Zbigniew Bialas / Hasan Aslan / Mehmet Ali Icbay / Hasan Arslan

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Svetlana Stomatova 
 
3) confusion of the person about his own existence,  
4) looking at the everyday reality as the theatre of the absurd,  
5) focus on ideological impartiality,  
6) deep reflexivity,  
7) irony and self-critics,  
8) shocking behavior (from traditional narrow-minded point of view),  
9) intertextuality, dialogism, ambivalence (as ideological positions),  
10)  emphasis  on  marginal  (meaning  ‘ultimate,  opposite  to  central’)  changing  into 
central / typical etc. 
 
The  above-mentioned  features  of  post-modernism  are  a  generalization  of  the 
experience of Russian and foreign authors, and they will be used as a "working version" of the 
current  state  of  literature.  These  features  are  universal,  and  they  are  inherent  in  all  national 
cultures  possessing  the  artistic  reflection  on  the  postmodern  situation.  However, 
Postmodernism acquires its own specific features in different countries, which can be seen in 
adding  the  original  features  to  the  world  phenomenon  and  combining  the  above-mentioned 
features in each national literature in different proportions and variations. 
 
2.
 
The Formation Process of Post-Soviet Literature 
The  literary  movements  that  have  arisen  in  Russia  since  the  end  of  the  twentieth  century  is 
mostly  called  the  transitional  period.  In  this  period,  the  Russian  literature  escaped  from  the 
tight  control  of  the  Soviet  era  and  entered  a  new  period  with  freedom  of  expression  and 
speech. In Russia, which experienced a literary boom in a way in this period, it can be seen 
that  a  myriad  of  works  written  by  foreign  authors  were  translated  into  Russian  after  the 
political censorship was abolished, and that Russian authors’ works that were forbidden in the 
Soviet  era  started  to  meet  the  ordinary  readers.  Readers  could  now  reach  works  such  as 
“Doctor  Zivago”  (Boris  Pasternak),  “Heart  of  a  Dog”  (Mihail  Bulgakov),  “Children  of  the 
Arbat” (Anatoly Rybakov), “The Gulag Archipelago” (Aleksandr Solzhenitsyn)with ease, and 
the  authors  could  speak  their  minds  without  mincing  words  and  try  out  new  styles  tending 
towards  whatever  movement  they  desired.  As  a  result,  the  works  of  different  periods  and 
movements  along  with  aesthetic  opinions  appeared  in  books  and  magazines  with  relentless 
speed and laid the groundwork for the emergence of a new post-modern aesthetics that were 
instantly combined in a single literary period.
 
On  the  other  hand,  the  Russian  researcher,  Mihail  Epstein  (1996)  touches  on  an 
interesting  matter  in  his  article  named  “The  Meaning  and  Source  of  Russian  Post-
Modernism”. According to him, communism in Soviet period is a post-modern phenomenon 
in  itself.  Epstein,  who  uses  the  term  “simulacrum”  (Baudrillard,  2014),  which  the  French 
philosopher, Jean Baudrillard suggested in his article, as base, argues that the Soviet realism 
consists  of  some  kind  of  a  simulation  similar  to  the  one  in  post-modernism.  According  to 
Epstein,  the  simulative  projects  of  communism  replaced  the  real  life  and  produced 
simulacrum,  that  is,  a  product  of  imitation  such  as  a  “happy  childhood”,  “live  to  reach  big 
goals”  and  “the  moral  and  material  wealth  of  a  Soviet  worker”.  Therefore,  imitated  history 
replaced  the  genuine  history,  and  the  typical  heroes  of  the  socialist  reality  replaced  the  real 
people. For this reason, it is considered that the first post-modernist examples of the Russian 
literature  emerged  mostly  as  a  reaction  to  the  hyper-realistic  authority  of  the  total 
communism.  

