El mundo griego después de alejandro

 

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«profecías»  retrospectivas  de  acontecimientos  sucedidos  en  ese  momento.  Josefo 

(Las guerras de los judíos y Las antigüedades de los judíos) relata algunos episodios, 

no  necesariamente  de  modo  fiable.  Tanto  éste  como  los  Macabeos  incluyen  citas 

directas  de  correspondencia  contemporánea.

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  Desafortunadamente,  casi  todos  los 

detalles  de  la  cronología  y  las  causas  de  los  hechos  son  materia  de  controversia,  y 

nada más que una visión general puede ofrecerse aquí.

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Hasta el 200, Jerusalén y su territorio fueron posesiones ptolemaicas, pero la 

hostilidad  hacia  la  dominación  ptolemaica  surgió  en  algunos  sectores,  tal  como  lo 

expresa el libro griego del Eclesiases («El predicador», c. 250 a.C.) que se preserva 

entre  los  libros  de  la  Biblia.  Parece  que  Ptolomeo  IV  intentó  insensatamente 

popularizar  algunos  cultos  griegos  como  el  de  Dionisio,  aunque  los  detalles  no  son 

seguros.  Antíoco  III  arrebató  el  sur  de  Siria  a  Ptolomeo  V  en  la  quinta  guerra  siria 

(202-200), y en el estilo tradicional del Oriente Próximo proclamó la tolerancia de la 

cultura local. La carta a Zeuxis expone que animó a la nación (ethnos) judía a vivir 

según  sus  propias  leyes  a  la  vez  que  pagaban  los  impuestos  pertinentes,  aunque  se 

hizo  considerables  concesiones  en  este  rubro.  En  un  documento  citado  por  Josefo, 

Antíoco  hace  contribuciones  para  sus  sacrificios,  consistentes  en  animales,  vino, 

aceite  e  incienso  por  el  valor  de  20.000  piezas  de  plata,  1.460  medimnoi  de  trigo  y 

375 medimnoi de sal, y promete materiales para la reedificación del templo (Jos. AJ 

12, 140-141, Austin 167, Burstein 35). 

El  rey  tenía  claramente  un  papel  decisivo  en  la  designación  del  sumo 

sacerdote de Jerusalén, como ocurrió en 175: 

Cuando  Seleuco  dejó  esta  vida  y  Antíoco,  por  sobrenombre 

Epífanes, comenzó a reinar, Jasón, el hermano de Onías, usurpó el sumo 

pontificado,  después  de  haber  prometido  al  rey,  en  una  conversación, 

trescientos sesenta talentos de plata y ochenta talentos de otras rentas. Se 

comprometía además a firmar el pago de otros ciento cincuenta, si se le 

concedía  la  facultad  de  instalar  por  su  propia  cuenta  un  gimnasio  y  una 

efebía, así como la de inscribir a los Antioquenos en Jerusalén.

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Con  el  consentimiento  del  rey  y  con  los  poderes  en  su  mano, 

pronto  cambió  las  costumbres  de  sus  compatriotas  al  estilo  griego. 

Suprimiendo  los  privilegios  que los  reyes  habían  concedido  a los judíos 

...  y  abrogando  las  instituciones  legales,  introdujo  costumbres  nuevas 

contrarias a la Ley. Así pues, fundó a su gusto un gimnasio bajo la misma 

acrópolis e indujo a lo mejor de la juventud a educarse usando el petaso. 

Era tal el auge del helenismo y el progreso de la moda extranjera a causa 

de la extrema perversidad de aquel Jasón, que tenía más de impío que de 

sumo sacerdote, que ya los sacerdotes no sentían celo por el servicio del 

altar,  sino  que  despreciaban  el  templo;  descuidando  los  sacrificios,  en 

cuanto se daba la señal con el gong se  apresuraban a tomar parte en los 

ejercicios de la palestra contrarios a la Ley. 

(Mac. 11,4:7-14) 

El autor emplea el término hellenismos, posiblemente usado aquí por primera 

vez en griego, para denotar «el estilo de vida griega» (4: 13; se opone al ioudaísmos 

en  2:  21).

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  Parece  que  Jasón  no  estaba  solo  sino  que  era  el  jefe  de  un  grupo  de 

«helenizadores». 

