iias newsletter 47

4 

I I A S   N E W S L E T T E R   # 4 7     S p r i n g    0 0 8

I I A S   R E S E A R C H

Programmes

Asia Design

This programme will consist of a number of individual projects related 

to graphic design - from classical graphics in art and communication to 

the rapidly emerging fields of cyberculture (New Media, videogames, etc.) 

and animanga (anime and manga) in East Asia - and architectural design 

in Asian megacities. The projects address both the physical and social 

aspects of design.

Institutes involved: IIAS, Modern East Asia Research Centre (MEARC), 

Delft School of Design (DSD)

Sponsored by: IIAS and Asiascape

Coordinators: Prof. Chris Goto-Jones and Dr Manon Osseweijer

[e-mail]

[e-mail]

Catalogue of Sanksrit manuscripts

In 1929, two crates of 17th and 18th century Sanskrit manuscripts arrived 

at the Kern Institute, University of Leiden. This Gonda/IIAS project is pre-

paring a scientific catalogue of the roughly 500 South Indian Sanskrit man-

uscripts written on palm leaves in ancient Indian scripts such as Grantha, 

Telugu, Malayalam, Nagari and Nandinagari.

Coordinator: Saraju Rath

[e-mail]

Cross-border marriages in East and Southeast Asia

The past decade has seen a rapid increase in the intra-Asia flow of brides, 

particularly between Southeast and East Asia. While in Europe interme-

diated marriages continue to be seen as a form of the commodification 

of women, recent scholarship in intra-Asia cross-border marriages chal-

lenges this dominant view. 

Coordinator: Melody Lu

[e-mail]

Energy programme in Central Asia - EPA

Established in September 2007, this programme addresses the domestic 

and geopolitical aspects of energy security for China and the European 

Union.

The geopolitical aspects involve analysing the effects of competition for 

access to oil and gas resources and the security of energy supply among 

the main global consumer countries of the EU and China. The domestic 

aspects involve analysing domestic energy demand and supply, energy 

efficiency policies, and the deployment of renewable energy resources. 

Within this programme scholars from the Netherlands and China will visit 

each other’s institutes and will jointly publish their research outcomes.

Institutes involved: Institute of West Asian and African Studies (IWAAS) of 

the Chinese Academy of Social Sciences (CASS)

Sponsored by: KNAW China Exchange Programme and IIAS

Coordinator: Dr Mehdi Parvizi Amineh

[e-mail]

Illegal but licit: transnational flows and permissive 

polities in Asia - IBL

This research programme analyses forms of globalisation-from-below, 

transnational practices considered acceptable (licit) by participants but 

which are often illegal in a formal sense. It explores limitations of ‘seeing 

like a state’, and instead privileges the perspectives of participants in these 

illegal but licit transnational flows. 

Sponsored by: NWO and ASiA

Coordinator: Willem van Schendel

[e-mail]

Socio-genetic marginalisation in Asia - SMAP

The development and application of new biomedical and genetic technolo-

gies have important socio-political implications. This NOW/ASSR/IIAS 

research programme aims to gain insight into the ways in which the use 

of and monopoly over genetic information shape and influence popula-

tion policies, environmental ethics and biomedical and agricultural prac-

tices in various Asian religious and secular cultures and across national 

boundaries. 

Sponsored by: NWO, IIAS, ASSR

Coordinator: Margaret Sleeboom-Faulkner

[e-mail]

NEW: Searching for sustainability in Eastern 

Indonesian waters

 

The threat of biodiversity depletion calls for the establishment of Marine 

Protected  Areas (MPAs), especially in rich natural environments like 

the marine space of eastern Indonesia.  Most approaches to the estab-

lishment of MPAs, however, are science-based. Several interconnected 

developments demand a constructive analysis of the societal impacts of a 

predominantly technical and science oriented approach to the establish-

ment of MPAs around the world.This new programme focuses on MPAs 

in eastern Indonesia (Wakatobi, Komodo, Derawan, Raja Ampat) and 

will facilitate the exchange of Dutch,Indonesian, German and Austrlian 

researchers. The aims of the programme are to (1) engage in a meth-

odological training workshop for the three Indonesian partners plus six 

of their colleagues/staff members and (2) to collectively write a research 

proposal (2009-2013) on the social-economic and governance conditions 

of Marine Protected Area development.

