  to eat  first 

and talk afterward. They have to be well fed and watered before they discuss 

anything.”   

 

From the illustration above, it can be inferred that different cultures have different 

rules  concerning  business  talk  done  during  the  mealtime.  For  the  British  business  talk 

can be done at  lunch  time and  it  is  not trouble at all  to discuss business  matters while 

they are eating and drinking. On  the contrary,  the Japanese do  not  like  to talk business 

matters  while they  have  lunch. For the Japanese  lunch  is  time to relax and  get  to know 

one  another.  For  the  Germans  business  talk  is  done  before  dinner,  while  the  Frenc h 

prefer  to  be  well  fed  and  watered  before  they  talk.  People  who  want  to  have  business 

talk accompanied by a  meal  with one of those countries  have  to take account  the rules 

that  prevail  in  those  countries  so that  they  can avoid  a misunderstanding.   

---

Parafrase  Vol. 10 No. 01 Februari 2010 

 

7