00 film k 05 giris

137
fact that he has reached big masses as of the ends of
the 1980’s is subject to some discussion, it can be said
that he keeps his sharpness but perhaps deals more
tactfully with the subjects. It’s even possible to read it
backwards. World audiences have just caught up with
John Waters who has gone his way for all these years
and made his brand of cinema.
On April 22nd, that is, during this festival month, he
becomes 59. That means he was only 18 when he took
the camera in hand, recording the goings-on among his
peers in the neighborhood and then made his first short
film Hag in a Black Leather Jacket. He explains the short
duration of this black-and-white film with financial
reasons. It is another urban legend that he had to steal
and hide these 8 mm format films. He sums up this
cooperation with his close friend and actress Mary
Vivian Pearce, one in a long line, as “Just the wedding
ceremony of a black man with a white woman. He
shoulders his wife whom he has put in the garbage
bucket and entertains her by taking her around. Ku Klux
Klan member racists are also at the party.” Since neither
this film, which very few people have seen nor Roman
Candles and Eat Your Makeup that follow it were never
released, we have to suffice with what John Waters says.
And of course it’s inevitable for this to reach “legendary”
dimensions through the renderings of the minority who
have seen these films that he shows to no one and
personally keeps under lock and key.
When we say John Waters, we in fact have to start
with Divine, who can be considered his “alter-ego”.
His second short film Roman Candles (1964), is his
first co-operation with Divine and Mink Stole, anyway.
Waters’ “terrorist transvestite” and favorite actor takes
part in 9 different Waters films, from Multiple Maniacs
where he’s raped by a giant lobster to Pink Flamingos,
where he eats dog poo. John Waters, who had a hard
time when Divine passed away a short while after
Hairspray was released in 1988 is rumored to say
“A period has ended”.
If we go back to that period, we watch the governess
who kidnaps mannequins with her lover and “fatally”
coerces them to model in front of their capturers in
Eat Your Makeup, a 16mm film of 1965. John Waters,
summing up those days with “We were trying to make
a film guerilla-style. Our budget was just enough to
meet our daily sandwiches”, completed his first feature
cinema film Mondo Trasho in 1969. This production,
which could make it into a wide release in contrast with
the others, could therefore probably be taken as the first
Waters film. In Mondo Trasho, where sado-masochist
images are supported by popular rock’n’roll songs,
Divine has his first starring role.
Next year, he makes Multiple Maniacs, which he has
described as the “cinema state of cruelty”. The film
which was described by some as more nauseating than
Pasolini films, reveals the crime-love connection, but
He’s a “one of a kind” sort of man, not only with his
cinema which earned him reputation as the “Pope of
Trash”, but with an image that he hasn’t changed for
approximately 40 years. We know him from his
photographs with those paper-thin moustaches that he
has tacked on like an accessory, and with his garb in
the “bright” faced version of the Addams Family. A rare
person who forms a “persona” by caricaturizing
himself. He’s from Baltimore in the USA, a city rich in
culture and maritime trade. Even though others gave
advices that he be taken to a therapist for all those rows
he made in high school, he found his own therapy by
grabbing the camera. As the child of an upper middle
class Catholic family, having been treated a serious
dose of religious education, he meaningfully interprets
the fact that he has gone “underground” through a
merciless criticism of the way of life of the middle
classes, their family values, social institutes, and the
way of life of the milieu he has grown up in, by saying
“Everything goes back to its essence”.
A lot could be said about John Waters, the king of
American sleaze, but it wouldn’t be right to not also call
attention to the fact that contemporary American
independent cinema owes him a lot, too. The fact that
his films, excessively getting their share of a daring
vulgarity, can still throw the viewer into a slight shock
even now, are also indicators of how far beyond he was
of his own period, a “pioneer” filmmaker; and
indicators of the fact that eminent morality is still there.
In films like Multiple Maniacs and Pink Flamingos,
he so much symbolizes the “bad taste” internalized by
American culture with aesthetics and humor that all
those filth, fetishes and all sorts of heresy find their
place as “good-natured” sharp criticism, made in an
entertaining language. What he presents the viewer
with through these astonishing and merry films is in
fact scratching off the “brilliant” surface of a period.
He depicts the artificial happiness and collapsed
innocence that the American society of the end of the
1950’s and the beginning of the 1960’s waddles in.
