iias newsletter 47



I I A S   N E W S L E T T E R   # 4 7     S p r i n g    0 0 8

Contents #47

D

ir

ec

to

r’

s 

n

o

te

A

s I write, the world is coming to terms with the devastation wreaked by a tropical 

cyclone in Southeast Asia. There are fears of 100,000 dead and more than a million 

homeless in Burma. It is too soon to know the full extent of the destruction but there is no 

doubt that a massive humanitarian catastrophe has occurred. When disaster strikes the 

international community rallies and aid pours in to provide food, clothing and shelter. Let 

us hope that one effect of this catastrophe will be that awareness about the situation in 

Burma becomes stronger and that international involvement in the country will grow. 

Culture is a basic need and we should attend to this in times of crisis, too. This edition of 

the Newsletter features an article on Cultural Emergency Response - a special programme 

of the Prince Claus Fund for culture and development. This modest but important activity 

is helping to restore  sites of cultural heritage which are destroyed by war or other cata-

strophies.  As the authors put it:

“Culture defines and reflects who people are. It is both creative expression and social 

interaction. Although over time, the remnants of daily cultural activities may disappear, 

the art and architecture that form a people’s cultural heritage live on and become the pil-

lars of their identity. They form the sources of hope and pride and the foundation on which 

people can reconstruct their lives.” I fully subscribe to this statement and I am glad that 

we can offer the authors this platform to expose their project of cultural ‘first aid’.

The theme of this issue is New Religious Movements. Many of these movements originate 

in Asian countries and have found their way into Asian Diasporas and become established 

in new countries. In fact, the world has witnessed a boom of New Religious Movements in 

the past 50 years. In countries with basic democratic liberties that led to the formation of a 

‘religious market’, New Religious Movements compete not only with their national coun-

terparts but also with a growing number of foreign groups from every religious stream. 

This theme covers several aspects of this phenomenon, such as the economy, organisa-

tion and leadership of such movements. IIAS is presently exploring possibilities of setting 

up an international research programme in this field and welcomes reactions. 

Max Sparreboom

director

IIAS values dynamism and versatility in its research programmes. Post-doctoral research fellows are tem-

porarily employed by or affiliated to IIAS, either within a collaborative research programme or individually. 

In its aim to disseminate broad, in-depth knowledge of Asia, the institute organizes seminars, workshops 

and conferences, and publishes the IIAS Newsletter with a circulation of 26,000.

IIAS runs a database for Asian Studies with information on researchers and research-related institutes 

worldwide. As an international mediator and a clearing-house for knowledge and information, IIAS is 

active in creating international networks and launching international cooperative projects and research 

programmes. In this way, the institute functions as a window on Europe for non-European scholars and 

contributes to the cultural rapprochement between Asia and Europe.

IIAS also administers the secretariat of the European Alliance for Asian Studies (Asia Alliance: www.

asia-alliance.org) and the Secretariat General of the International Convention of Asia Scholars (ICAS: 

www.icassecretariat.org). Updates on the activities of the Asia Alliance and ICAS are published in 

this newsletter. 

<

The International Institute for Asian Studies is a postdoc-

toral research centre based in Leiden and Amsterdam, 

the Netherlands. Our main objective is to encourage the 

interdisciplinary and comparative study of Asia and to 

promote national and international cooperation in the 

field. The institute focuses on the humanities and social 

sciences and their interaction with other sciences.

www.iias.nl

New Religious Movements

1, 4 & 5 The Brahma Kumaris World Spiritual University / Tamasin Ramsay and 

Wendy Smith 

3 

Asian new religious movements as global organisations / Wendy Smith

5-6 

Blurring the boundaries between corporation and religion / Louella Mat-

sunaga 

6-7 

Japanese NRMs as ‘multinational enterprises and ‘epidemics’ / Hirochika 

Nakamaki 

8-9 

A Japanese new religion in the age of globalisation / Ronan Alves Pereira

10-11  Maintaining ‘Japaneseness’: the strategy of the Church of World Messian-

ity in Brazil / Hideaki Matsuoka

12-13   A global NRM based on miracles: Sukyo Mahikari / Wendy Smith

Research

14-15  From science fictional Japan to Japanese science fiction / Chris Goto-

Jones

16 

Democracy by degrees: China’s roadmap for change? / Yongjun Zhao

17 

Colonial courts and custom: comparative reflections on customary law 

and colonial modernity in Korea / Marie Seong-Hak Kim 

18-19  Double migrants, diversity and diasporas: a snapshot of the Hindustani 

and non-resident Indian community in the Netherlands / Igor Kotin

19 

An ‘aesthetic education’: the role of sentiments in the transition from tra-

ditional Confucianism to modern aesthetics / Mei-Yen Lee

In Focus: Cultural Heritage

20-21   ‘Culture as a basic need’: The Prince Claus Fund’s Special Program:  

Cultural Emergency Response / Ginger da Silva and Iwana Chronis

22 

The wisdom of ‘tied logs’: traditional boats of India’s Orissa coast during 

the colonial era / Ganeswar Nayak

Research

23 

Stable but unpopular: political parties after Suharto / Marcus Mietzner

24-25  Raja Lorenzo II: a Catholic kingdom in the Dutch East Indies / R.H. 

Barnes

26-27  Betel-chewing in mainland Southeast Asia / Nguyen Xuan Hien and P.A. 

Reichart

Portrait

28-29   Individuality, literature and censorship: Gao xingjiang and China / Bob van 

der Linden

Book Reviews

30 

New For Review

31 

Bookmarked / New Asia Books update

32  

Rebel with a cause: debunking the mythical mystical Tibet / Mara Matta

33 

Lifting up women without lifting the veil / Karuna Sharma

34 

Three’s a crowd? Declining US hegemony in the Asia-Pacfic / Thomas S. 

Wilkins

35 

The search for security in East Asia / Frans Paul van der Putten

36 

Elections as popular culture / Meredith Weiss

37 

A complex conflict / Nicholas Tarling

38-41  Network Asia

42 

IIAS Research

44-45  Announcements

46 

IIAS Fellows

47 

International Conference Agenda 

---