Şablon template

216                                                                                                                

  Biyoloji Öğretmen Adaylarının Evrim…  

                                                  

Misconceptions of Prospective Biology… 

NEF-EFMED Cilt 11, Sayı 2, Aralık  2017/ 

NFE-EJMSE Vol. 11, No. 2, December  2017

 

Misconceptions of Prospective Biology Teachers about 

Theory of Evolution 

Bülent KESKİN

1

, Esra ÖZAY KÖSE

2 

1

Işıklar Multi-Program Anatolian High School, Akçaabat, Trabzon; 

2

Atatürk 

University, Kazım Karabekir Education Faculty, Erzurum 

Received : 20

.03.2017

           Accepted : 

25.10.2017

 

 

 Abstract  –

 

Constituting  a  central  and  unifying  base  for  all  biological  fields,  theory  of  evolution  is  an 

interdisciplinary subject and plays an important role in understanding some basic concepts of biology. The main 

purpose  of  this  study  is  to  identify  the  misconceptions  of  prospective  biology  teachers  about  the  theory  of 

evolution. The study was conducted with 117 prospective biology teachers attending the Department of Biology 

in Education  faculty  of Atatürk University in  Turkey. A two tier misconception identification test consisting of 

true-false  questions  on  what  the  theory  of  evolution  was  used.  Based  on  qualitative  and  quantitative  data 

obtained  from  test,  it  was  found  that  teachers  carry  a  great  deal  of  misconceptions  about  this  subject.  It  is 

noteworthy  that  majority  of  the  prospective  biology  teachers  have  misconceptions  about  the  basic  theory  and 

concepts of evolution as well as concepts describing the evolutionary process. Suggestions were made to address 

and eliminate possible causes of these misconceptions. 

Key words: misconceptions, prospective biology teachers, theory of evolution, biology education. 

 

Introduction 

Concept teaching  is the most significant phenomenon that requires due  consideration 

in  learning  processes.  By  gaining  an  understanding  of  the  concepts  for  a  particular  field, 

relations  between  such  concepts  create  a  basis  for  new  topics  to  be  learned  or  taught. 

Therefore, wrong or incomplete teaching of a concept would trigger the subsequent relations, 

so this would lead to knock-on conceptual defects or misconceptions (Atasayar, 2008). 

Misconceptions  occurring  in  the  minds  of  students  prevent  building  of  healthy  ties 

with new concepts and significantly impair the realization of the meaningful learning process.  

For the effective teaching of knowledge, it is crucial to eliminate existing misconceptions and 

__________________________________ 

                     

* Corresponding Author: Bülent KESKİN, Dr., Işıklar Multi-Program Anatolian High School, Akçaabat, 

Trabzon, TURKEY. 

E-mail: [e-mail] 

Note: This article was produced from the first author’s doctoral thesis under the supervision of second author 

---

KESKİN, B. & ÖZAY KÖSE, E.

 

 

217  

 

Necatibey Eğitim Fakültesi Elektronik Fen ve Matematik Eğitimi Dergisi 

Necatibey Faculty of Education, Electronic Journal of Science and Mathematics Education

 

know about misconceptions in advance in favor of avoiding new misconceptions (Atılboz, 

2004).

 

Misconceptions outcropped in daily life emerge when students logically reason based 

on  their 

emotional  information  with  limited  information

.  It  is  shown  that  students  may  be 

equipped,  upon  teaching,  with  various  background  knowledge  and  concepts  differing  from 

those  accepted  by  scientific  communities,  and  such  preliminary  conceptions  may  prevent 

them  from  truly  learning  scientific  principles  and  concepts.  If  background  information  is 

incorrect,  then  further  knowledge  built  upon  them  may  also  be  incorrect  (Ausubel,  1968). 

Ideas of students may sometimes differ from scientifically accepted values or be incomplete. 

It would not be wrong to conclude that, learning realized by building a link with past and new 

information may be incomplete (Özmen & Demircioğlu, 2003). 

Students need to understand the content of pure and applied sciences. This is the only 

way  of  interpreting  their  own  natural  world  and  developing  essential  explanations  for  any 

phenomena  they  encounter.  Helping  to  eliminate  the  misconceptions  of  students  is  directly 

correlated to streamlining their process of understanding the natural world they are a part of.  

When  students  first  attend  the  formal  science  classes,  they  carry  with  them  intuitions, 

prejudices and  life experiences that  are usually  considered  inconsistent. Such  a  combination 

induces  various  challenges  in  teaching  the  concepts  during  science  classes  (Yağbasan  & 

Gülçiçek, 2003).  

Studies  in  the  field  of  biology  reveal  that  teachers,    prospective  teachers  and  high 

school  students  have  incomplete  knowledge  of  and  carry  misconceptions  about 

photosynthesis,  ecology,  plant  biology,  digestion,  excretion,  enzymes,  cell  division, 

classification,  food  web,  osmosis-diffusion,  genetic,  diversity  of  creatures,  aerobic  and 

anaerobic  respiration,  vascular  plants,  growth  and  development  of  flowering  plants, 

greenhouse effect, vertebrate and invertebrate species, food chain, cell and evolution (Gülev, 

2008; Kete, 2006; Tekkaya, Çapa & Yılmaz, 2000). And among such subjects misconceived, 

evolution  is  ranked  first,  and  it  was  found  that  teachers,  prospective  teachers  as  well  as 

students carry myriad of misconceptions about the concept of biological evolution (Baker and 

Piburn,  1997;  Bergman,  1979;  Blackwell,  Powell  &  Dukes,  2003;  Dagher  &  BouJaoude, 

2005; Author, 2010; Woods & Sharmann, 2001). 

Research of misconceptions on evolution has examined various aspects. These studies 

indicate that most students understand the  concept  of evolution as scientific theory  although 

somewhat various degrees of understandings and misconception were presented depending on 

---