Repe Myths and ideology

 
71
that  time  we  would  have  obtained  Trieste  as  well  and  the  entire  Venetian  Slovenia  (which 
Austria, as we know, had lost back in 1866, and with Italy even carrying out an investigative 
plebiscite in the controversial territory which showed that Slovenes – surely due to previous 
unfriendly  Austrian  politics  –  were  also  inclined  towards  an  annexation  to  Italy).
65
  In 
connection  with  this  a  predicament  is  also  arising  regarding  the  contribution  of  the  National 
Liberation Movement to Slovene statehood (the status of the republic in post-war Yugoslavia; 
the right to self-determination, including the right to secession, written down in all the post-
war Yugoslav constitutions; the parliament, the government, from the seventies onwards also 
the presidency; the borders which Slovenia had attained within socialist Yugoslavia and that 
were  internationally  confirmed).  Both  in  a  local  as  well  as  an  international  context  this 
predicament was all the more obvious when it came to assuming an attitude towards AVNOJ 
and  its  resolutions,  which  had  been  caused  after  the  attaining  of  independence  by  demands 
from  Austria  that  Slovenia  give  up  the  AVNOJ  resolutions  and  return  the  nationalized 
property.
66
  Local  criticism  of  the  work  of  historians  and  politicians  is  directed  towards  the 
»revolutionary  character«  of  AVNOJ  (despite  international  recognition),  while,  e.g.,  the 
confirmation  of  the  decisions  regarding  the  annexation  of  Primorska,  at  least  silently, 
naturally comes in handy. 
 
Communism in the Eyes of the Slovenes 
 
                                                           
65
  »With  September  15  we  also  remember  the  partial  international  correction  of  the  injustice  that  had  been 
brought on us in 1915 by the Treaty of London. If the then communist leadership of  post-war Yugoslavia had 
not gone over to the totalitarian side of the Iron Curtain, we could have also counted on Trieste, Gorizia and the 
Veneto« (from a speech by Janez Janša, quoted after: Primorska si zasluži poseben dan,  Dnevnik, 17.09.2005). 
On the second anniversary the same speaker mentioned only Gorizia, and left out Venetian Slovenia:  »The time 
after World War II additionally aggravated the dying of Trieste, and we, Slovenes, greatly owing to the Belgrade 
authorities,  lost  Gorizia  as  well  (
www.gov.si
  –  the  speech  by  the  Prime  Minister  Janez  Janša  at  the  national 
celebration upon the holiday of the return of Primorska to its motherland, Cerje na Krasu 15.9.2006). In addition, 
see the commentary by Dr. Jože Pirjevec (Primorski dnevnik, September 21, 2006): »Whoever knows at least a 
little of the course of the diplomatic bargaining set by the foreign ministers of the four greats in May and June of 
1946 in Paris, knows that this claim is trumped up. The mentioned »comrades« in reality fought for Gorizia like 
lions. If it is anyone's fault that we had not obtained it, it is the fault of our current allies within the NATO, the 
Americans, the British and the French, but mostly the Soviets, whose Foreign Minister Molotov basically let us 
down.«  (Followed  by  a  quote  from  Kardelj's  Spomini  [Memories]  on  his  sharp  talk  with  Molotov  regarding 
Gorizia).   
66
 It concerns two decrees by the AVNOJ Presidency on November 21, 1944 on the deprivation of the civil rights 
of Yugoslav Germans and on the transition of enemy possessions into national property. For more on the topic 
see  »Nemci«  na  Slovenskem  1941-  1955,  ZIF,  Ljubljana  2002  and  Slovensko-avstrijski  odnosi  v  20.  stoletju, 
Historia 8, FF, oddelek za zgodovino, Ljubljana 2004. 

---

 
72
In Slovenia communism (socialism)
67
 has, during all of its existence, received both euphoric 
praise and euphoric criticism. It is probably questionable or at least exaggerated to speak of a 
creation  of  myths  or  anti-myths  in  all  of  the  examples,  but  we  can  definitely  speak  of  a 
syndrome,  which,  with  a  positive  or  negative  sign,  had  strongly  impressed  itself  on  the 
consciousness of the generations from the end of World War I to the 1990s. If – with a certain 
reservation – the terms myth and anti-myth (in reality they are closer to historical constructs) 
are  still  used,  the  attitude  of  the  Slovenes  towards  socialism  can  be  divided  into  a  few 
categories or time frames. 
 
The  original  myth  is  derived  from  the  belief  that  the  social  system,  as  created  with  the 
October  Revolution,  is  the  most  democratic  and  just  system  in  the  world,  therefore  a  social 
regime  of  the  future,  inclined  particularly  towards  the  lower  classes  and  especially  towards 
the working class. This thesis began to be spread in the time between the two wars, and for a 
short  time  after  World  War  I;  under  the  influence  of  revolutionary  agitation,  the  belief  was 
also common that communism will spread and prevail in Europe and later in the world. As an 
anti-myth to this thesis lay the conviction that the communist system is criminal, atheist, and 
the worst adversary to the Slovenes and Catholicism, which is why it must be prevented by all 
means necessary from becoming influential or even prevailing in Slovenia, and in this context 
also to prevent the CP from becoming a recognized party within parliamentarism.  
 
Both  the  myth  and  anti-myth  existed  also  during  World  War  II,  only  strengthened.  On  the 
revolutionary side strengthened by the belief that only the SU is capable of withstanding Nazi 
Germany  and  is  consequently  the  strongest  ally  to  the  Slovenes,  and  on  the 
counterrevolutionary  side  by  the  view  that  the  CP  (LF)  is  using  the  war  and  the  National 
Liberation Struggle to achieve revolutionary goals, thus making the collaboration and the armed 
co-operation  with  the  occupiers  against  the  resistance  movement  justified  and  legitimate,  or  a 
smaller evil than communism.  
 
                                                           
67
 Terminologically more correct is the use of the term communism as an idea for the period before 1945, and 
afterwards  the  term  socialism,  since  the  system  (and  from  1963  onwards  the  state  as  well)  named  itself  such 
(before that time it was a system of people's democracy and a people's republic). The communist social regime is 
said to have been only the end goal of socialism. After the introduction of a multi-party system, for the period 
between 1945 and 1990 the term communism became increasingly used, instead of the term socialism (which is 
otherwise the practice of many writers also outside of Slovenia, while in Slovenia this also implies the thesis that 
there  were  no  fundamental  differences  between  self-governing  socialism  and  real  socialism,  that  consequently 
totalitarianism  lasted  until  1990.  In  their  meaning  both  notions  in  this  essay  overlap  for  the  sake  of 
simplification.  

---