Medio marino roberto c. Menni

Myrberg y Gruber señalaron en 1974, que "los tiburones forman
uno de los últimos grupos importantes de animales, comúnmente
conocidos por el hombre, que han evadido consistemente sus intentos
de obtener información directa acerca de su conducta". Johnson y
Nelson (1973) y los autores mencionados, indican que recién en 1969
Baldridge y Williams señalaron "la interacción social como un posible
factor causal en algunos casos de ataques de tiburones al hombre",
lo que introdujo un nuevo factor en el amplio campo de prevención
de estos ataques.
La territorialidad entendida como defensa de un área, y distinta
del ámbito del hogar (el área normalmente frecuentada) se ha consi-
derado posible pero no probable, aunque hay datos de Cousteau y
Cousteau (1970), que prueban que ciertos tiburones agreden a otros
de la misma especie cuando se acercan a un área específica del arrecife.
La defensa de una cueva y la persecución de buceadores se ha inter-
pretado tanto como defensa territorial como mantenimiento de la dis-
tancia individual.
En el estudio de la conducta de estos animales es de uso común el
adjetivo "agonístico", que según Wilson (1975), se refiere a "cualquier
actividad (conducta) relacionada con la lucha, se trate de agresión o
de conciliación y retirada". El término fue creado por Scott y Frederic-
son (1951) con el sentido mencionado, en un intento de obtener mayor
precisión que la que provee la palabra "agresión". La conducta agonís-
tica se reconoce en movimientos y posturas exageradas del cuerpo,
obviamente diferentes de la natación normal (Fig. 66). Esta conducta,
que implica movimientos bruscos de la cabeza y la cola, giros del cuer-
po sobre su eje y depresión de los pectorales ha precedido, en varios
casos, a ataques contra seres humanos. El despliegue de las aletas,
movimientos laterales forzados y lentos movimientos típicos, compo-
nen el despliegue de amenaza en muchos peces, por ejemplo el pez
peleador de Siam, Betta splendens.
Conducta (o despliegue) agonística en relación con ataque al hom-
bre ha sido descripta por Johnson y Nelson (1973) en el tiburón gris
de arrecife, Carcharhinus menisorrah. En este trabajo se trata la situa-
ción en que un nadador se acerca al animal en diversos ángulos. El
despliegue es un fenómeno gradual y su intensidad está relacionada al
menos con dos factores: el grado de restricción al escape y la orienta-
ción del nadador antes que éste cargue. Aunque Hobson (1964) había
indicado que la conducta agonística permite al animal el mantenimien-
to del contacto visual con un objeto que está detrás, Johnson y Nelson
opinan que esto es secundario, pues han observado la postura en tibu-
rones orientados en muchas posiciones respecto al nadador; y señalan
que la más clara y precisa explicación de la función de esta conducta
es la dada por Fellows y Murchisson (1967) en el sentido que es "una
conducta defensiva provocada por el acoso en un área confinada, y que
significa, probablemente, intención de atacar". Para ellos las caracte-
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Conducta de tiburones: Fig. 66.— comparación entre movimientos normales de
natación (A) y conducta agonística (B) en el tiburón gris de arrecife Carcharhinus
menisorrah; Fig. 67.— cesión de paso en Sphyrna tiburo. (Según Johnson y Nelson,
1973 y Myrberg y Bruber, 1974).
rísticas del despliegue sugieren una función comunicativa ritualizada,
que representa amenaza. Su naturaleza defensiva está señalada por el
hecho que surge en respuesta a aproximaciones rápidas del buceador,
que son esencialmente agresivas.
Dice Wilson (1975) que en 1949 las jerarquías de dominio de tipo
elemental del orden del picoteo eran universalmente consideradas como
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mecanismos básicos de la organización social de los animales. El domi-
nio (o dominancia) es definido por este autor como "la afirmación de
un miembro de un grupo sobre otro, en cuanto a la obtención de comi-
da, de pareja, de un lugar de despliegue, de un lugar para dormir o cual-
quier otro requisito que se añade a la adecuación genética del individuo
dominante".
Aunque recién en 1974 Myrberg y Gruber realizaron un trabajo de-
tallado sobre jerarquías de dominio en tiburones, mencionan un trabajo
de carácter cuantitativo de Allee y Dickinson (1954) sobre Mustelus
canis y algunas otras observaciones que señalaban hacia este tipo de fe-
nómeno. Dicen Myrberg y Gruber que había varias referencias en la lite-
ratura, en las que se observaba "como algunos tiburones evitan a otros
cercanos tanto en un contexto intra como interespecífico". Así Lim-
baugh (1963) había citado dominancia intraespecífica, relacionada con
el tamaño, entre individuos de Carcharhinus albimarginatus; dominio de
esta especie sobre tiburones de las Galápagos, C. galapagensis, y domi-
nio de estas dos especies sobre C. limbatus. Cousteau y Cousteau (1970)
especulan sobre relaciones de dominancia entre individuos de C. albi-
marginatus; dominio de C. longimanus sobre la anterior y de estas dos
especies sobre un Carcharhinus indeterminado. Matthiesen (1971)
menciona dominancia aparentemente relacionada con el tamaño en el
gran tiburón blanco Carcharodon carcharías; Clark (1963) cita domi-
nancia por el macho en una pareja de Negaprion brevirostris y final-
mente Springer (1963, 1967) nota que Carcharhinus longimanus domi-
na sobre C. falciformis cuando están involucrados individuos de tama-
ño similar, y que los tiburones martillo del género Sphyrna son activa-
mente evitados aun cuando no exista gran disparidad de tamaños.
Myrberg y Gruber (1974) lograron mantener en un ambiente semi-
natural durante seis meses, a diez tiburones martillo de la subespecie
Sphyrna tiburo tiburo, a una temperatura entre 20 y 29° C, con una
salinidad de 30 a 36%o y una corriente de menos de 1 km/h. Observa-
ciones en el área de captura indicaron que la especie tiene tendencia a la
agregación sexual, con predominancia de hembras, al menos en el
período enero-abril.
Una característica de los tiburones es el constante movimiento en
que se mantienen, día y noche. En comparación con los teleósteos,
su maniobrabilidad y velocidad es compensada, negativamente, por su
incapacidad para detenerse súbitamente. Hace poco tiempo se ha ob-
servado que en ciertas cavernas de Méjico, algunas especies permanecen
aletargadas sobre el fondo por períodos relativamente largos. Colombo
e Iribarne han filmado la misma situación en Las Grutas, en el Golfo de
San Matías (Argentina), en cuevas a 9 metros de profundidad, donde
dos ejemplares de Odontaspis taurus no mostraban reacción evidente a
la presencia de los buceadores.
Myrberg y Gruber observaron que la mayoría de las posturas y tipos
(patterns) de movimiento, eran "suficientemente estereotipados en
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