Microeconomia

Il settore a costi crescenti

In un settore a costi crescenti, se aumenta la produzione del bene finale e, quindi, la domanda dei fattori produttivi, i prezzi di alcuni o di tutti i fattori aumentano.
La figura 8.17 mostra come si deriva la curva di offerta di lungo periodo. Il settore è inizialmente in equilibrio nel punto A della parte (b). Se la domanda aumenta da D1 a D2, nel breve periodo il prezzo di mercato aumenta a P2 e la produzione del settore passa da Q1 a Q2. La tipica impresa, descritta nella parte (a), in relazione all’aumento di prezzo espande la produzione da q1 a q2. Il maggior profitto realizzato da questa e dalle altre imprese crea un incentivo all’ingresso di nuove imprese nel settore.
Con l’ingresso di nuove imprese, la produzione del settore aumenta, e la maggior domanda di fattori di produzione provoca un aumento del loro prezzo.
La curva di offerta di mercato di breve periodo si sposta verso destra. Il nuovo prezzo di equilibrio è P3, maggiore di P1: dato che l’aumento del prezzo dei fattori fa spostare verso l’alto le curve di costo di breve e di lungo periodo dell’impresa, perché questa nel lungo periodo realizzi un profitto nullo è necessario un prezzo di mercato più elevato. Questo fenomeno è descritto nella figura 8.17(a): la curva di costo medio si sposta da CM1 a CM2, mentre quella di costo marginale trasla verso sinistra, da C’1 a C’2; il nuovo prezzo di equilibrio di lungo periodo, P3, è uguale al nuovo costo medio minimo di produzione.
Il nuovo equilibrio, nel punto B della figura 8.17(b), giace sulla curva di offerta di lungo periodo del settore.
In un settore a costi crescenti, la curva di offerta di mercato di lungo periodo ha pendenza positiva: il settore produce di più, ma solo a un prezzo più elevato, necessario per compensare l’aumento di prezzo dei fattori.

Il settore a costi decrescenti

La curva di offerta di mercato di lungo periodo può avere anche pendenza negativa. L’aumento inatteso della domanda fa espandere la produzione del settore che però, via via che cresce, può sfruttare le maggiori dimensioni per acquisire i fattori produttivi a prezzi più favorevoli. In tali casi, le curve di costo medio di breve periodo delle singole imprese si spostano verso il basso e il prezzo di mercato del bene diminuisce. La riduzione del prezzo di mercato e del costo medio di produzione portano a un nuovo equilibrio di mercato di lungo periodo con un maggior numero di imprese, maggiore produzione e un prezzo più basso. Quindi, in un settore a costi decrescenti, la curva di offerta di mercato di lungo periodo ha pendenza negativa.