Lestrade qazandığı zəfərin coşğusuyla ayağa qalxdı və
Holmsun yanına getdi.
– Lakin, – deyə qışqırdı, – səhv tərəfinə baxırsan!
– Tam əksinə, doğru tərəfi budur.
– Doğru tərəfimi? Havalanmısan? Qeyd o biri tərəfə
yazılıb görmürsən?
– Amma bu tərəfində də bir otel çekinin bir parçası gö-
rülür. Diqqət çəkəndir.
– Bir şey yoxdur axı, mən baxmışam, – dedi Lestrade. –
4 oktyabr, otaq-8 şillinq, nahar-2 şillinq 6 peni, kokteyl-1 şil-
linq, günorta yeməyi- 2 şillinq 6 peni, bir stəkan şərab-8 peni.
Başqa da bir şey yoxdur.
– Bəlkə də. Amma yenə də əhəmiyyətlidir. Qeydə gə-
lincə isə, o da əhəmiyyətlidir təbii ki, heç olmasa adın baş
hərfləri. Yenə də təbrik edirəm səni.
– Kifayət qədər zaman itirdim, – dedi Lestrade qalxa-
raq. – Mən möhkəm işləyirəm; elə ocaq kənarında oturub
nəzəriyyələr yazmıram. Hələlik, cənab Holms. Baxaq bu mə-
sələni kim birinci həll edəcək.
Paltarları çantaya soxaraq qapıya yönəldi.
– Sənə son bir təklifim olacaq Lestrade, – dedi Holms,
rəqibi qapıdan çıxarkən. Məsələnin həqiqi həllini söyləyim
sənə. Lydi St. Simon hekayədir. Elə biri yoxdur; heç olmayıb.
Lestrade dostuma kədərli bir ifadəylə baxdı. Sonra mə-
nə döndü, başını yellədi və çıxıb getdi. Çöl qapını hələ bağ-
lamışdı ki, Holms da ayağa qalxaraq paltosunu geyindi.
– Adam iş mövzusunda haqlıdır, – dedi, ona görə Uat-
son, səni bir müddət daha qəzetlərinlə baş-başa buraxaca-
ğam.
48
Şerlok Holms gedəndə saat beşi bir az keçirdi amma
mənim tək qalacaq çox vaxtım olmamışdı çünki bir saat için-
də, əlində böyük bir qutuyla bir adam gəldi. Yanındakı gənc-
lə birlikdə qutunu açaraq otağımızın sadə masasının üstünə
nəfis bir süfrə açmağa başladılar. Çaşıb qalmışdım. Kolbasa,
qaz ciyəri paşteti və antikvar şüşələrdə şərablardan ibarət
olan harmoniya iştahaçıcı idi. Qonaqlarım, bütün bunları
yerləşdirdikdən sonra, pulunun ödəndiyini və bu ünvana is-
marlanıldıqları xaricində bir şey söyləmədən, “Min bir gecə”
nağıllarındakı cinlər kimi gəldikləri kimi çıxıb getdilər. Sher-
lock Holms doqquzdan tez gəldi. Ciddi görünürdü amma
gözlərində gördüyüm bir işıq, çatdığı nəticələrdə yanılma-
mış olduğunu göstərirdi.
– Demək süfrəni hazırlayıblar, – dedi əllərini ovuştu-
raraq.
– Kimləri isə gözləyirsən hər halda. Süfrə beş nəfərlik-
dir, ona görə deyirəm.
– Bəli düşünürəm ki, bəzi qonaqlarımız olacaq, – dedi.
– Lord St. Simonun hələ gəlməməsinə təəccübləndim əslin-
də. Amma dayan! Bu eşitdiklərim onun ayaq səsləri olmalı-
dır.
Həqiqətən də günortadakı müştərimiz girdi içəri. Ey-
nəklərini hər zamankindən daha sürətli yelləyirdi və aris-
tokrat üzündə narahat bir ifadə vardı.
– Mesajımı almısınız demək, – dedi Holms.
– Bəli və etiraf etməliyəm ki, yazdıqlarınız məni ürküt-
dü. Bütün bunların doğru olduğuna əminsinizmi?
– Təxminən.