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En  aquellos  días  surgieron  de  Israel  unos  hijos  rebeldes  que 

sedujeron  a  muchos  diciendo:  «Vamos,  concertemos  alianza  con  los 

pueblos  que  nos  rodean,  porque  desde  que  nos  separamos  de  ellos,  nos 

han  sobrevenido  muchos  males».  Estas  palabras  parecieron  bien  a  sus 

ojos,  y  algunos  del  pueblo  se  apresuraron  a  acudir  donde  el  rey  y 

obtuvieron de él autorización para seguir las costumbres de los gentiles. 

En  consecuencia,  levantaron  en  Jerusalén  un  gimnasio  al  uso  de  los 

paganos. 

(Mac. I, 11: 10-14= Austin 168) 

Esto significaría que el impulso para la helenización a finales de la década de 

170  e  inicios  de  la  de  160  surgió  inicialmente  en  Jerusalén,  pero  recibió  la 

aprobación  real;  sería  normal  que  una  comunidad  deseara  construir  gymnasia  y  en 

general  alterar  sus  instituciones  para  tratar  de  asegurarse  el  apoyo  real,  incluida  la 

ayuda  financiera.  Un  paralelo  casi  contemporáneo  lo  ofrece  una  inscripción 

recientemente descubierta en Frigia de los años posteriores a 188, época hacia la que 

Eumenes  II de Pérgamo  otorga a una pequeña comunidad la categoría de polis  y le 

permite  construir  un  gymnasion.  A  la  vez,  no  parece  haber  un  abandono  de  las 

antiguas  formas:  Macabeos  I específicamente implica que los  rituales en el  Templo 

continuaron,  aunque  a  los  ojos  de  algunos  no  eran  debidamente  respetados.  La 

evidencia  que  puede  interpretarse  en  el  sentido  de  que  la  helenización  tuvo  que 

avanzar más lentamente en Judea que en otras partes del Oriente Próximo,

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 también 

plantea  el  problema  de  si,  en  esta  etapa,  la  helenización  de  Jerusalén  estaba  siendo 

impuesta desde arriba, o más bien era el producto de la política cultural interna. No 

es necesario decir que ambas opiniones han sido defendidas. 

En  algún  momento  (posiblemente  en  167  o  antes),  Jasón  fue  reemplazado 

como  sumo  sacerdote  por  un  tal  Menelao  (Mac.  II,  4:  26-5,  27),  pero  no  es  seguro 

que  haya  tenido  algo  que  ver  con  los  «helenizadores».

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  En  el  momento  en  que 

Antíoco fuera humillado por Popilio Laenas en Egipto, los rumores de la muerte del 

rey (Mac. II, 5: 5) provocaron una guerra civil en Jerusalén; pudiera ser que, por esta 

razón,  Antíoco  interviniera  para  restablecer  el  orden  y  quizá  para  guardar  las 

apariencias.  Muchas  personas  murieron  y  Jasón  fue  expulsado.  Quizá 

imprudentemente, Antíoco saqueó o permitió a sus soldados que robaran los tesoros 

del  Templo,  antes  de  poner  una  guarnición  en  la  ciudad  (Mac.  I,  1:  20-36,  Austin 

168). No es claro que esto tuviera algo que ver  con la temprana introducción de las 

costumbres griegas. 

Sin embargo, pronto hubo una activa persecusión de los judíos de Jerusalén, 

cuya cronología se debate,

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 en particular su relación con la invasión de Egipto. El 

papel de Menelao tampoco está claro; igualmente incierto es si la opresión era parte 

del intento de introducir las costumbres de la polis griega por parte del «movimiento 

helenizante». Lo que no se discute es la afirmación de que el rey «publicó un edicto 

en todo su reino ordenando que todos formaran un único pueblo  y abandonara cada 

uno  sus  peculiares  costumbres»  (Mac.  I,  1:  41).  El  mismo  autor  da  detalles 

considerables: 

También  a Jerusalén  y  a  las  ciudades  de Judá  hizo  el  rey llegar, 

por  medio  de  mensajeros,  el  edicto  que  ordenaba  seguir  costumbres 

extrañas al país. Debían suprimir en el santuario holocaustos, sacrificios y 

libaciones;  profanar  sábados  y  fiestas,  mancillar  el  santuario  y  lo  santo, 

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