Just for Fun: The Story of an Accidental Revolutionary

because there's a big guy between you and the water hole. 
Next, you need to fight the guy for a wife. And then war 
becomes  a  social-order  thing.  That's  how  it  was  long 
before the Middle Ages. 
D: 
War as a means of establishing social order. 
L: 
Right.  And also a means  of establishing  yourself as  part 
of the  social  order.  Nobody  cares  about  social  order,  per 
se.  Everybody cares about his own place in that order. It's 
the same thing whether you're a hen  in a pecking order or 
you're a human. 
D: 
And  now war is for entertainment? 
L: 
That's right. 
D: 
Maybe for people watching  it on TV.  For them it might 
be entertaining. 
L :  
Computer games.  War games. CNN. Well, the 
reason 
for 
war can often be entertaining.  But also the perception of 
war is entertaining. And the reason for sex is often enter­
taining. Sure,  the survival part is still  there,  especially if 
you're Catholic, right? But even if you're Catholic, some­
times you probably  think about the  entertainment part, 
too.  So  it  doesn't  have  to  be  plain  entertainment.  In 
everything, a piece of the motivation might be survival, a 
piece might be social  order,  and  the  rest  might be enter­
tainment.  Okay,  look  at  technology.  Technology  came 
about  as  survival.  And  survival  is  not about  just surviv­
ing,  it's  about  surviving  better.  You get a windmill that 
draws water from the well . . .  
D: 
Or fire. 
L: 
Right. It's still survival, but it hasn't progressed to social 
order and entertainment. 
o: 
Now how has technology progressed to social order? 
L: 
Well,  actually  most  of industrialization  has been  really 
just  survival,  or  surviving  better.  In  cars,  that  meant 
making  faster  cars  and  nicer  cars.  But  then  you  get  to 
technology  in  a  social  sense.  That  brings  us  the  tele-
L i n u s   To r v a lds  a n d  D a v i d   D i a m o n d  
x i x  

---

phone.  And  TV,  to  some  degree.  A  lot  of the  early  TV 
stuff was  basically  for indoctrination.  Radio,  too.  That's 
why  countries  often  started  investing  in  radio,  for  the 
social-order side of it. 
D: 
Establishing and maintaining social order . . .  
L: 
Rigl}.t, but then it just goes past that. Today, TV is obvi­
ously used mostly for entertainment. And right now you 
see all  these wireless mobile phones.  It's  basically social. 
But it's moving into entertainment, too. 
D: 
So  what's  the  future  of technology?  We've  gone  beyond 
the survival stage and now we're in the social stage, right? 
L: 
Right. All technology used to do was make life easier.  It 
was  all  about  getting  places  faster,  buying  things 
cheaper, having better houses,  whatever.  So what's so dif­
ferent  about  information  technology?  What  comes  after 
the fact that everybody is connected? What more is there 
to do? Sure, you can connect better,  but  that's not funda­
mentally different.  So where  is technology  taking us?  In 
my opinion, the next big step is entertainment. 
D: 
Everything eventually evolves into entertainment . . .  
L: 
But this also explains why Linux is so successful,  to some 
degree.  Think  of the  three  motivational  factors.  First  is 
survival,  which people with computers take for granted. 
Quite  frankly,  if  you  have  a  computer,  you've  already 
bought  your  food  and  stuff like  that.  The  second  is  for 
social order, and  the social  side is certainly motivational 
for geeks sitting inside their own cubicles. 
D: 
You  said  something really  smart  at  Comdex,  something 
about Linux development being a global  team  sport.  So, 
you basically made that happen, dude. 
L: 
Linux is a great example of why people love team sports, 
and especially being part of a team. 
D: 
Yeah, sitting in  front  of a computer all day, you'd proba­
bly  want  to  feel  like  you  were  part  of something.  Any­
thing. 
xx 
j u s t  fo r  F u n  

---

L: 
It's social, like any other team sport.  Imagine people on a 
football team, especially in high school. The social part of 
Linux is really,  really important. But Linux is also enter­
tainment,  the  kind  of entertainment that is very hard  to 
buy  with  money.  Money  is a very powerful  motivational 
factor  when  you're  at  the  level  of survival,  because  it's 
easy  to  buy  survival.  It's  very  easy  to  barter  for  those 
kinds of things. But suddenly when you're at the level of 
entertainment, money  . . .  
o: 
Money is useless? 
L: 
No,  it's  not  useless,  because  obviously  you  can  buy 
movies, fast cars, vacations.  There are a lot of things you 
can buy that can help make your situation better. 
T: 
Linus, we need  to change Daniela. And  Patricia has to go 
potty.  I  need  a  cappuccino.  Do  you  think we  can  find  a 
Starbucks here? Where are we? 
D: 
(looks  up):  Based  on  the  odor,  I  think  we're  near  King 
City. 
L: 
Now all this  is  on  a bigger scale. It's  not  just about  peo­
ple,  it's  about  life. It's  like  the  Law  of Entropy.  In  this 
Entropy Law of Life,  everything  moves  from survival  to 
entertainment, but that doesn't mean that on a local scale 
it  can't  go  backward,  and  obviously  it  essentially  does. 
Things just disintegrate sometimes. 
D: 
But  as  a system, everything is moving in  the  same  direc­
tion . . .  
L: 
Everything  is  moving  in  the  same  direction,  but  not  at 
the  same  time.  So  basically  sex  has  reached  entertain­
ment, war is close to it,  technology is pretty much there. 
The  new  things  are  things  that  are  just  survival.  Like, 
hopefully,  space  travel  will  at  some point  be  an  issue of 
survival,  then it will be social,  then entertainment. Look 
at civilization as a cult.  I mean, that also follows the same 
pattern.  Civilization  starts  as  survival.  You  get  together 
to survive  better and you  build  up  your social structure. 
L i n u s  Tor v a lds  a n d  D a v i d  D i a m o n d  
xxi 

---