Lord St. Simon bir kürsüyə çökdü və əlini alınına apar-
dı:
49
– Ailə fərdlərindən birinin belə alçaqlıq etdiyini eşi-
dəndə, qraf nə deyəcək?" deyə deyindi öz-özünə.
– Tamamilə şanssızlıqdır. Kiçik qraf mövzusunda da
çox əmin deyiləm.
– Təbii, amma siz fərqli bir baxış bucağından yaxınla-
şırsınız.
– Burada heç kəsi günahkar çıxara bilmirəm. Hadisə-
nin şəkli utancverici olsa da xanımın başqa şansı yox idi
məncə. Ona ağıl verəcək kimsəsi olsaydı...
– Böyük bir utanc idi, – dedi Lord St. Simon, barmaqla-
rıyla masaya vuraraq.
– Bu yazıq qızı bağışlamalısınız. Başına gələnlər, bən-
zəri görülməyən bir şeydir.
– Qətiyyən bağışlamaram. Çox hirsləndim. Utanmadan
məndən istifadə edilib.
– Deyəsən qapı döyür, – dedi Holms. Bəli, yuxarı çı-
xanlar var. Sizi tək başına razı salmaqda çətinlik çəkəcəm de-
yə bir neçə tərəfdar çağırmışdım Lord St. Simon. Qapını aç-
dı, içəriyə bir xanım və bir cənab dəvət etdi.
– Lord St. Simon, – tanış edim; cənab və xanım Francis
Hay Moulton. Məncə qadını onsuz da tanıyırsınız.
Müştərimiz, gələnləri görüncə kreslosundan atıldı və
gözləri yerdə, əli pencəyinin sinəsində dimdik ayaqda da-
yanmağa başladı. Əsil “qüruru qırılmış adam” portreti idi.
Qadın, irəli doğru bir neçə addım ataraq əlini uzatsa da o,
gözlərini qaldırmamaqda israr etdi. Qadının yalvaran üzünə
etiraz etmək çətin idi.
– Əsəbisən Robert, – dedi. – Və bunun üçün haqlısan
da.
50
– Lütfən üzr istəmə, – dedi Lord St. Simon acıqlı şəkil-
də.
– Bəli, sənə həqiqətən çox pis davrandım. Getmədən
əvvəl səninlə danışmalıydım amma o qədər çaşmışdım ki,
Frankı burada təkrar gördüyümdən etibarən nə etdiyimi və
dediyimi bilmirdim. Kilsədə necə oldu huşumu itirmədim,
bilmirəm.
– Məsələni danışarkən tək qalmaq istərdinizmi xanım
Moulton?
– Mənim fikirimi soruşsanız, deyə sözə başladı qəribə
görünüşlü adam, bu məsələdə onsuz da gizlilik qalmayıb ar-
tıq. Mən öz payıma, bütün Avropa və Amerikanın bunları
eşitməsini istəyirəm. Balacaboy, əsmər bir adam idi. Təraşlı
və iti xətli üzündə diqqətli bir ifadə vardı.
– O zaman hekayəmizi danışaq, söhbət bağlansın, – de-
di qadın. – Frank və mən, 84-cü ildə Rokies yaxınlarında,
atamın çalışdığı Makkuvire düşərgəsində tanış olmuşuq. Ni-
şanlandıq da. Amma bir müddət sonra atam zəngin mədən
tapıb çox pul qazanmağa başlamasına baxmayaraq yazıq
Frank bir şey çıxara bilməmişdi. Atam zənginləşdikcə Frank
da kasıblaşırdı; atam sonunda bu nişan mövzusunu bir da-
ha eşitmək istəmədiyini söyləyərək məni Friskoya apardı.
Frank asanlıqla geri çəkilmədi amma; məni ora qədər izlədi
və biz, atamdan gizli olaraq görüşməyə davam etdik. Eşitsə
dəliyə dönərdi; buna görə hər şeyi aramızda həll etməyə qə-
rar verdik. Frank, gedib qızıl tapacağını və atam qədər zən-
gin olmadan geri dönməyəcəyini söylədi. Bundan sonra mən
də onu ölənə qədər gözləyəcəyimə və o yaşadığı müddətdə
başqa kimsəylə evlənməyəcəyimə söz verdim. O zaman “ni-
yə dərhal evlənmirik,” dedi, “beləcə mən də əmin olardım”.
51
Dostları ilə paylaş: |