Taking into consideration Euro-Mediterranean rdi experience matured so far and simultaneously the

74 
 
 
deals  -  mostly  relying  for  their  food  requirements  from  the  global  markets  –  actually  try  to 
externalize their food demand buying land in foreign countries. The land deals represent a new form 
of  geopolitical  control  over  natural  resources  that  increase  regional  competition,  contribute  to 
water and land depletion in the countries that host the land investments.  
 
 
Why this emphasis? 
Socio-economic  issues  directly  affect  (or  are  affected  by)  water  food  nexus  in  Mediterranean  countries. 
Based  on  a  previous  extensive  stakeholders’  analysis  (MedSpring),  Prima  program  could  address  the 
following problems: 1) the evidence highlight a lack of adequate information on the impact of alternative 
policy options as a major constraint towards deepening the economic reforms for water and food in SEMCs. 
2) such reforms continue to be externally designed without adequate economic analyses and hence lack of 
local  ownership.  3)    innovative  indicators  on  food-water  nexus  should  be  developed,  considering  both 
national and local peculiarities in order to produce a useful and innovative body of knowledge and analyses, 
capable  of  helping  political  and  economic  decision  makers  in  a  geographic  perspective.  4)  the  need  to 
enhance research complementarities. Greater attention should be paid to technical options for improving 
efficiency and promoting food and water security, as well as to policy options which ensure cross-institutional 
collaboration.  5)  the  current  economic-financial  crisis  and  socio-political  uprising  in  the  Mediterranean 
Region need to encourage the creation of synergies based on common rules and objectives and the adoption 
of long-term strategies.  

---

75 
 
 
  
 
SUCCESS STORIES 
Project title 
AquaStress  -  Mitigation  of  Water  Stress  through  new  Approaches  to  Integrating  Management,  Technical,  Economic  and 
Institutional Instruments 
Partners  
EU: Italy, United Kingdom, The Netherlands, Greece, Germany, France, Spain, Hungary, Portugal, Denmark, Belgium, Poland, 
Bulgaria, Cyprus,  
Mediterranean Partner Countries: Tunisia, Morocco 
 
Objectives of the action   
AquaStress attempts to develop stakeholder driven, European scale, comprehensive multisectoral, integrated (institutional, socio-
economic, technical) approaches for the diagnosis and mitigation of water stress. AquaStress empowers actors at different levels 
of  involvement,  at  different  stages  of  the  planning  process,  and  working  at  different  spatial  scales,  to  mitigate  water  stress. 
AquaStress  leads  to  prioritized  actions  that  allow  gradual  improvement  and  flexibility  to  adapt  to  change  in  global  systems, 
knowledge, technology and society.  
AquaStress intends to deliver guidelines to implement integrated water stress mitigation options at local, regional and European 
scale. AquaStress delivers a "culture change" in approaches to water stress. It will achieve this through: 
Major advances in the understanding, effectiveness and empowerment of  stakeholder  driven participatory decision making  in 
water management at local and regional scales; 
New  insights  into  the  pressures  and  drivers  of  water  stress  in  different  regions  of  the  EU,  and  in  the  regional  aggregation  of 
stakeholder based decisions; 
New  assessments  of  diverse  policies,  institutions  and  cultural  factors  as  causes  and  remedies  to  water  stress,  leading  to  new 
measures of the effectiveness and side effects of mitigation options; 
New  approaches  to  the  integration  of  diverse  multi-sectoral  and  multi-disciplinary  expertise  for  participatory  vulnerability 
assessment and adaptive planning; 
The development of IT knowledge management tools to support this new management approach; 
Identifying areas where new technologies would have the most impact in mitigating water stress; 
A  culture  change  in  the  European  approach  to  water  management,  from  centralist  infrastructure  dependency  towards  a 
distributed, bottom-up, adaptive integrated systems approach. 
 
Results and impacts 
A  major  EU  project,  Aquastress,  has  completed  an  initiative  to  tackle  water  stress.  Not  just  a  matter  of  technological 
developments, water shortage must be overcome using integrated water management strategies and sound decision making. 
Relieving water stress © Thinkstock 
Water  supply  is  shrinking  with  ballooning  population  size,  increase  in  consumption  of  water-thirsty  production  of  meat  and 
vegetables, demands from industry and potential effects of global warming. Efficient management of water supplies is therefore 
becoming increasingly important. 
Under  the  Sixth  Framework  Program  (FP6),  Aquastress  aimed  to  mitigate  water  stress  problems  using  a  combination  of 
development of interdisciplinary tools and guidance documents. Deliverables would enable a range of stakeholders and actors at 
different levels of involvement to reduce water stress. 
Aquastress partners come from both academic and industrial backgrounds with skills ranging from operational management to 
socioeconomic and environmental domains. A total of 35 partners from 17 countries made up the consortium. 
The project adopted a case study approach that was stakeholder-driven. The order of operation was divided into three phases – 
characterization of reference sites and their water stress problems, identification of solutions, and finally testing of the different 
solutions according to stakeholder expectations. 
Available  on  the  project  website  at  http://www.aquastress.net/index.php  are  the  many  deliverables  produced  by  Aquastress 
during  the  project  term.  These  include  documents  such  as  'Guidance  on  water  stress  mitigation',  a  case  study  booklet  and 
instruments for water saving in agriculture and industry together with related economics. Moreover, the Aquastress integrated 
solution support system helps interested parties to understand water stress from an integrated perspective and to find adaptable 
solutions to water stress. There is also a comprehensive list of factsheets. 
The  Aquastress  website  is  in  its  entirety  freely  available  to  all  and  provides  maximum  dissemination  of  the  many  project 
publications. As such, the information is accessible by scientists, stakeholders and the general public to publicize solutions for this 
global concern. 

---