 

Sponsored by: KNAW, IIAS, Wageningen University, Australian Research 

Council, Center for Tropical Marine Ecology Bremen (ZMT), Germany

Partner institutes: Wageningen University, Indonesian Institute of Scienc-

es (LIPI), Bogor Agricultural University (IPB), The Nature Conservancy, 

Murdoch University (Perth, Australia), ZMT (Bremen, Germany)

Coordinators: Prof. Leontine Visser (WUR/IIAS) and

Dr Manon Osseweijer (IIAS)

[e-mail]

Networks

Ageing in Asia and Europe

During the 21st century it is projected that there will be more than one 

billion people aged 60 and over, with this figure climbing to nearly two bil-

lion by 2050, three-quarters of whom will live in the developing world. The 

bulk of the ageing population will reside in Asia. Ageing in Asia is attrib-

utable to the marked decline in fertility shown over the last 40 years and 

the steady increase in life-expectancy. In Western Europe, ageing popula-

tions developed at a slower pace and could initially be incorporated into 

welfare policy provisions. Currently governments are seeking ways to trim 

and reduce government financed social welfare and health-care, including  

pensions systems, unleashing substantial public debate and insecurity. 

Many Asian governments are facing comparable challenges and dilem-

mas, involving both the state and the family, but are confronted with a 

much shorter time-span. This research programme, in short, sheds light 

on how both Asian and European nations are reviewing the social contract 

with their citizens. 

Research network involved: Réseau de Recherche Internationale sur l’Age, 

la Citoyenneté et l’Intégration Socio-économique (REIACTIS)

Sponsored by: IIAS

Coordinator: Prof. Carla Risseeuw

[e-mail]

ABIA South and Southeast Asian art and archaeology 

index

The Annual Bibliography of Indina Archaeology is an annotated biblio-

graphic database for publications covering South and Southeast Asian art 

and archaeology. The project was launched by IIAS in 1997 and is currently 

coordinated by the Postgraduate Institute of Archaeology of the University 

of Kelaniya, Colombo, Sri Lanka. The database is freely accessible at www.

abia.net. Extracts from the database are also available as bibliographies, 

published in a series by Brill. The project receives scientific support from 

UNESCO.

Coordinators: Ellen Raven and Gerda Theuns-de Boer

[e-mail]

www.abia.net

Islam in Indonesia: the dissemination of religious 

authority in the 20th and early 21st centuries

Forms and transformations of religious authority among the Indonesian 

Muslim community are the focus of this research programme. The term 

authority relates to persons and books as well as various other forms of 

written and non-written references. Special attention is paid to the produc-

tion, reproduction and dissemination of religious authority in the fields 

of four sub-programmes: ulama (religious scholars) and fatwas; tarekat 

(mystical orders); dakwah (propogation of the faith); and education.

Coordinator: Nico Kaptein

[e-mail]

IIAS Research

‘Trauma, Memory and Amnesia’

Given by Ong Keng Sen

Thursday 30 October, 15.30

Lutherse Kerk, Amsterdam

Ong Keng Sen (1963) is world renowned theatre maker and Director 

of  TheatreWorks,  an  international  performance  company  based  in 

Singapore. TheatreWorks is known for its reinvention of traditional 

performance through a juxtaposition of cultures. It is an organisation 

dedicated  to  the  development  of  contemporary  arts  in  Singapore, 

and a politics of interculturalism in Asia, thereby contributing to the 

evolution of an Asian identity and aesthetics for the 21st Century. 

In his lecture Ong Keng Sen will explain how theatre contributes to 

coping with traumatic experiences. He will give examples of his work 

with Cambodian dancers, and will address themes of 20th century 

history  which  are  painful  or  taboo,  but  which  can  find  expression 

through theatre (Vietnamese boatpeople; Rape of Nanjing, Chinese 

in Indonesia).

Alongside  the  IIAS  Annual  Lecture,  Ong  Keng  Sen  will  give  a 

 masterclass  for  MA  students  in  International  Performance  Studies 

at the Department of Theater Studies at the University of Amsterdam 

on Friday 31 October. 

For information: [e-mail].

The Annual Lectures of the International Institute for Asian Studies are 

given  by  authorities  in  their  field  and  address  issues  of  contemporary 

 relevance for developments in Asia and the world. The lectures are open 

to academics, journalists, politicians, artists, and anyone with an interest 

in Asia. The 2008 lecture is co-organised with the Praemium Erasmianum 

Foundation, Amsterdam, on the occasion of its 50 

th

 anniversary, featuring 

the them of ‘the New Cosmopolitan’.

Previous IIAS Annual Lectures include:

 Chris Patten (2001), Pransenjit Duara (2004), Rem Koolhaas (2005). 

IIAS Annual lecture 2008

For details: www.iias.nl

---