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Problems of Formation of Russian Literature in the Post-Soviet Period 
 
We  can  agree  with  the  researchers  considering  social  realism  to  be  a  kind  of 
forerunner  of  postmodernism.  For  example,  M.  Lipovetsky  writes  that  social  realism  "has 
developed to an absurd point" such generic "characteristics of the avant-garde movements as 
intentionality,  aggressive  intolerance  to  aesthetic  dissent,  pursuit  of  cultural  monopoly" 
(Lipovetsky,  1997,  p.6);  and  the  researcher  G.  Sivach  (2011)  generally  uses  the  term  "post-
socialist realism" to refer to the post-modern literary tendencies in post-communist countries.
 
As  is  known,  the  post-modern  tendency  in  the  field  of  literature  started  to  form  in  the 
1960’s  and  1970’s.  According  to  Andrey  Zorin  (1991),  the  first  representative  of  this 
movement  is  Venedikt  Yerofeyev,  who  wrote  “Moscow-Petushki”.
  It  was  translated  into 
English a few different times under different names (such as Moscow to the End of the Line 
and Moscow Stations). The author's surname is also spelled Erofeyev or Yerofeyev, to more 
adequately  reflect  the  pronunciation.
  However,  as  it  went  beyond  the  understanding  of  the 
social  reality  of  the  period,  it  was  considered  improper  to  be  printed  and  subsisted  as  an 
“underground” work through “samizdat” although it was written in 1969. On the other hand, 
it can be seen that despite all these obstacles, this literary work had an extremely big impact 
on the group of authors who would later be called the generation of the 70’s in terms of theme 
and style.  
Firstly,  it  should  be  mentioned  that  the  generation  of  the  70’s  which  was  called  the 
first  wave  (Skoropanova,  2001)  of  the  post-modernist  tendency  in  Russia  by  Irina 
Skoropanova  developed  in  isolation  from  both  Western  post-modernism  and  the  official 
literary  period  imposed  by  the  Soviet  Union.  On  the  other  hand,  it  should  be  stated  that  the 
works written by the  generation of the 70’s could meet  the  readers  at  1990’s and  especially 
started to be commented on by literary critics in this period. Among the first wave of Russian 
post-modern  authors  mentioned  above  are  A.  Bitov  (Pushkin  House),  A.  Tertz  (Strolls  with 
Pushkin), Sasha Sokolov (A School for Fools) and the first stories of L. Petrushevskaya.
 
The  authors  of  the  first  wave  have  some  common  characteristics  such  as  readdressing 
the  stereotypes  that  are  stuck  in  the  collective  subconscious  such  as  Russian  intellectuals, 
national geniuses and Russian history with a world perspective against hierarchy and trying to 
change  the  concepts  such  as  time  and  setting,  which  are  absolute  and  unchangeable  for 
centuries. The protagonists of such works stand out because they are not only indecisive and 
ambivalent but also non-totalitarian. The settings in which these protagonists who are defined 
as  atypical,  genuine  and  attributive  exist  are  also  multi-layered,  fragmented  and  non-
totalitarian. The plots in the specified authors’ works mostly branch off. The important point 
is not only one event that takes place in the protagonist’s subconscious, but it is the different 
versions  of  that  event.  T.  Kasatkina  summarizes  the  literary  understanding  of  the  period 
referring  to  the  exaggerated  reactions  of  such  protagonists  as  “nothing  has  happened,  but 
everything  has  been  experienced”  and  “the  games  that  occur  through  secondary  truth  bring 
only exhaustion and emptiness” (Kasatkina, 2010, pp 201-202).
 
In addition, it is remarkable that the Russian literature of the 70's owns the works of art 
that combined the realism of the "thaw" with the elements of post-modern discourse - both in 
poetics  and  ideology  (works  of  Yu.  Aleshkovskiy,  B.  Aksenov,  F.  Iskander,  A.  Kim, 
Yu.Trifonov,  R.  Kireyeva  etc.).  According  to  M.Lipovetsky,  the  most  important  artistic 
discovery  of  these  writers  was  "post-modern  attitude  to  the  present,  based  on  understanding 
fortuity as a destiny” (Lipovetsky, 1997, p. 117).
 
In  the  1980’s  new  developments  for  the  Russian  post-modernism  can  be  seen.  While 
relativism  and  an  anti-hierarchical  world  perspective  is  a  product  of  individual  conscious  in 

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