“Hypocrisy, I leave to those who need it,” he says. In his
vision nothing is taboo: drugs, transvestites, abortion, or
religion. And these are films that expect the audience to
change his familiar understanding of viewing to  the
same extent, crushing the taboos. It’s also not in vain
that he has been called the “Prince of Puke”, with the
films of his early period. Pink Flamingos, regarded as a
masterpiece of “thrash” and perhaps his most famous
film, or Female Trouble, for instance, can cause some
minor disturbances first in the eye, then in the stomach
region, for the uninitiated. As for the award that the
spectator passing this exam receives, it’s unmatched.
Behind this alienation effect, the delight of discovering
a very smart, sensitive, and humorous interpretation of
our “small” world is experienced.
Although his lenient approach in Hairspray and the
JOHN WATERS
136
buradan esinlenerek oluflturdu¤unu vurgulad›¤› için
“süprüntü kenti”, “ABD’nin ta kendisi”, “abart›l› saçlar
diyar›” tan›mlamalar›n› da eksik etmiyor. Buradan ortaya
“Baltimore esteti¤i” diye bir fley ç›kmas› da ayr›. “Belden
afla¤›s›na vuran bir isyan bu -kim takar elefltirileri-
nas›lsa kimse de izlemeyecek” desturuyla oluflturulmufl
bir estetik bu. 
Alabildi¤ine sert, sözünü esirgemeyen bu filmler,
kendi deyifliyle “Amerikan toplumunu, deodorantla
bast›r›lmaya çal›fl›lm›fl kokuflmufllu¤unun üzerine parfüm
s›karak resmetme sevdas›”n›n ürünü. Gerçekten de tüm
o kocaman vücutlara giydirilmifl renk cümbüflü, parlak
kostümler ve makyaj ile boyanan karelerin vurgulad›¤›
“dekadans” benzersiz. Van Smith’in inan›lmaz “trash”
kostümleri ve makyaj›, Vincent Peranio’nun sanat
yönetimiyle kitsch’ten bir sanat yap›t›na dönüflen filmler
bunlar. Tüm auteur’ler gibi Waters’›n sinemas› da
tak›nt›lar›n›n tekrar› oluyor. Female Trouble, Desperate
Living ve Serial Mom ile suça olan e¤ilimimizi aç›k ediyor.
The Diane Linkletter Story ve Polyester ile orta s›n›f›n
açmazlar›n› yüzümüze vuruyor. Son dönem filmlerini
mülayim, izlenmesi kolay olarak niteleyip b›rakmak onun
iftiharla sundu¤u kaba ve kara mizah›, alayc›l›¤›, incelikli
yaklafl›m›n›, analizci zekâs›n› da hafife almak anlam›na
gelebilir, dikkat gerek. Zaten senaryolar›ndaki do¤al akan
coflkulu ifade, karakterlerine duydu¤u flefkatle çok aç›k.
Sahneye de uyarlad›¤› nostaljik Hairspray (1988), Johnny
Depp’li romantizmi Cry-Baby (1990) gibi. Ailesini koruma
güdüsü normallik s›n›rlar›n› aflm›fl, gözü dönmüfl bir
katile dönüflen annenin (Kathleen Turner) hikâyesi, Serial
Mom’da (1994) p›r›l p›r›l bir kara mizah ve ac›mas›z bir
kapitalizm elefltirisi içinde sunuluyor. Bir gecede flöhret
olman›n açmazlar›n› yaflayan genç foto¤rafç› rolündeki
Edward Furlong’lu Pecker (1998), “‹ktidar, kötü sinemay›
cezaland›ran halk›n olmal›!” repli¤ini söyleterek
Hollywood ç›lg›nl›¤›n› anlatt›¤› Cecil B. DeMented (2000)
ve son filmi olmad›¤›n› umdu¤umuz A Dirty Shame
(2004) ile üretkenli¤ini sürdürüyor. Ayak fetiflisti bu
nadide sinemac› da zaten “Yürüyebildi¤im sürece
giderim” diyor. Bize de ard›ndan koflturmak düflüyor.  
A CULT FIGURE: JOHN WATERS
THE CINEMA STATE OF TERROR
Esin Küçüktepep›nar
“Power to the people! And pun›sh bad c›nema!”
Even though h›s ep›thets are many, he h›mself
›s “the one and only”.
One of the most creative artists of the American
underground cinema. Author, director, writer,
photographer. We are talking about John Waters, who
also appears as an actor sometimes – when we least
expect it. He loves having fun, like he did in the horror
film Seed of Chucky (2004) when he appeared as the
“toady magazine journalist”, also entertaining us.
“ölümüne” zorlayan mürebbiyeyi izliyoruz. “Gerilla usulü
film yapmaya çal›fl›yorduk. Bütçemiz günlük
sandviçlerimizi karfl›layacak düzeydeydi”, sözleriyle o
günleri özetleyen John Waters, ilk uzun metrajl› sinema
filmi Mondo Trasho’yu 1969’da tamaml›yor. Öncekilerin
aksine, genifl da¤›t›ma girebilen yap›m, bu nedenle
Waters’›n ilk filmi zannedilebilir. Sado-mazoflist
görüntülerin “Blue Velvet” gibi popüler rock and roll
flark›lar›yla da desteklendi¤i filmde Divine ilk baflrolünü
üstleniyor. 
Bir sonraki y›l, “zulmün sinema hali” olarak
tan›mlad›¤› Multiple Maniacs’› yap›yor. Baz›lar›nca
Pasolini filmlerinden daha iç buland›r›c› olarak nitelenen
film, suç ve günah iliflkisini aç›k ediyor ama izleyeni
kahkahadan patlatacak anlar› ihmal etmiyor. Aile
kurumunun kutsall›¤› ve sosyal yap› elefltirisi katil aileler
sürüyor ve 1972’de ailesinden borç alarak yapt›¤› Pink
Flamingos’a s›ra geliyor. Amerikan ba¤›ms›z sinemas›n›n
en cüretkâr kötü flöhretli filmini yarat›rken kendi nam› da
al›p yürüyor. Divine’›n köpek d›flk›s› yedi¤i sahneyle
unutulmazlar aras›na giren filmde k›flk›rt›c›l›¤›n tavan›na
vuruldu¤unu söylemek de abart›l› olmaz. 
Female Trouble (1974), Desperate Living’in (1977)
ard›ndan gelen Polyester (1981) kimilerine göre onun
genifl kitleleri hedefleyen, öncekilere nazaran “bütçeli”
bir film. Üç befl bin dolara film ç›karan bir sinemac› için
bu yorum do¤ru elbet. Öykü ise bildik John Waters
manifestosu adeta: Varoluflunu iyi bir aile kad›n› ve
H›ristiyan olarak tan›mlayan evli bir kad›n›n, k›z›n›n
hamile kald›¤›n› ve porno filmler gösteren sinema sahibi
kocas›n›n da kendisini aldatt›¤›n› ö¤renmesiyle yaflad›¤›
traji-komik cehennemin parodisi. 1982 tarihli bu yap›mla
ilgili hat›rlanacak ilginç baflka bir fley ise filmin tan›t›m
biçimi. 1960’larda bilim kurgu filmlerinin “banal”
promosyonunda pek moda olan bir fleyin benzerini
yap›yor ve sinemaya gelen seyirciye kaz›-kokla kartlar›
da¤›t›yor. Romantize edilen mutlulu¤un sembolü olan
kokuyu arayan filmdeki karakterlerle “yak›nlaflma”
terapisine vesile olan kartlar›n mis gibi kokmas› onun
gibi muz›r birisinden beklenmeyece¤inden, benzin, d›flk›
gibi kokularla karfl›laflmak sürpriz olmuyor. Yeniden
üretilmeyen bu kartlar›n kaz›nmam›fllar› ise flimdilerde
merakl›s› için en az birkaç yüz dolar de¤erinde. Divine,
Mink Stole, Mary Vivian Pearce ve Cookie Mueller (bu
filmden birkaç ay sonra AIDS’ten öldü) gibi genelde
çal›flt›¤› oyuncular› görüyoruz bu filmde de. Oyuncu
kadrosunda profesyonellerden ziyade memleketi
Baltimore’dan arkadafllar›na yer veren Waters’›n bu
yaklafl›m›nda ekonomik sorunlar kadar Andy Warhol’un
ünlü “Süperstar Fabrikas›”n›n da etkisi var kuflkusuz.
Durufllar›yla yaflama “kenar›ndan” dahil olan arkadafllar›
ve Edith Massey, Cookie Mueller ve Jean Hill gibi birer
kült figüre dönüfltürdü¤ü star keflifleriyle Waters, flirketi
Dreamland Films’in de çekirdek ekibini yaratm›fl.
Baltimore ise filmlerine mekân eyledi¤i bir kent olarak
bafll› bafl›na çok önemli. Nadide “trash” yap›tlar›n›
JOHN WATERS

---